Пропавшая: Исчезновение Лорен Спирер. Правдивая история о том, как студентка исчезла у всех на виду - Шон Коэн

напилась и решила уйти. Не надо делать из мухи слона, – заявил Гаррисон судье. – Она просто ушла.

Впоследствии Роберт Спирер рассказал мне, как он воспринял это высказывание:

– Нотки высокомерия и убежденности вызвали у нас серьезную тревогу.

По словам Шарлин, речь адвоката запомнилась ей навсегда.

– У меня в голове так и засело: «Она просто ушла. Просто ушла», – повторила она высказывание Гаррисона. – С каким же легкомыслием он об этом заявил. Так и хотелось воскликнуть: «Так докажите, что она просто ушла».

В общении с прессой Шарлин выразила разочарование решением суда, но от продолжения судебного процесса не отказалась:

– Пусть на данный момент никаких подвижек и нет, опускать руки мы не намерены. Безусловно, мы надеемся на хороший исход в отношении двух других молодых людей, но нам хочется верить, что дело все-таки сдвинется с мертвой точки. Несмотря ни на что, мы не сдадимся.

Сложность состояла в том, что бремя разбирательства лежало не на трех молодых людях, а на их адвокатах, которые не собирались предоставлять Спирерам информацию.

Спустя несколько месяцев дело против Россмена и Розенбаума было закрыто.

«К большому сожалению, версии о случившемся с Лорен слишком неоднозначны, – написала судья в постановлении. – Без доказательств в пользу этих теорий присяжные не смогут определить, являлось ли происшествие естественным и вероятным следствием опьянения Лорен».

Эта загвоздка помешала Спирерам и в дальнейшем.

«Мы не нашли ни одного вынесенного решения по законодательству Индианы, где бы лица несли ответственность за действия сверстников, за исключением случаев, когда присутствовали дополнительные обстоятельства, которых нет в деле Лорен Спирер», – говорится в решении апелляционного суда седьмого округа.

Стоит отметить, что эти «дополнительные факторы» так и остались загадкой.

День рассмотрения дела в суде подошел к завершению.

После вынесения окончательного решения Шарлин добавила:

– Мы продолжим поиски ответов и восстановим справедливость[26].

В последующие годы эти поиски заведут Спиреров в тупик.

Глава 12

– Переживая подобное, – рассказывала Шарлин, – стараешься не думать о прежней Лорен. Ты просто фокусируешься на расследовании, потому что жить с такой утратой очень тяжело.

Испытав разочарование из-за отклонения иска, Спиреры сделали все возможное, чтобы сохранить внимание к разбирательству. А вот жители студенческого городка пришли к другому выводу: по их мнению, настала пора двигаться дальше.

В октябре 2013 года в Блумингтоне демонтировали последние щиты с фотографией Лорен Спирер. Это решение далось нелегко, ведь после ее исчезновения в Блумингтоне осталось немало людей, заинтересованных в поиске правды. Но были и другие – те, кто счел вывески слишком мрачными и предпочел не вспоминать о пропавшей и предположительно погибшей девушке.

– Решение о снятии вывесок на территории университета принято не просто так, а с учетом многочисленных мнений и интересов местного населения, – заявил Марк Крузан, мэр Блумингтона. – Понимаете, здесь очень двоякая ситуация. Многие уже давно пришли к выводу, что вывески пора убирать, а те, кто считает иначе, никогда не разделят их убеждение. Для них подходящего времени просто не наступит[27].

Крузан не ошибался: для Спиреров и многочисленных друзей Лорен подходящего времени для снятия вывесок не существовало – уж точно не раньше, чем они найдут ее или хотя бы узнают, что с ней случилось.

– Мы благодарны пожарной службе Блумингтона за время и силы, потраченные на изготовление новых каркасов для рекламных щитов в апреле этого года, – высказалась Шарлин после получения известия. – Жители Блумингтона оказали нам огромную поддержку и проявили доброту, за что мы им бесконечно благодарны. Мы приносим извинения всем, кто счел плакаты с пропавшей Лорен неприемлемыми[28].

Блумингтон, может, и продолжил жить дальше, но точно не Спиреры: они были вынуждены просеивать бесконечный поток слухов, которые продолжали поступать в их адрес.

