Истории сказочной страны Мо и её волшебного короля - Лаймен Фрэнк Баум

и чудище к тому времени убежали. Поэтому, оказавшись не в состоянии двигаться, он решил какое-то время полежать спокойно, а это не очень-то приятное занятие для активного молодого человека. Конечно, он мог немного шевелить ушами и моргать, но не более того. Через несколько минут, будучи весёлым по характеру и желая развлечь себя, он принялся насвистывать популярную песенку. Мелодия его заинтересовала, и тогда он принялся насвистывать её снова, но уже с вариациями.

Лежавшая неподалёку левая нога принца услышала его насвистывание и, узнав вариации, тут же подбежала к голове.

— Что ж, — решил принц, — вот и часть меня. Интересно, а где могут оказаться другие части моего тела?

Тут, услышав его голос, к голове подбежала и правая нога.

— Где моё тело? — спросил принц.

Но ноги этого не знали.

— Поднимите голову и положите её на ноги, — велел принц. — Тогда, имея глаза и ноги, мы сможем поискать вокруг, пока не найдём остальные мои части.

Выполнив его приказ, ноги подняли голову и пошли. Наверное, вы можете представить, как ужасно смотрелась голова принца на ногах — без тела и рук.

После тщательных поисков они обнаружили туловище, лежащее у подножия креветочно-салатного дерева. Но без рук ничего больше сделать было нельзя, поэтому они отправились на поиски рук, а когда нашли их, ноги притолкали руки к туловищу.

Теперь руки сняли голову с ног, а потом приставили ноги к туловищу в нужных местах. Затем правая рука установила на место левую, после чего левая повторила эту операцию с правой. После этого принцу осталось лишь поставить голову на плечи, и готово: он снова как новенький!

Принц подобрал меч, ощупал всё тело, проверяя, правильно ли он собрал себя, затем осмелился оглядеться и увидел, что к нему снова приближается гигажуть. Зверь оправился от испуга и, приободрённый прежними успехами, опять двинулся вперёд.

Но принц Джолликин не собирался допускать, чтобы его снова порезали на кусочки. Он быстро залез на дерево и укрылся среди ветвей.

Вскоре гигажуть подошёл к дереву и вытянул шею, чтобы дотянуться до растущего на нём клюквенного пирога. Принц мгновенно взмахнул мечом, и удар оказался настолько точным, что он с лёгкостью отрубил голову монстра.

Гигажуть завалился на бок и… тут же помер, потому что диких и злобных животных в долине Мо можно убить так же, как и в остальных частях света.

Одолев врага, принц спустился с дерева и пошёл рассказать всем, что гигажуть мёртв.

Услышав эту радостную новость, все трижды прокричали принцу «Ура!» и стали за храбрость любить его ещё больше прежнего. А король был настолько доволен сыном, что наградил его оловянным значком, усыпанным бриллиантами, на обратной стороне которого было выгравировано изображение гигажути.

Хотя принц Джолликин и рад был оказаться национальным героем и насладиться торжеством победы над свирепым врагом, этот подвиг не обошёлся для него без последствий, потому что несколько дней после схватки с гигажутью руки и ноги у него очень тяжело поворачивались в суставах.

Сюрприз 9-й. Чародей и принцесса

Глубоко в горах, окаймлявших долину Мо с востока, в рубиновой пещере жил злой чародей. Пещера находилась очень глубоко под землёй и была совершенно отрезана от мира, если не считать одного прохода, который вёл через опасные пещеры и тоннели к вершине самой высокой горы. Поэтому, чтобы выбраться из пещеры, чародей был вынужден подниматься на вершину той горы, а потом спускаться.

Чародей жил совершенно один, но его это устраивало, потому что он всегда был занят своими книгами и исследованиями и редко показывался на поверхности. Но когда он выходил, над ним все смеялись, потому что этот могучий чародей был ростом не выше моего колена. И ещё он был очень старый и морщинистый тип, поэтому смотрелся очень смешно рядом с обычным человеком.

Чародей же этот был почти настолько же обидчивым, насколько и злобным, и очень переживал из-за своего маленького роста. Поэтому смех, которым его всегда встречали, страшно его злил.

В конце концов он решил найти какое-нибудь волшебное средство, которое позволило бы ему вырасти. Он заперся у себя в пещере и стал усердно просматривать книги, пока не отыскал средство, рекомендованное каким-то давно умершим волшебником. Тот утверждал, что его средство позволяет расти на фут в день до тех пор, пока принимается очередная доза. Большую часть составных частей для него достать было нетрудно, ведь это были печень пауков, керосин и зубы канарейки, смешанные в котле с кипящей водой. Но последняя часть рецепта оказалась настолько необычной, что заставила чародея недоуменно почесать голову. Ему требовался большой палец ноги молодой и прекрасной принцессы.

Чародей размышлял над этим целых три дня, но так и не придумал, где ему найти молодую и прекрасную принцессу, которая добровольно согласилась бы расстаться со своим большим пальцем — даже если потом этот палец можно будет отрастить заново.

Поняв, что добыть палец честным путём не получится, злой чародей решил его украсть. Поэтому он пошёл через все пещеры и коридоры, пока не вышел на вершину горы. Там он положил одну ладонь на подбородок, а другую на затылок, и произнёс волшебное заклинание:

А мы пойдём — пором-попом!

Принцессу юную найдём

И у ней пальчик отберём!

Едва он произнёс эти слова, как превратился в большую чёрную ворону и полетел в долину Мо, где спрятался на высоком дереве возле королевского дворца.

В то утро принцесса Труэлла залежалась в кровати, высунув из-под одеяла розовую ножку. Но тут в окно влетела большая чёрная ворона, откусила у неё большой палец ноги и немедленно с ним улетела.

Принцесса с воплем проснулась и с ужасом увидела, что на её прелестной ножке нет большого пальца. Когда на её крики сбежались король с королевой, а также принцы и принцессы, и стали спрашивать, что же случилось, все они очень возмутились кражей.

Но как они ни искали, нигде не смогли отыскать ни коварную чёрную ворону, ни большого пальца принцессы, и весь двор пришёл в отчаяние.

Наконец Тимтом, ставший к этому времени принцем, предложил Труэлле обратиться за помощью к доброй волшебнице Мэтте, которая ему однажды уже помогла. Принцесса хорошенько обдумала это предложение и решила отправиться в замок волшебницы.

Она свистнула, подзывая своего