Пропавшая: Исчезновение Лорен Спирер. Правдивая история о том, как студентка исчезла у всех на виду - Шон Коэн

время ожидала звонка из полиции, но так его и не получила. В конечном счете с ней связались частные детективы Спиреров.

Маленькая загадка, обнаруженная Шарлин и Робом, наконец разрешилась, однако более важные вопросы, поднятые на основании изложенной в файлах информации, так и остались без ответа. А если учесть, что полиция могла вот так просто проигнорировать свидетелей, невольно начинают закрадываться сомнения в справедливости расследования.

Вскоре после беседы с Энни адвокат сообщил Спирерам, что в связи с приближением двухлетней годовщины исчезновения Лорен нужно действовать быстро – особенно, если они рассчитывали задействовать систему гражданского судопроизводства.

В итоге они приняли решение подать иск против трех молодых людей, которые последними видели Лорен живой – Джея Розенбаума, Кори Россмена и Майка Бета. Стратегия заключалась в том, чтобы вывести юношей на диалог, используя принцип «дискавери»: заставить их дать показания под присягой и обязать предоставить имеющиеся материалы, включая текстовые сообщения, записи телефонных разговоров, электронные письма и любую другую информацию, которая могла пролить свет на их причастность к исчезновению Лорен и последующее молчание.

Со слов адвоката, эти действия равносильны юридическому объявлению войны, поскольку иск содержал обвинение трех друзей в причастности к предполагаемой смерти Лорен.

– Роб и Шарлин дали согласие на подготовку иска, но с большой неохотой и только после нашей консультации. Дело в том, что если к двухлетней годовщине исчезновения Лорен никому из подозреваемых не будут предъявлены обвинения, то они утратят определенные юридические права, – заявил адвокат Джейсон Барклай в пресс-релизе. – Мы надеемся, что этот поступок не получит неправильного толкования. Каждый родитель в подобной ситуации использует любые доступные ему ресурсы, поэтому мы намерены воспользоваться правами, предоставляемыми системой гражданского правосудия: очень хочется добиться ответов на вопросы, которые так долго оставались без внимания. И мы рассчитываем, что люди, обладающие информацией, будут содействовать этой процедуре[24].

Спиреры намеревались подать в суд на Джесси Вульфа, но не смогли, поскольку у них не было доказательств его присутствия вместе с Лорен в ту ночь.

Впрочем, это не помешало Вульфам предпринять ответный выпад и наброситься на убитых горем родителей.

– Спиреры открыто лгут! – заявил Алан Вульф, отец Джесси.

Они даже попытались обвинить саму Лорен.

– Этой несчастной девочки больше нет с нами из-за ее наркотической зависимости, – отметила Надин Вульф, мать Джесси. – Если Джесси в чем-то и виноват, то это в заботе о Лорен, у которой были серьезные проблемы с наркотиками. Она доводила себя до потери сознания. Джесси грозился позвонить и все рассказать ее родителям, но она его запугивала: «Если ты это сделаешь, я с тобой порву». Два года, пока Лорен училась в университете, мой сын о ней заботился. Но тот единственный вечер, когда она решила погулять без него, к сожалению, стоил ей жизни[25].

На следующий день Спиреры ответили:

– Мы до глубины души потрясены поступком Вульфов, которые опорочили нашу дочь, зная, что у Лорен никогда не будет возможности им ответить.

До этого момента трое молодых людей, несмотря на отсутствие взаимодействия с Шарлин и Робом, вели себя вежливо, по крайней мере, по отношению к семье. Но после открытого обвинения в причастности к смерти Лорен, тон изменился.

Теперь намечалось судебное разбирательство.

* * *

– Мы рассматриваем дело, сопряженное с халатными действиями и бездействием ответчиков, приведших к исчезновению, травмам и смерти Лорен Элизабет Спирер.

С этих слов начался судебный процесс по иску Спиреров, поданному в окружной суд округа Монро 31 мая 2013 года.

Согласно заявлению, Россмен, Розенбаум и Бет нарушили конституционные права Лорен, и данное утверждение основывалось на трех юридических аргументах:

Первый из них – халатность, приведшая к исчезновению, смерти или травме совершеннолетнего ребенка – ссылался на закон Индианы, который дает родителям право подавать иски от имени своих детей, если последние не состоят в браке и им меньше двадцати лет (или им меньше двадцати трех, но они учатся в техникуме или колледже).