Случались ночи, когда Шарлин, устроившись в кровати со своим ноутбуком, до утра просматривала форумы. Она и так уже лишилась сна, а бесконечные обсуждения только усугубляли ситуацию.

Каждая теория выглядела еще ужаснее предыдущей, и ни одна из них не приближала Спиреров к разгадке судьбы Лорен. Однако, как бы страшно все это ни было, сдаваться они не имели права.

Некоторые из версий сулили переломный момент. Другие граничили с абсурдом.

Со всей страны к Спирерам обращались детективы-любители; некоторые из них выходили на связь напрямую, подписываясь псевдонимами вроде «Заместитель Бэтмена». Они убеждали семью, что видели девушек, похожих на Лорен, на заправках, в машинах и в притонах, где продавались и употреблялись наркотики. Другие уверяли, что тело Лорен сброшено в реку Огайо. Кто-то заявлял, что ее похитил наркоторговец из Университета Индианы и увез в Калифорнию.

В расследовании даже поучаствовали несколько экстрасенсов, которые делились видениями о похищении Лорен, причем в самых разных местах за пределами Блумингтона. Что только с ней не делали: увозили, закапывали, прятали в хижине, связывали в фургоне, выбрасывали у ручья. Некоторые из них были настолько конкретны, что указывали географические ориентиры, координаты и даже домашние адреса.

Но и это не все.

Однажды в блоге Tumblr появилась жуткая фотография связанной блондинки, которая очень насторожила Спиреров. Девушка была настолько похожа на Лорен, что семья привлекла к расследованию веб-специалиста.

Дичайшие теории заговора повествовали о бандах байкеров, правительственных тайнах и даже двойниках.

Тем не менее, несмотря на разную степень правдоподобности, многие из случайных наводок сводились к одному и тому же выводу: преступник все еще на свободе; он затаился, точно хищник, и ищет уязвимых жертв, таких же, как Лорен.

В результате Спиреры пустились в жуткое странствие по реальным и воображаемым опасностям, которые таились в Блумингтоне в ночь исчезновения Лорен.

Согласно одной из наводок, мужчина, осужденный за сексуальные преступления, более года работал в Taco Bell, расположенном по соседству с баром Sports, куда заходила Лорен в ночь своего исчезновения. Два других человека, совершивших преступление на сексуальной почве, работали в кафе Waffle House через дорогу от «Смоллвуда».

Со слов еще одной женщины, около четырех часов утра она видела молодую блондинку, которая шла в северном направлении всего в паре кварталов от предполагаемого места пропажи Лорен. Вид у нее был потерянный. К девушке подъехал бирюзовый пикап Dodge, после чего из машины вышел мужчина, он же водитель, и затащил ее за руку внутрь. Отъезжая, он заметил свидетельницу. Впрочем, здесь возникла загвоздка: женщина не смогла четко разглядеть номерные знаки, поэтому наводка быстро зашла в тупик.

Другая история рассказывает о паре, которая купила дом на публичном аукционе. По приезду в Индианаполис, расположенный в часе езды от Блумингтона, мужчина и женщина обратились в полицию, чтобы сообщить о странном происшествии. Купленный дом весь был завален мусором – за исключением стола, на котором лежали газетные вырезки с упоминанием Лорен. Выяснилось, что первоначальный владелец жилища скончался, а его сын Скотт Джозеф Купер раньше работал в полиции Индианаполиса и был четырежды судим за эксплуатацию детей. На момент пропажи Лорен Скотт Купер жил в Гринвуде, еще ближе к Блумингтону.

Оперативная группа Индианы немедленно выехала на место и запустила в дом поисковых собак. В первую очередь следователи обратили внимание на странный факт: пол в шкафу недавно заменили свежей фанерой, на которой остались следы, похожие на кровь. Под фанерой находилось пустое пространство и куча грязи.

Проработав чуть больше часа, поисковая группа так и не обнаружила новых улик, а пятна в итоге дали отрицательный результат на наличие крови.

Следующая история повествует о заключенном, упомянувшем о своем знакомстве с Кори Хамерсли, бывшим студентом Университета Индианы, отбывавшим срок за стрельбу на вечеринке. По словам заключенного, они играли в карты, когда по телевизору включили репортаж об исчезновении Лорен и на экране появилась ее фотография.

Кори, посмотрев на экран, тут же сказал:

– Чувак, я знаю ребят, причастных к этому делу.