Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

Перекинув суму и меч за спину, я полез наверх. Цеплялся за малейшие неровности, как заправский скалолаз, останавливался, чтобы перевести дух, и снова карабкался, набирая высоту.

Наконец мне удалось добраться до заветного уступа. Я схватился за него обеими руками, подтянулся и смог поставить колено. Фух… Теперь аккуратно распрямиться и влезть на него. Тогда можно будет достать до Диогена.

Крепко держась за чахлые пучки травы, торчавшие в трещинах породы, я осторожно поднялся, поставил ногу на уступ и… тот обломился, а я под грохот падающих камней полетел вниз.

Глава 30. Охота

Очнулся я от пронизывающего холода. Попробовал пошевелиться и задохнулся от давящей боли. Приоткрыл глаза — полутьма, лишь сверху поступает тусклый свет. Так, похоже, лежу, заваленный камнями, в какой–то яме. Бипер попискивает — видимо, здоровья осталось совсем мало. Все тело ноет, неестественно подвернутая нога разрывается от боли, амуниция в хлам. Филина не видно, значит, моя ловушка не прямо под Диогеновой, а чуть в стороне.

Я попробовал вытащить руку, чтобы добраться до зелья на поясе, но тяжеленные валуны придавили так, что и дышалось–то с огромным трудом. До браслета достать, чтобы позвать на помощь, тоже не получилось. Вот засада, похоже, мой лимит везенья на сегодня исчерпан.

— Диоген?! — крикнул я.

Вернее, пытался крикнуть. Но из груди вырвался лишь слабый хрип.

Да, ситуация не айс. Бипер пищит все громче: здоровье уменьшается, а боль терпеть все труднее, как бы не сдохнуть тут. Даже если сработает какой–нибудь спасительный скилл, это не поможет. Наоборот, только продлит мучения — выбраться все равно нет возможности.

До моего слуха донесся слабый звук, словно наверху кто–то копошился. Походу, Диоген совсем отчаялся и бьется в сети из последних сил. Доверился, бедолага, хозяину, поперся с ним незнамо куда. А теперь обоим погибать ни за что.

Ну нет, я не сдамся. Спасусь сам и вытащу свою птицу.

Но сколько я ни напрягался, скинуть камни и даже шевельнуться не удавалось. Каждая попытка отнимала еще немного здоровья, и скоро бипер протяжно взвыл. В глазах потемнело, боль в ноге стала невыносимой, и сознание понеслось прочь.

Прости, Аринка, Фиолов больше не будет…

Мысль о сестре заставила прийти в себя. Я сделал еще одну попытку: приподнял голову и с силой дернул рукой. Боль в ноге разорвала мозг огненными вспышками. Ударившись затылком, я услышал характерный звук браслета и понял: осталось несколько хитов.

До чего же нелепая смерть!

Стыдно сказать, в этот момент промелькнула подлая мыслишка — скорее бы все закончилось. Сдохнуть, не чувствовать этой жуткой боли, и гори все синим пламенем.

Нет, нельзя. От меня сейчас зависят очень многие жизни…

В этот момент я вдруг осознал, что бипер стих, а боль в ноге улетучилась. Я умер? С трудом разлепил глаза: на фоне темнеющего неба вырисовывался птичий силуэт. Диоген собственной персоной сидел на краю ямы и бросал в меня живительные сгустки.

Облегчение, смешанное с безумной радостью, затопило горячей волной. Уж не знаю, как он выбрался, но теперь я не погибну. Спасибо, друг!

Рядом с филином вдруг появился кто–то еще: на фоне сумеречного неба темнел черный контур крокодильей головы с рогом. Елки, так это же борлинг, зенольский песорог!

Секундой позже над ямой склонилась новая тень, которую венчал хвост–пальма. Вспыхнула искра, и в руке таинственной гостьи зажегся факел. Не успела она открыть рот, как я узнал ее — Сальвана, дочь Ормина.

— Я поняла, ты специально мне тогда про губы сказал, — звонко объявила она, подсвечивая яму трепещущим пламенем. — Правильно?

Пока я пытался осознать вопрос, она воткнула древко факела в сугроб на краю провала, привязала к рогу борлинга веревку, другой конец скинула вниз и ловко спустилась в яму. Встала рядом со мной, попробовала приподнять один из камней, но не смогла.

— Какие же тяжелые! — выдохнула она с досадой. — Ну, ничего.

Сальвана пошла по кругу, что–то разыскивая под ногами в мерцающих отблесках факела. И вскоре вернулась с крепкой палкой в руках. Пользуясь ею как рычагом, девочка попыталась сдвинуть валун.

— Не получается, — тяжело дыша, она уселась на камень и опустила руки.

— Попробуй еще разок. Уверен, ты сможешь.

Чтобы Сальвана не потеряла присутствия духа, я решил отвлечь ее посторонней болтовней. Но о чем говорить с мелкой?

— Как дела в деревне? Папа здоров?

Она вскочила на ноги и повернулась ко мне. Лицо взволнованное, глаза горят.

— Ой, у нас там такое, такое! По дороге расскажу. Подожди, я должна тебя освободить, чтобы ты нам помог.

— Какое «такое»? Чем помог?

Получено задание: Помочь племени зенолов

— Это долго, потом. Сейчас мы очень торопимся — скоро взойдет луна и появится снежить. В полнолуние она очень злая.

В глубине души шевельнулось смутное беспокойство, но я был слишком слаб, чтобы понять, в чем дело. И поэтому послушно замолчал, предоставив девочке заниматься моим спасением.

Минут десять, в течение которых Диоген меня окончательно вылечил, она возилась с палкой, потом обессиленно опустилась на корточки и всхлипнула.

— Ничего не выходит, они слишком тяжелые.

Я хотел сказать, чтобы сбегала домой и позвала взрослых, как вдруг моя кожа словно загорелась огнем. Она раздувалась и трескалась, кости выгнулись, в глазах помутилось. В ту же секунду до меня, наконец, дошло, в чем дело, и я рявкнул:

— Беги! Мигом поднимайся и дуй в деревню! Забери борлинга и Диогена. Скажи папе, чтобы утром за мной пришел. Не раньше!

— Но почему? — Сальвана удивленно посмотрела на меня.

Слишком хорошо понимая, что со мной происходит, я буквально зарычал на нее:

— Мотай отсюда, я сказал!

Перепуганная девчонка вскочила, схватилась за веревку, и питомец мигом вытащил ее из ямы. Но мне было уже не до нее. Тело охватила жгучая боль, поврежденная амуниция заскрипела… и превращение завершилось. Тяжело дыша, я потянул носом воздух и издал грозный рык.

Ваш новый класс — Зверь. Бонус: физатака +10, физзащита +10, меткость +15%, уклонение +15%.

— Ой, мамочки! — раздалось сверху, и следом послышался топот убегающих ног.

Сознание затуманилось, остались лишь инстинкты. И они говорили, что пора выбираться. Расправив плечи, я напрягся, изо всех сил дернулся, и камни покатились на землю. Свобода!

Поднявшись, я жадно втянул носом воздух. Сверху шел чудесный запах. Догоню девчонку и сожру ее!

Немного попружинив на задних лапах, я прыгнул и зацепился передними за край ямы.