Попросту говоря, если ребенок пропал, умер или получил травму, родитель имеет право обратиться в суд за защитой.

Второй – халатность как таковая. Согласно заявлению Спиреров, ввиду сильного опьянения Лорен, ответчики Россмен, Розенбаум и Бет были обязаны позаботиться о ней, но вместо этого отпустили ее домой одну.

Третий – аргумент «драм-шоп». Обычно он применяется в отношении баров, обслуживающих клиентов, находящихся в состоянии алкогольного опьянения, которые впоследствии приводят к смерти, травмам или материальному ущербу другого лица. В Индиане он также применяется к людям, которые «накачивают» других алкогольными напитками – что, по утверждению Спиреров, и сделали трое молодых людей в отношении Лорен.

Борьба предстояла нелегкая, ибо у Спиреров практически не было доказательств, а о событиях, произошедших в последние часы жизни Лорен, мало что было известно. Поскольку трое молодых людей наняли адвокатов и почти не сотрудничали со следствием, все, что было известно, ограничивалось информацией, собранной полицией Блумингтона и частным детективам Спиреров. А ее на тот момент было не так уж и много.

Спирерам требовалось разрешение судьи на запрос у обвиняемых распечаток звонков, электронных писем и всего остального, что могло доказать или опровергнуть их действия. Например, сигнал телефона, обнаруженный в лесистых окрестностях Блумингтона, мог указать на место сокрытия тела Лорен. Или текстовое сообщение с упоминанием передозировки могло пролить свет на причину ее смерти.

Кроме того, если молодые люди действительно говорили правду, и Лорен ушла от них по собственной воле, то процесс судебного расследования мог помочь снять с них обвинения в совершении неправомерных действий.

Это была последняя отчаянная попытка, которую адвокаты защиты назвали «рыбацкой экспедицией».

Спиреры требовали от обвиняемых предоставления записей, подтверждающих достоверность их версии, добивались суда присяжных, дабы прибегнуть к перекрестному допросу. Но каждый раз обвиняемые продолжали настаивать, что их показания, данные под присягой, самые достоверные и «неоспоримые».

Что касается Спиреров, то они столкнулись с неприятной дилеммой: в отсутствие доказательств травмы или смерти иск не имел под собой юридической основы, а без судебного разбирательства Спиреры не могли доказать факт травмы или смерти Лорен.

Адвокат назвал аргументы ответчиков «замкнутым кругом и необъяснимой логикой».

В этой истории не обошлось и без подлостей. Кори Россмен через своего адвоката заявил, что любую потенциальную компенсацию, которую могут получить Спиреры, нужно сопоставить с выплатами, полученными ими в качестве помощи в поисках Лорен.

«Истцы, – гласил документ, – могут получать денежные средства от других лиц или компаний в качестве согласия, удовлетворения и/или залога в пользу любого судебного решения, которое истцы вынесут в отношении данного ответчика».

Еще одна сложность заключалась в том, что полицейское расследование технически оставалось открытым – все, что молодые люди рассказывали в гражданском деле, могло быть использовано против них в уголовном. Несмотря на то что Бет, Россмен и Розенбаум не считались подозреваемыми, в своих заявлениях они ясно дали понять, что если на них будет оказано давление, то они воспользуются правом Пятой поправки на сохранение молчания и не станут рассказывать о событиях ночи во избежание возможного самооговора в уголовном расследовании, которое к тому моменту застопорилось.

Дело против Майка Бета было прекращено еще в самом начале, потому что он не сопровождал Лорен в барах. Подтверждений, что он предлагал ей алкоголь, тоже не поступало. Претензий к нему никаких не было, как и не было доказательств халатности или его ответственности перед девушкой.

– Нельзя возлагать на человека обязанность по надзору за пьяным лицом, – подчеркнул Грег Гаррисон, адвокат Бета. – Бет поступил как хороший парень и в итоге оказался в зале суда.

Поведение адвоката, настолько упростившего дело, Спиреры расценили как насмешку над их горем.

– У нас на руках два реальных факта: молодая девушка