Ее превосходительство адмирал Браге - Макс Мах

в другом. Гаврилов убежденный женоненавистник, считающий, что «все беды от баб». Он не женат, не держит прислугу женского пола, но при всем при том не гомосексуалист. Просто рьяный приверженец аскетического направления в Себерской Православной церкви. Женщин он всего лишь терпит, как неизбежное зло, и Лизу, увы, перед Великим князем не поддержит. Другое дело, если выкручивать ему руки станет сам глава рода, а Бакланов уже лет несколько как стоит во главе их клана. При этом Гаврилов, как сын сестры Бакланова, относится к младшей ветви, и имеет в глазах стариков тот ужасный недостаток, что не завел семьи и посему не оставит наследников. Поэтому, будь он хоть трижды заслуженный адмирал и главнокомандующий Флотом, позиция его в семье Баклановых заведомо слаба. И, если его настоятельно попросит о чем-нибудь сам глава рода, отказать ему Гаврилов попросту не сможет и, значит, как миленький поедет вместе со всеми к князю Загоскину и поддержит там «общее мнение». Однако в нынешней ситуации даже этого могло не хватить, так как критически важным становился фактор времени. Чтобы упредить тех, кто захочет продвинуть на пост главы Адмиралтейства своего человека, – а кандидатов, по мнению Лизы, уже к завтрашнему утру будет не менее четырех, – встречу с Великим князем следовало организовать так быстро, как только возможно, то есть сегодня и не позднее девяти часов вечера.

«Кто не успел, тот опоздал, не так ли, господа?»

– Иди, Иван! – кивнула она Кенигу. – Время не ждет!

– Ты уверена, что именно сегодня и точно в девять? – спросил Иван, обернувшись к ней едва ли не с порога кабинета.

– Да, – твердо ответила Лиза, умевшая рассчитывать шансы так быстро, как мало кто другой.

– Хорошо, – кивнул адмирал. – Тогда это я тоже возьму на себя. В девять во дворце. Езжайте через Старый мост к Невским воротам. Там вечером свидетелей не будет…

«Свидетели есть всегда, – усмехнулась мысленно Лиза, – но, если мы опередим конкурентов, а мы их опередим, пусть потом хоть в газетах пропечатают! После драки кулаками не машут, ведь так?»

Как только за адмиралом Кенигом закрылась дверь, она вернулась к столу и сняла трубку с одного из трех телефонных аппаратов – черного. Эту линию проверяли по два раза в день, причем делали это не контрразведчики – иди знай, какая вожжа ударит им под хвост на этот раз, – а доверенные люди из ее собственной охраны. По этому аппарату она разговаривала с ограниченным кругом лиц, чьи телефоны тоже не прослушивались. К слову сказать, это было ее личное «ноу хау»: посильный вклад советского инженера-электрика в себерскую НТР. Правда, пользовались этой новинкой пока только те, кого она выбрала сама, но, как известно, долго утаивать секрет производителя невозможно. Когда-нибудь кто-нибудь дойдет до этого своим умом. Впрочем, к тому времени сотрудники Особой лаборатории спецсвязи, которую Лиза создала в недрах Адмиралтейства, наверняка придумают что-нибудь новенькое.

Между тем несколькими решительными поворотами диска Лиза набрала нужный номер и услышала длинный гудок вызова. Она приготовилась ждать, но абонент откликнулся уже на седьмом гудке:

– Иванов у аппарата.

– Здравствуйте, Егор Петрович! – поздоровалась Лиза.

– Здравствуйте, Елизавета Аркадиевна, – сразу же узнал ее Иванов. – Чем могу быть полезен?

– Эта линия не прослушивается, – сказала тогда она.

– Я здесь один, – Иванов понял ее правильно. – Говорите!

– Около часа назад умер набольший боярин Адмиралтейства Ксенофонтов, – начала Лиза вводить Егора Петровича в курс дел. – Полагаю, наиболее разумным будет, если его заменю я. Смысл простой: коней на переправе не меняют. Но, если что-то предпринимать, то делать это надо прямо сейчас. Мне организуют встречу с Великим князем сегодня в девять вечера. Нужно, чтобы во встрече участвовал главком Гаврилов, и чтобы он поддержал мою кандидатуру.

– Имеете в виду Василия Тимофеевича? – уточнил Иванов.

– Да.

– Понимаю. Что-то еще?

– Было бы замечательно, если бы Давид Моисеевич переговорил на эту тему с премьером Коноваловым. Вячеслав Никонович относится ко мне положительно, и знакомы мы давно, но ему может не хватить решительности.

– Что насчет Главковерха? – По-видимому, никаких проблем с Коноваловым Иванов не предвидел, и поэтому сразу же перешел к последнему пункту программы.

– С князем Кропоткиным я переговорю сама. Думаю, он согласится с тем, что со мною ему работать будет легче, чем с кем-нибудь другим.

– Да, возможно, – согласился Иванов. – Я перезвоню вам через час.

– Спасибо, Егор Петрович!

– Не за что, – на полном серьезе ответил «Господин посредник». – Одно дело делаем.

И он ее ожиданий не обманул. Перезвонил уже через час и сообщил, что «колеса крутятся», а еще через два часа Лиза узнала, что, во-первых, командующий Флотом поедет с ней к князю Загоскину и поддержит ее кандидатуру. Во-вторых, не вовремя приболевший премьер Коновалов телефонирует князю Загоскину и настоятельно рекомендует ему кандидатуру адмирала Браге. И, наконец, в-третьих, вечером в резиденцию Великого князя вместе Елизаветой Аркадиевной поедет господин Кокорев.

«Ну, вот и все! – подтянулась Лиза, услышав новости. – Быть посему!»

К этому времени она успела переговорить с Главковерхом и еще несколькими важными людьми, а Кениг добился поддержки двух наиболее активных лордов Адмиралтейства: адмирала Тимофеева, отвечавшего за подготовку и проведение больших операций, и адмирала фон Торна, ведавшего кадровым управлением Флота. Так что подготовка и этой – ее личной – операции прошла без сучка и задоринки. Оставалось лишь поехать к Загоскину и реализовать задел раньше, чем очухаются ее конкуренты…

Наскоро пробежавшись по всем пунктам повестки дня, Лиза сообразила, что все-таки упустила один – пусть и не самый важный, но имеющий определенное значение – момент. Негоже ей появляться у Великого князя в чисто мужской компании. Слишком разительный будет контраст. Надо бы разбавить делегацию еще хотя бы одним женским лицом. И такое лицо у нее на удачу имелось и находилось, что называется, в шаговой доступности.

– Варя! – сказала она в трубку, как только услышала «Бекетова у телефона». – Мне срочно нужна твоя помощь.

– Слушаю и повинуюсь, ваше превосходительство! – хихикнула в ответ крестница.

– Живот у тебя как, торчит уже или еще не очень? – спросила тогда прямо.

– Пополнела немного, – удивленно ответила на вопрос Варвара. – Но все в пределах нормы. Мундир сидит как влитой, хотя и тесноват, если честно.

– Тогда так, – не позволила ей шалить Лиза, – сегодня вечером ты сопровождаешь отца на встречу в Великокняжеском дворце. Кстати, информация эта секретная и разглашению не подлежит. Поняла?

– Так точно!

– Тогда идем дальше. Дресс-код а-ля «деловой стиль для особых случаев». Компреву?

– Уи, мадам адмирал.

– Надень самый изысканный свой костюм и самые дорогие бриллианты или что там у тебя есть на такой случай, но!..