Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

- Я с тобой, - тут же откликнулась Катерина, - Правда, не умею ничего, но ведь там воды подать или ещё чего?

«Раненых много, помощь точно лишней не будет», - так она рассуждала.

- Куда вы опять собрались? - проворчала сзади Шахрият, сонно моргая и пытаясь привыкнуть к палящему солнцу, - Пока я за вас отвечаю - от меня ни на шаг.

- Матушка, - высунулась черноволосая голова Джалии, - Я обед собрала в дорогу, может, накрыть?

- Отличная мысль, - обрадовалась Катя, - Перекусить - это хорошо, - она обтёрла руки о колени и полезла в шатёр, - Я тебе помогу.

Подруги тоже кое-что собрали с собой, дорога будет долгой, кормить в пути никто не собирается, лишь на привале раздадут немного припасов.

- Лепёшки, вяленое мясо, вода, овощи, - комментировала, доставая из сумки, Катя.

Джалия развязала небольшой холщовый мешок и добавила к столу сушёные фрукты, сухари и сыр. Она всё с опаской посматривала на стол.

- Не боись, не отравлено, - усмехнулась Катя, - Зачем нам тебя травить? Милка, - крикнула она через плечо, - Есть иди!

Мила появилась вместе с Шахрият. Пока девчонки накрывали на стол, она успела переговорить со старухой и выяснить, что та полностью в курсе, кто такая Джалия и откуда она появилась. Правда, ей стоило некоторых усилий убедить ту, что никакого вреда они её названной дочери не причинят.

- Кать, - села напротив Мила, - Она всё знает, - кивком указала на старуху, - Я обещала, что мы никому не расскажем.

- А нашим? - уточнила подруга.

- Нашим можно, они же свои.

Джалия прижалась к Шахрият, ища у неё поддержки, и та сжала её руку в своих морщинистых ладонях.

- Да не трясись ты, не потащим мы тебя силой назад. Зачем? - пожала плечами Катерина. Её порядком утомила эта девица. А что будет через неделю, долгую неделю под одной крышей?

- Спасибо, - повеселела брюнетка.

- Но поговорить с подругами придётся, - не дала ей расслабиться окончательно Мила, - Без тебя шансов вернуться или хотя бы стать снова собой у них нет.

- Собой? Это возможно? Я б так хотела...

- Почему нет? Мы вон знаешь, кем побывали?- улыбнулась Мила.

Из этих двоих Джалия-Вероника меньше всего опасалась именно Милу и, глядя на её улыбку, не могла сдержаться и улыбнулась в ответ.

- Расскажешь? - ей вдруг стало очень любопытно, что это за девчонки, откуда они узнали о них и зачем вообще пришли им помогать, если те даже не просили.

- А что? - посмотрела вопросительно Мила на Катерину, - Дорога длинная.

- Можно, - согласилась та.

- Ну так слушай...

По мере повествования у Шахрият и Джалии открывались и закрывались рты от изумления. Нет, это невероятно. Такие приключения. А как они поддерживали друг друга всё время! Как одна маленькая лягушка смогла победить целую царицу и спасти огромного волка? А жар-птица? Отдала такой дар ради подруг, не может этого быть...

- И что, на Горыныче летали? - ахнула Джалия, распахнув от удивления свои и без того большие глаза.

- Не все, - призналась Катя, - Но кому-то повезло.

- А ступа у Яги есть?

- Не-а, - отмахнулась Катя, - Враки, нету ступы.

- И вы вот так просто все вместе пришли нас спасать? Почему? - не могла поверить Вероника

- Считай, это женская солидарность, - хмыкнула Катя, отламывая себе кусок лепёшки. Уж очень они ей нравились. Мягкие, ароматные, рецепт бы раздобыть...

- Илай сказал, что у вас тут проблемы, - пояснила Мила, - Ну мы и решили вам помочь, тем более схему мы поняли, а всё остальное - дело техники.

- Спасибо, - улыбнулась потрясённая рассказом Джалия, - Как вам повезло, что вы есть друг у друга. У нас так не получилось.

- Ничего, мы вас научим, - пообещала Катя, - И начнём с тебя, раз уж ты тут рядышком. Передай-ка мне финик вооон тот, побольше. Ага, да. Спасибо, - она откусила и зажмурилась от удовольствия, - Ммм, я и не думала, что так вкусно.

- А что, научим, - согласилась Мила, - Если уж из Елисея мужика сделали...

- О, да, - рассмеялась Катя, вспоминая своего сказочного жениха, - Поверь, это было не просто.

После слов, что никто Джалию насильно возвращать не собирается, Шахрият заметно расслабилась и перестала так крепко сжимать руку своей названой дочери. Джалия тоже ощутимо повеселела и охотнее шла на контакт.

- Ну вот, про себя мы рассказали, может, теперь ты нам поведаешь свою историю? - вопросительно посмотрела на девушку Мила.

Катя чувствовала, что брюнетка её опасается, и старалась поменьше к ней обращаться. Общение взяла на себя Мила. Вероника-Джалия вздрогнула и с немым вопросом в глазах уставилась на матушку, та еле заметно кивнула, разрешая.

- Хорошо, - наконец, вздохнув, начала она, - Мы с Тинкой познакомились на первом курсе, жили в одной комнате в общаге, всё делили пополам. Помогали друг другу, чем могли. Однажды, - она улыбнулась своим воспоминаниям, - Почти месяц жили на макаронах и гречке. Я ж детдомовская, - пояснила она удивлённым взглядам Милы и Кати, - У Тинки только бабушка, да и та в маленьком городке дома осталась. На стипендию не шиканёшь, вот и перебивались кое-как. Зато какое платье мы купили, похудели... Анфиска перевелась к нам на третьем курсе, с ней особо никто дружить не хотел, какая-то она странная что ли была, замкнутая. Все ещё с первого как-то по интересам сдружились, мы вон с Тинкой. Нам повезло, в общаге вместе устроились. Пожалели её, стали вместе до дома добираться с учёбы, так она к нам и прибилась. Анфиска этажом ниже жила. За Тинкой ухажёры толпами ходили, она знаете, какая красивая, - было видно, что сказано это без зависти, а просто как констатация факта, - Ну и у меня парень появился. Только у Анфиски не было никого. Она, конечно, отмахивалась, говорила, типа, мне не нужен никто. Но мы то видели, что это не так. Внешне она, если честно, не очень. Мы как-то ей макияж сделали, волосы по-другому уложили, так очень даже, я вам скажу... Но на следующий день она опять в серую мышку превратилась. Мечта у неё была богатой стать, да так,