Фальшивая наследница. Величайшая мошенница Позолоченного века - Энни Рид

якобы даже намерен пожертвовать большую часть состояния на благотворительность. В том, что Карнеги нашел способ передать дочери – пусть и рожденной скандальным образом – часть своего богатства, был определенный смысл. Очень даже был.

Пока Ири сам себя убеждал, миссис Чедвик снова приблизилась к нему, в этот раз с одним листком бумаги. С каждым движением, каждым шагом вся ее фигура – от копны темных волос, собранных на макушке, до многочисленных украшений – мерцала и поблескивала. Возможно, она и вправду была Карнеги.

Ири моргнул растерянно и пробежал глазами записку. Всего несколько предложений, подтверждающих, что он, Ири Рейнольдс, хранит ценные бумаги на сумму пять миллионов долларов, переданными ему миссис Кэсси Л. Чедвик, и никто другой не имеет на них законных прав.

Кэсси хотела знать, может ли он скопировать и подписать этот документ? Тогда у нее будет доказательство того, что оригиналы ценных бумаг находятся у Рейнольдса в банке Wade Park, на случай, если кто-то – скажем, какой-то банк – усомнится в ее состоятельности. Ири выполнил ее просьбу почти машинально. Затем расписался и отдал листок Кэсси.

Он вышел из дома Чедвиков совершенно ошеломленный. Миссис Чедвик – дочь Эндрю Карнеги. Стального Короля. Богатейшего человека в мире. Как еще она могла получить вексель и трастовое соглашение? Другой вариант – что женщина могла подделать такие сложные юридические документы – им даже не рассматривался, как еще более неправдоподобный.

Документы были доставлены в банк Wade Park и должным образом упакованы. В одном конверте – расписка на пять миллионов долларов и трастовое соглашение, в другом – вексель Дэниела Пайна и закладная. Копия трастового соглашения была вложена в отдельный конверт. Все три конверта запечатали и связали вместе. Этот пакет тоже запечатали и поместили в банковское хранилище. В открытом доступе осталась только бумага, текст которой сочинила Кэсси, а подписал Ири, – что за миллионами, заявленными Кэсси, стоит весь его банк.

Ири спрятал секрет Эндрю Карнеги в банковский сейф вместе с бумагами. Раскрыть его кому-либо означало бы навлечь на магната скандал. Соответственно, и на миссис Чедвик тоже. Нет уж, если кто-то и проговорится, что у Стального Короля есть незаконнорожденная дочь, то это будет точно не он.

Кэсси праздновала победу. Двадцать четыре года мошенничества не прошли даром: она читала вытянутое лицо Ири как открытую книгу. Приятель Лероя купился на каждый дюйм ее истории. С этого момента, глядя на нее, он видел великого, сказочно богатого, легендарного Эндрю Карнеги. Теперь Ири Рейнольдс был полностью в ее власти.

Более того, у нее теперь был еще и чек с его подписью. Кэсси уже представляла, как распахиваются перед ней двери банков, как подобострастно улыбаются банкиры, предлагая свои услуги. Никто не откажет женщине, у которой есть вексель на пять миллионов долларов, подписанный Эндрю Карнеги. Интересно, какой цифрой они ограничат ее кредит?

* * *

Что сделает ее членом семьи Карнеги и, что еще важнее, незаконнорожденным членом семьи Карнеги? Молва. Для осуществления следующей части плана Кэсси требовались люди, которые разнесут этот слух за нее. И не просто люди, а такие, чье слово имело вес. Она немного подумала и нашла уважаемого юриста.

Кэсси попросила его составить договор о выплате ей неуказанной суммы денег неуказанной стороной. Когда юрист выполнил ее просьбу, она приехала к нему в контору, чтобы убедиться, что документ составлен верно. В договоре были оставлены два пробела: один – для суммы, другой – для фамилии второй стороны. Кэсси внесла несколько правок, а затем попросила вписать в первый пробел цифру семь миллионов долларов, а в другой – имя Эндрю Карнеги. Кстати, обратилась она к юристу, не мог бы он сопроводить ее в Нью-Йорк, чтобы получить подпись Карнеги?

Пока экипаж катил от отеля Holland House до Пятой авеню, сердце Кэсси колотилось от волнения. Что, если дверь откроет сам Карнеги? Нет, это невозможно, даже она сама не открывает дверь посетителям. Это сделает слуга. Не иначе.

Она прижала ладони к конверту с договором. Одна минута. Всего одна минута внутри дома, за закрытой дверью – это все, что ей было нужно.

Она чувствовала на себе взгляд юриста, когда выходила из кареты и приближалась к массивной входной двери. Время для сомнений закончилось: пути назад нет, второго шанса не будет. Не обращая внимания на нервную дрожь, она подняла кулак и постучала.

Дверь открылась, и Кэсси шагнула внутрь.

* * *

Кэсси вышла на улицу, охваченная радостным возбуждением. Она пробыла в доме, должно быть, минут 20! Справилась на отлично. Забираясь в экипаж, она видела изумление на лице юриста. Вернувшись домой, он и часа не удержит язык за зубами.

Расписка и слухи, бродящие по Кливленду, теперь уж точно сделают ее дочерью Карнеги [7].

Глава 10

Маленькая святая

1897 г.

Наконец-то свершилось: у Эндрю Карнеги родилась дочь.

Он с удивлением уставился на маленький розовый сверток в руках жены, все еще с трудом веря своему счастью. Они предвкушали этот день несколько месяцев, пока рос живот Луизы, бесконечно обсуждая появление нового Карнеги. Тревога не отпускала его: вдруг во время родов что-то пойдет не так? Он не мог представить себе жизнь без Луизы. Но вот она здесь, похорошевшая, обновленная – от восхищения Карнеги даже потерял дар речи.

Луиза заговорила первой, голосом усталым, но счастливым:

– Ее зовут Маргарет, как твою мать.

У него защемило сердце. Его мать, упокой Господь ее душу. О более сильной и стойкой тезке нельзя было и мечтать.

– Но у меня к тебе одна просьба, – продолжала жена.

– Какая, Лу? – Глядя на Маргарет, на ее маленький носик и морщинки на лбу, он готов был отдать Луизе все, вплоть до своей правой руки.

– Нам нужен собственный летний дом, раз уж судьба подарила нам эту малышку. Мы не можем просто арендовать виллу и приезжать-уезжать в установленное время. Это должен быть наш дом.

– Да, – согласился он. Ну разумеется, нельзя привезти ребенка в арендованный загородный дом. Это просто немыслимо!

– У меня только одно условие, – добавила Луиза.

– Какое?

– Дом должен быть в нагорье Шотландии.

– Благослови тебя Господь, – ответил он. – Меня это вполне устраивает. Ты же знаешь, мне предписано держаться подальше от солнца, а где, как не среди вереска, это делать лучше всего? Комитет в моем лице все разузнает и доложит [1].

Маргарет смотрела на него снизу вверх, маленькие сверкающие глазки блуждали между сном и явью. Он представил, что она только что спустилась к ним