Ее превосходительство адмирал Браге - Макс Мах

не бывает никогда, ну или почти никогда. Но в данном конкретном случае это был не иначе как злой рок, ну, или голос судьбы, если посмотреть на проблему под другим углом зрения. На дворе война. И не просто какая-нибудь очередная заваруха с мордобоем, а Великая Война, хотя так ее еще никто не называет. Мировая бойня во всей своей красе, и Себерии с ее немногочисленными союзниками приходится в этой войне совсем непросто. Момент тяжелейший. На всех фронтах огонь и кровь. Страна в напряжении. Флот в бою, и вдруг умирает некто, делящий с главкомом первое-второе места в командной иерархии воздушных сил, а Флот в какой-то мере даже круче армии, поскольку начальник Генерального Штаба и Главком сухопутных войск подчинены Главковерху – в данном случае маршалу Кропоткину, а набольший боярин Адмиралтейства номенклатура самого Великого князя.

– Есть мысли? – спросил Кениг.

«Мысли? О, да, Иван, у меня есть на этот счет мысли, но вот хватит ли у меня на „эти сраные мысли“ пороху»? – Вопрос на миллион рублей золотом, а сколько будет стоить ответ, не знает пока никто.

Всю свою жизнь – во всяком случае, все те годы, которые она прожила в Себерии – Лиза, как черт от ладана, бежала от политических интриг. Они ее, правда, порой находили сами, но и тогда она была крайне щепетильна в выборе стороны, соратников и средств, предпочитая старомодную порядочность хитрожопой византийщине. Однако сколько ни зарекайся, однажды перед тобой все-таки встанет вопрос ребром. Выбирай, дескать, что для тебя важнее, польза дела или твое тщательно лелеемое чистоплюйство? Кто важнее сейчас для родины: ТЫ, адмирал Елизавета Браге-Рощина, знающая, что и как нужно делать во время такой вот войны, или ОНИ, дерьмовые людишки, готовые все просрать ради гребаного мгновения славы. И тогда – если уж прозвучал этот вопрос – поздно колебаться и нельзя медлить, поскольку от твоего решения зависит ни много ни мало, а будущее родной страны, которую ты, между прочим, поклялась защищать любой ценой. Судьба родины и жизни миллионов, населяющих Себерию людей, – вот что на самом деле поставлено сейчас на кон.

– Вот что, Иван, – сказала она вслух, стремительно взвесив все «про и контра», – надо срочно переговорить с Тимофеевым и фон Торном. К девяти вечера они должны быть готовы поехать вместе со мной к Павлу Илларионовичу и, разумеется, не мямлить там, а высказаться однозначно и, само собой, исключительно в мою пользу. Это возможно?

– Фон Торн захочет, чтобы его зять получил эскадру.

– Кирилл отличный теоретик, но командующий из него никакой, – поморщилась Лиза, вспомнив по случаю профессора Кирилла Разумовского, возглавлявшего в Академии Генерального Штаба кафедру оперативного искусства.

– Лиза, – покачал головой Кениг, – ты же знаешь, бесплатных обедов не бывает.

– Ладно, – кивнула она. – Дадим ему Вторую Арктическую и хорошего заместителя в придачу, авось сдюжит.

– Корсакову можно было бы повысить в звании до контр-адмирала, – осторожно подсказал Кениг, знавший все обо всех куда лучше кадрового управления Флота. – Анна Викентьевна давно заслужила.

«Хорошее решение, – согласилась Лиза. – Всем сестрам по серьгам!»

Ане Корсаковой за четверть века службы на Флоте удалось добраться только до звания капитана 1-го ранга. Тоже неплохо, но и не сильно хорошо. Тем более нечестно. И, если бы не война, через год-два отправили бы «старушку» в отставку. Лиза как раз под это дело и предполагала все-таки пробить для нее контр-адмиральское звание. Но, если ставить во главе эскадры адмирала Разумовского, то можно кое-что попросить и для Ани. Адмирал фон Торн не дурак. Знает, что, хотя его зять по званию вице-адмирал, а все равно на флотоводца не тянет. Будет умно рассуждать, но, не имея разумного и опытного зама, просрет все, что ему ни дай. Ученые мужи они такие, думают, что если могут написать дельную книгу по тактике воздушных флотов, то и с эскадрой в бою тоже справятся. Но не судьба. Большей частью губят людей и технику, а потом удивленно лупают своими умными глазками, как, мол, черт побери, такое могло случиться? А так и могло, что кто умеет – тот делает, а кто не умеет – учит других.

– Спасибо, Иван! – поблагодарила Лиза Ивана Кенига. – Вижу, что не забыл тот наш разговор. А Тимофеев, небось, спит и видит, как его семья получает госзаказ на броневую сталь?

– Так устроен мир, – пожал плечами Кениг.

«Ну, – пожала она мысленно плечами, – дело того стоит. А броню Тимофеевские заводы будут катать не хуже других. Надо будет только проследить, чтобы новый прокатный стан, который строят для нас в Кливленде, ушел не к Абаковым, а к Тимофеевым».

– Хорошо, – кивнула Лиза. – Можешь твердо обещать, что получат прокатный стан и новую технологию. Но пусть учтут, за технологию придется платить и стан выкупать за цену, учитывающую размер неустойки Абаковым.

– С Гавриловым поговоришь сама?

– Нет, – Лиза была уверена, что лично ей с главкомом Флота говорить нельзя, потому что ничего хорошего из этого не выйдет. Только хуже станет. – Попрошу Бакланова переговорить. Они – родня, ему сподручнее.

С Василием Тимофеевичем Баклановым ее связывали давние дружеские отношения. Бакланов, Иваницкий, Рубинштейн и Кокорев, предложившие ей свою дружбу еще двадцать лет назад, должны были, по идее, встать на ее сторону и в этот раз. В конце концов, все они себерские патриоты, и душа у них болит не только о своей туго набитой мошне, но и о родине, как бы странно это ни звучало для господ «прогрессивных либералов», которым франки и бриты с их «утонченной культурой» и «многовековой демократической традицией» милее и ближе себерских сиволапых мужиков с их кондовой «стоеросовой» дурью, рекомой любовью к родине. Однако в данном конкретном случае – в попытке не потерять достигнутых в войне преимуществ – роль Василия Бакланова была особенно велика. И дело не только в том, что его диверсифицированная финансово-промышленная империя включает в себя банки и страховые общества, электростанции и верфи, на которых строятся тяжелые крейсера и авиаматки. Дело в другом. Главком Флота приходится Василию Тимофеевичу «любимым» племянником, и это родство многое означает в контексте непростых семейных и политических отношений, исторически сложившихся в республике Себерия.

Сам по себе адмирал Гаврилов серьезный флотоводец, образованный, волевой, опытный и решительный, и должность свою получил хоть и не без закулисных интриг – куда ж без них! – но по большому счету вполне заслуженно. Флотом руководит грамотно, умно и без истерик. Он и Лизу, в принципе, ценит. Понимает, что работает она хорошо и что Флоту от нее одна лишь польза и никакого вреда. Беда