Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

следом. Но на этот раз бой пошел совсем по–другому. В дверной проем не могли протиснуться больше двух вражин одновременно, и нам было гораздо легче. Между комнатой и коридором располагалось что–то типа невысокой арки, и к Марусе твари прорваться не могли. Мы с Серегой били каждый по монстру, а Ама стреляла попеременно то в первого, то во второго. Диоген тоже не сидел без дела, исправно лечил нас обоих, и убийства зашитых встали на поток.

Бой длился долго: противников было несколько десятков. Но вот последний из них упал, и Маруся улыбнулась мне.

— Поздравляю!

— С чем?

Она удивленно подняла брови и глазами показала на мой браслет. Не понимая, в чем дело, я сел на землю, прислонился к стене и глянул на него.

Достигнут уровень: 16

Нераспределенных параметров: 3

В пылу боя апа я не заметил и теперь с радостью смотрел на бипер. Серега с Марусей, наблюдая мою реакцию, расхохотались.

Прекрасно, если так пойдет, то за несколько дней можно будет добраться и до двадцатого. Лишь бы нежить не торопилась со штурмом.

Отдышавшись, я повернулся к Фросе.

— Ну, и где твоя золотая стена? Мы уже, походу, весь подвал зачистили.

— Размечтался, — фыркнула она. — Знаешь, какой он большой? Но уже недалеко, нам вот туда.

Полупрозрачная рука поднялась, указывая направление. Я вошел в комнату, очищенную от монстров, огляделся и повернул к левому выходу.

— Погоди, Димыч!

Я обернулся: Серега, склонившись над телами монстров, одну за другой проверял татуировки. Маруся, сообразив, что он ищет Борея, бросилась ему помогать.

— Нету, — облегченно вздохнул Серый, закончив поиски.

Дальше начался спуск, пологий, но непрерывный. Пол упорно уходил все ниже и ниже. По мере того, как мы осторожно продвигались, обстановка менялась. В каменных стенах и потолке все чаще попадались земляные заплатки, и через сотню метров подвал превратился в настоящую галерею подземных пещер, соединенных короткими переходами.

Постепенно становилось холоднее, Диоген сжался в комок, и я прикрыл его плащом. Серега и Маруся тоже закутались поплотнее.

Лишь Фросю температура совершенно не волновала. Она развернула вокруг нас бурную деятельность, время от времени то проходя сквозь стены, то возвращаясь, и непрерывно треща.

— Да, все правильно. Верно идем. Сюда, сюда, поворачивайте. Уже почти пришли.

Однако зловещая обстановка, видимо, оказывала воздействие и на нее, вскоре Фроська примолкла, теперь слышалось лишь потрескивание факела.

Внезапно тишину разорвал тихий вой, унылый и столь пронзительный, что кровь стыла в жилах. Я невольно остановился, Серега с Марусей сходу уткнулись в мою спину.

— Что это? — поежился филин.

— Спокойно, Диогеныч! — выдохнул Серый. — Монстров и так давно не было, должны же они были появиться. Потопали.

Короткий коридор вывел нас в просторную пещеру. Едва оказавшись в ней, Фрося прошептала:

— Пришли. Вон там.

Она показала на дыру в стене, то ли пролом, то ли обвал. Тут же браслеты пискнули:

Выполнено задание: Найти Золотую пещеру

Получено опыта: 500

Видение +5

— О, плюс пять к маскировке, круто, — воскликнул Серый.

Его окутала золотистая дымка, и я молча склонил голову, поздравляя его с апом.

— А мне к скорости бега, — удивленно сообщила Маруся.

— Странно, как система выбирает, кому что дать?

— Чувствует, — засмеялся я.

И вдруг периферийным зрением заметил, как сбоку мелькнуло что–то белое. Мелькнуло и исчезло.

— Димон, ты видел? — вполголоса спросил Серега.

— Ага. Кажется, кто–то пробежал.

Я оглядел подозрительное место: гладкая стена, стеллажи с винными бочками, в общем, нечего необычного. Но толком изучить тот угол не успел — из пролома, на который указала Фрося, послышался приглушенный стон. Мы метнулись к нему. Звук повторился — он явно шел изнутри.

Серый хотел просунуть в дыру факел, но внезапно его рука отлетела, как от удара. Нахмурившись, Маруся попыталась залезть в пролом, и тоже наткнулась на невидимую преграду. Даже Фрося не смогла ее преодолеть, хотя сквозь стены обычно ходила без проблем.

— Гребаная магия, — проворчал Серый, потирая ушибленные пальцы. — Какой–то умник поставил барьер.

— Здесь–то с какой стати? — удивился я и потянулся к невидимой преграде.

Моя рука без помех проникла в пролом. В недоумении оглянувшись на друзей, я забрал факел и попробовал влезть в дыру. Послышался удар, хлопанье крыльев и возмущенный вопль Диогена:

— Что ж ты творишь?

Я не сразу понял, что произошло. А потом сообразил: филина, сидевшего на моем плече, тоже не пропустила магическая преграда, и он едва не свалился на земляной пол. Но меня это странное заклятие почему–то удержать не сумело. Наоборот, какая–то непреодолимая сила тянула в провал, манила к себе. И я, сделав шаг, пересек невидимую границу.

Получено достижение — Дорога к дому 2 ур. Вероятность счастливого события: +0.2%.

Едва я ступил за барьер, как в голове зашумело, в ушах зазвучал тихий вой, исходивший, кажется, от стен пещеры, а перед глазами встала пелена. Отчетливо пахнуло кровью — запах, к которому я привык в Аришкином хосписе. Руки и ноги ослабели, к горлу подступила тошнота. Какое странное, дурное место…

Стиснув зубы, я выпрямился в полный рост и поднял факел над головой. Передо мной лежала небольшая, больше похожая на нору пещера с осыпающимися земляными стенами, в одной из которых вились толстые корни дерева. Они спускались сверху, сплетаясь бесформенными клубками.

Боковым зрением я заметил, как в свете факела что–то блеснуло. Повернулся и обомлел: прямо из земляной стены торчала другая, золотая. Она была сложена из небольших кирпичиков, на каждом из которых виднелось клеймо. Мама мия, сколько же здесь голды?!

Позабыв обо всем, я шагнул навстречу богатству, и тут под ногой что–то хлюпнуло. Наклонился, и меня едва не стошнило: я наступил на сердце, точно такое же, какие окружали статую Утреса в темном храме. Но оно было не одно, с десяток пульсирующих комочков валялись на полу пещеры. А среди них лежали три человека в рясах, похожие на монахов. Твою мать, что здесь происходит?!

Аккуратно, стараясь не задеть сердца, я подошел к ближайшему телу. Это был довольно молодой парень, в одной руке он держал золотой кирпич, другая безвольно откинута. Я потрогал запястье — холодное, пульса нет. Прислушался, насколько позволял вой в ушах — не дышит. Труп.

Поколебавшись, я выдернул слиток из сжимавших его пальцев, и тут сзади раздался стон. На этот раз было ясно, что это не галлюцинации, звук совершенно отчетливый. Обернулся и понял: один