Звезда паладина, или Седьмой крестовый поход - Сергей Евгеньевич Вишняков

коней и, выехав из рощи, направились к поселению. Они были одеты легко – без доспехов, только сюрко, надетое на рубахи, но при мечах, щиты и шлемы тоже остались в лагере. Но египетским крестьянам хватило и вида крестов на одеждах всадников, чтобы понять – надо спасаться.

Крестоносцы не спеша въехали в поселение. Жители сразу попрятались по домам. Генрих де Сов поднял руку и остановил отряд.

– Будем заходить в каждый дом и смотреть – что и кто там. Ищем мешок с головой священника.

Сам он спешился и вошел в первый же дом, выбив ногой хлипкую деревянную дверь. Бертран вошел за ним. Старик молился на циновке – бил поклоны, обратившись в восточную сторону. Тамплиер бесцеремонно прошелся по дому, раскидывая ногой убогое убранство. Старик с ненавистью, смешанной со страхом, смотрел на него, прервав молитву.

– Вряд ли кто-то в деревне понимает по-французски, – буркнул Атталь. – Как дознаваться будем?

– Да… – задумчиво произнес Генрих де Сов, подозрительно оглядывая старика. – Меч нам поможет!

– Как? Вы по-арабски научились говорить?

– А вот увидишь, Бертран!

За дверью на улице послышались крики. Атталь и де Сов вышли. Два тамплиера выволокли из домишки напротив женщину, прятавшую лицо за покрывалом. С ней был мальчик лет восьми, цеплявшийся за полу ее длинной серой одежды.

– Что тут у вас, де Лофф? – спросил де Сов.

– Посмотри-ка, Генрих! – ответил тамплиер. – Вот что мы с Саважем нашли в этом доме.

Генрих де Сов взял пустой холщовый мешок, запачканный кровью.

– Я же говорил – они здесь! – торжествующе заключил он и взглядом волка уставился на женщину и ребенка. – Откуда у вас это? Кто принес?

– Они тебя не понимают, – разочарованно констатировал де Лофф.

– Ладно, держи их, я посмотрю в доме. Голова Филиппа наверняка там!

Пока де Сов, Бертран и Саваж пошли проверять дом, Анжольра взял мешок из рук де Лоффа и осмотрел. Действительно кровь – снаружи и изнутри, но немного, он готов был спорить, что из человеческой головы вылилось бы намного больше крови. Более того, внутри мешка он нашел несколько куриных перьев. Ему стало очевидно, что в мешке переносили мертвую курицу, возможно, с отрубленной головой или просто раненую, чтобы приготовить. Наверняка мальчик этот и нес ее. Анжольра сказал о своей догадке остальным тамплиерам.

– Ты самый умный? – зло ответили ему. – Целую ночь ныл! Какого дьявола ты поперся? А сейчас о чем толкуешь? Генрих де Сов выяснит, в чем дело и что было в мешке. А ты помалкивай!

Де Лофф спешился и подошел к женщине с ребенком, хищно усмехнувшись.

– И что они постоянно прячут у себя под длинной одеждой?

Он быстрым движением разрезал одежду пленницы с головы до ног, и она упала, оставив несчастную абсолютно голой. Женщина закричала, ей не хватало рук, чтобы прижимать к себе сына и прикрывать части своего тела.

– Ну такие же, как все! – констатировал де Лофф, трогая ее за грудь.

– А представляете, один проповедник говорил, что у сарацин рога и копыта! – неровно смеясь, сказал Бертран д'Атталь, выходя из дома. – Огонь в глазах так и пышет! Ха-ха!

– Ну, может, они ночью превращаются? – подхватил де Лофф. – Так, в образе черта, и в лагерь наш проникают и людей убивают.

Саваж и де Сов вышли за Бертраном злые, разочарованные тем, что ничего не нашли, и тут перед ними предстала голая сарацинка.

– Я развлекусь с ней, – сказал Саваж решительно.

– Слушай, мы же давали обет! – возразил де Сов.

– Ну, магистра здесь нет.

– А Бог? – воскликнул Анжольра. – Побойтесь Бога.

– Уймите, кто-нибудь, мальчишку, – приказал Саваж.

В этот момент ребенок, державшийся за маму, плача, вырвался из ее рук и толкнул ручонкой здоровенную ногу высокого Саважа, подступившего к пленнице.

Саваж рассмеялся и резко оттолкнул малыша. Тот упал и ударился головой о стену собственного дома. Женщина закричала истошно, увидев, как головка сына окрасилась кровью и он свалился, как мешок.

Бертран с сочувствием посмотрел на женщину, Анжольра перекрестился и стал молиться. Генрих де Сов выругался. Тамплиеры молча дали женщине взять на руки мертвое тело ребенка.

– Саваж, какого дьявола ты творишь?! – сказал де Сов.

– Ты что, сарацинского ублюдка пожалел? – ответил Саваж. – Он бы вырос и стал против нас воевать! Может, его отец как раз и убил твоего капеллана Филиппа?

– Это был всего лишь ребенок! – жестко произнес Анжольра.

– Это был всего лишь сарацинский ребенок, – усмехаясь, возразил ему Саваж.

Вдруг откуда ни возьмись по улице пролетел крупный камень и ударил де Лоффа прямо в лоб. Тамплиер рухнул, как подкошенный, дергая ногами.

– На нас напали! – рявкнул де Сов. – Всем в седло! Найти врага!

– Чего тут искать? – бросил один из тамплиеров. – Враги в каждом доме!

– Это может быть тот, кто убил отца Филиппа и барона, – сказал Атталь.

Женщина, видя, что де Лофф лежит и его никто не оберегает – крестоносцы собирались мчаться по улице, – подошла к нему, взяла камень, который в него попал, и сама ударила им тамплиера. Генрих де Сов, видя это, подскочил к женщине и убил ее одним ударом меча.

Бертран спешился и с помощью одного из тамплиеров поднял де Лоффа и перекинул через седло его коня.

– Как он? – коротко спросил Саваж.

Бертран осмотрел раненого.

– Пока еще жив.

– Анжольра, следи за раненым! – приказал де Сов.

Еще один камень пролетел и попал в грудь Атталю. Бертран покачнулся, но удержался в седле.

– Они нас всех перебьют, если мы их не убьем! – проревел Атталь.

– Верно, парень, верно! – поддакнул де Сов.

– Всех убить! – гаркнул призывно Саваж. – Нельзя безнаказанно нападать на христиан!

Они заходили в каждый дом, выбив двери, и рубили всех мужчин, кто там попадался. Крестьяне поняли, что отсидеться в домах не получится, и стали выбегать, ища спасения в тростниках на берегу Нила.

– Уйдут! – крикнул де Сов, опьяневший от крови, весь покрывшийся ею и жаждущий новых убийств.

Дорезав очередную семью, пять тамплиеров и Бертран выскочили на улицу и сели на коней, чтобы преследовать бегущих. Анжольра в ужасе смотрел на своего друга, чей меч был испачкан плотью несчастных безоружных сарацинских крестьян.

– Бертран, остановись! Что ты творишь? Вспомни о своей Катрин! И разве капеллан Филипп хотел бы, чтобы ты убивал безоружных и невиновных?

Бертран задержался, обдумывая сказанное Анжольра, водя вокруг себя невидящим воспаленным взглядом.

– Ты купился на блеянье этой овцы, которого и рыцарем-то назвать нельзя? – бросил ему презрительно де Сов.

Бертран сразу сделал свой выбор и отправился вслед тамплиерам.

Группу из двадцати трех человек крестоносцы окружили и не давали пройти, тесня их в круг