Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

Та печально кивнула и стала еще более прозрачной.

— Эй, бориген, — позвал ее Серый, — ты уверена, что здесь есть золотая стена? Откуда вообще ей взяться в подвале?

— Дурак, — обиделась девочка и, помедлив, выпалила: — От Хрустального города осталась.

— Факт, — важно пробухтел Диоген.

Серега перевел на меня вопросительный взгляд, и я кивнул: о чем–то подобном рассказывал старейшина Ормин.

Наш разговор прервал хриплый стон. Я поднял глаза и увидел в глубине коридора, у самого входа в следующий зал, полуголого человека. В первое мгновение мне ничего не показалось странным, но потом…

Его живот был распорот и грубо, кое–как, зашит. Когда он делал вдох, шов расходился, нити натягивались, и между ними виднелись кишки. Да уж, зрелище не для слабонервных.

Едва мы приблизились, он глухо зарычал и бросился на нас. Я выставил Кладенец, но монстр вдруг сделал ловкий кувырок и, словно какой–нибудь геккон, повис на стене. Быстро перебирая руками и ногами, он переместился на потолок и оттуда прыгнул на меня. Цепкие руки обвили шею, сдавили тисками. Из моего горла вырвался сдавленный хрип, воздух в легких разом закончился, перед глазами встала кровавая пелена.

Словно в замедленной съемке я видел, как на голову зашитого опускается Серегин шестопер, как одна за другой в него влетают стрелы и как, расцепив объятия, окровавленный монстр отлетает в сторону. Он пару раз дернулся в агонии и затих.

Жадными глотками хватая воздух, я опустился на колени.

— Какой ужас, — тихо прошептала Ама.

— Эт… это точно… — прохрипел я, пытаясь восстановить дыхание.

— Ведь это человек. Был им когда–то. Странник.

— С чего ты взяла? — быстро спросил Серый.

Маруся наклонилась над телом и повернула его руку внешней стороной к нам. Я глазам своим не поверил — на предплечье светилась татуировка:

Самурай, 29 уровень

Тот самый Колька Самурай, пропавший боец из клана Ястребов?! Но…

— Охренеть… — выдохнул Серега. — Выходит, любой из нас может превратиться в монстра?! Твою ж…

Взгляд его затуманился, и я понял, о чем он думает: такая же участь могла постигнуть и пропавшего Борея.

Сделанное открытие потрясло не только Серого, но и меня. Пока мы молча таращились друг на друга, Маруся деловито осматривала труп. Перевернула его, ощупала и сказала, поднимаясь:

— Рана на животе и есть причина смерти.

— Откуда ты знаешь?

Она посмотрела с легким удивлением.

— Я училась на врача.

Походу, сегодня у меня день открытий. В который раз я подумал, как же мало знаю о ней.

Глава 10. Мертвые монахи

Мы немного восстановились и направились к комнате. Я вошел и слегка обалдел: внутри бродило не меньше двух десятков таких же мужиков. Единственное, что отличало их друг от друга — раны. У двоих–троих были заштопаны животы, у остальных зияли огромные, наскоро зашитые порезы в левой части груди. Ну и, конечно, на руках светились разные ники.

По спине пробежал холодок. В памяти моментально всплыл вчерашний сон, в голове эхом отдалось — тук–тук, тук–тук. Мать твою, неужели этих странников принесли в жертву Утресу? Неужели именно их сердцами окружена статуя темного бога в подземном храме? Кулаки невольно сжались: Марсель, сука, сука!

Видимо, догадка озарила не только меня, потому что Серый, бросив взгляд на татушки противников, тихо сказал:

— Я не буду их аттачить.

Поздно. Ближайшие два существа, бывшие когда–то странниками, а ныне ставшие монстрами, заметили нас и со злобным рыком ринулись навстречу. Я едва успел поднять Кладенец, как первый набросился на меня. Он был без оружия, но кулаком лупил, словно молотом. Увернуться я не успел, и на голову обрушился тяжеленный удар. Сразу же прилетел живительный сгусток, я отвел руку и воткнул меч прямо в живот бедолаге. Но этого оказалось мало, он, снова размахнувшись, заехал мне позади уха. Краем глаза я видел, что Серега бьется со вторым зашитым, значит, помощи от него ждать не приходится. Едва я подумал об этом, как последовал еще один удар — прямо в лицо. Перед глазами все поплыло, я словил мощный апперкот и упал на пол.

Но добить меня он не успел: раздался свист, и Марусина стрела залетела ему прямо в глаз. Бывший странник гулко взвыл и рухнул. Диоген подлечил меня, и я, перепрыгнув через тело поверженного врага, бросился помогать Серому. Вовремя: противник теснил его не по–детски. Вдвоем, да еще при помощи Маруси, мы быстро его смяли.

Однако вой первого зашитого привлек внимание других, и через минуту пришлось биться с целой толпой агрессивных монстров. Нас быстро окружили, со всех сторон на меня посыпались тяжелые удары. Я махал Кладенцом, Серый — шестопером, однако вдвоем мы явно не справлялись. Маруся попробовала помочь, но после первого же выстрела несколько тварей прыгнули на стены и двинулись к ней. Блин, этого нельзя допустить, в ближнем бою она не выдержит и полуминуты!

Я попытался прорваться к ней, но лишь подставился под удары. Ноги подкосились, и я упал на одно колено. Монстры с радостным воем набросились на меня, щедро угощая тумаками. Сквозь их вопли послышался женский крик. Да такой надрывный, что я сумел отбросить сразу двух врагов и приподняться. И увидел, как зашитые один за другим падают с потолка на Марусю.

Дьявол, мою девчонку убивают, а я тут… Ну, сейчас…

Но злость плохой союзник в бою. Потеряв бдительность, я позволил одной из тварей схватить меня за шею и начать душить. Запас воздуха быстро кончился, легкие обожгло огнем, и здоровье тут же пошло вниз. В тон моему надрывавшемуся биперу взвыл Марусин, а потом и Серегин. Ситуация стала критической.

Вдруг по комнате прокатилась волна холода. Зашитые выпрямились, в недоумении покрутили головами, и началось что–то непонятное. Они отступили, замахали руками, словно отбиваясь от невидимых врагов, и совершенно забыли про нас. Серый с трудом поднялся и потряс головой.

— Что это с ними?

— Я наслала на них галлюцинации, — гордо ответила Фрося.

Признаюсь, у меня челюсть отвисла. Ничего себе умения у моего домашнего призрака!

— Я просто испугалась, — поспешно пояснила девочка. — Но это только на минутку, скоро они вернутся.

Ясно, значит, надо готовиться. Не успел я подумать об этом, как бывшие странники снова двинулись на нас. Сообразив, что нам опять угрожает окружение, я заорал:

— Назад! Отходим в коридор!

Наш маленький отряд поспешно отступил, монстры двинулись