Атлас сказочных героев России - Анастасия Игоревна Строкина

Вийри рассказал Тухкимусу про праздник, на который его приглашают, про родной ручей Ильмайок и даже нарисовал его портрет, который пообещал подарить, когда тот придёт на торжество.

– Слушай, – сказал Вийри, прощаясь с Тухкимусом, – я ведь тоже младший брат! Конечно, моя Варрэ не такая вредная, как твои братья. Но вообще-то я тебя понимаю!

Тухкимус дал Вийри целый мешок с сушёной репой и сказал:

– Удачи, брат! Скоро увидимся! А я пока пойду попрошу духа репы Эгряса о хорошем урожае, чтобы привезти вам в подарок что-нибудь вкусное!

– Спасибо, брат! До встречи! – поблагодарил Вийри своего нового друга.

В Великом Новгороде. Новгородский крокодил-оборотень и щука из озера Неро со своим другом Емельяном

– Так-так, кто там у нас дальше? – задумчиво произнёс Вийри, покинув деревню Тухкимуса. – Очень бы хотелось выбраться из лесов на дорогу, где нас не будут подкарауливать колдовские старухи!

Лошадка Георгина согласно кивнула, а её грива перекинулась с правой стороны на левую.

Вийри остановил лошадь и достал список приглашённых.

– Что-о-о?! – только и смог он произнести, увидев имя следующего гостя. – К-к-как это?

Он ещё раз заглянул в список.

– Кро-ко-дил?! – прочитал он по слогам. – Из Великого Новгорода? Как такое может быть? И разве мог крокодил писать письма нашему Сяхтару? Ну да ладно, поехали. На месте разберёмся!

Лошадка помчалась во всю прыть, и скоро они уже стояли на берегу древней реки Волхов.

Вийри позвал крокодила, но ему никто не ответил. Он позвал ещё раз и ещё, снова и снова, пока наконец из воды не высунулась злая зубастая щука.

– Нет здесь крокодила! Давно уже нет! Вы что, с луны сюда свалились?

История оказалась вот какая.

Когда-то давно в Великом Новгороде появилась легенда о крокодиле-оборотне. Поначалу она бродила по городу из одного дома в другой, как и прочие небылицы, и, может, лет через сто, а то и пятьдесят о ней бы и вовсе забыли, но ей повезло: эта легенда обрела новую – и вечную – жизнь в письменном слове. Она попала в «Сказание о Словене и Русе» – странное, но очень популярное в своё время сочинение XVII века. В нём рассказано о славянах и скифах, о том, как на месте нынешнего Великого Новгорода ещё до нашей эры царь Словен основал город Словенск, о борьбе за власть между братьями Словеном, Русом, Болгаром, Команом и Истером, о древнем Ное и Александре Македонском и о многом другом. В числе прочего есть в сказании и история о крокодиле, жившем в водах реки Волхов. Верить всему этому или нет? Никто уже и не знает, как оно было на самом деле. Но в сказании говорится, что в крокодила превращался старший сын того самого Словена – княжич по имени Волхов – знаменитый, между прочим, колдун. Когда он становился крокодилом, его лютой силе не было предела, он хватал живьём людей и утаскивал их на дно реки. Но жизнь его закончилась печально: нечисть, с которой он водил дружбу, его же и убила, и поплыло его крокодилье тело по водам тихого древнего Волхова. Только хоронили его, говорят, по-язычески, с почестями. Видимо, хоть и боялись того крокодила-оборотня, но всё же уважали, поэтому и на могиле его насыпали высокий холм.

С крокодилами в этих северных краях и без колдуна-оборотня кое-что связано. Вот, скажем, посол императора Священной Римской империи Сигизмунд Герберштейн, приехавший в Россию в XVI веке, записал в путевом блокноте, что многие люди здесь знали про «змей на четырёх коротких лапах» и даже поклонялись им! А ещё среди новгородских купцов одно время была мода на диковинных животных из далёких стран, которых держали в специальных зверинцах. И один из таких купцов-путешественников привёз домой крокодила. Столько бед натворил тот страшный зверь, что жители города потом ещё долго вспоминали о нём!

А северный ветер Войпель всё носился над миром в поисках Вийри, но нигде не мог его найти. И никто, даже вездесущие жуки, даже любопытные первоцветы, не видел его. Только Войпель не сдавался: он летел дальше и спрашивал про мальчика из маленького северного народца у зверей и птиц, у травы, камней и деревьев.

– В общем, давно у нас тут нет никаких крокодилов! – сказала зубастая щука. – А зачем тебе этот людоед?

– Да вот… хотел пригласить его на праздник… Похоже, он был другом моего деда Сяхтара… Хотя…

– Крокодила? На праздник? – удивилась щука. – Пригласи лучше меня!

– Так как ты придёшь? Ты же рыба!

– Меня мой приятель принесёт в ведре! Сюда же он меня принёс! Я вообще-то живу в озере Неро. А сейчас гощу у своего родственника в Волхове.

– И кто этот приятель? – с сомнением спросил Вийри.

– Емельян его зовут. Он у них младший в семье. Ходит сейчас по ярмарке, вернётся под вечер. Все его считают дураком, но… Понимаешь, он намного веселее своих старших братьев, которые всегда знают, как надо поступать, и каждый раз они правы, и каждый раз они самые умные. Скучно с такими! А Емельян другой. С ним никогда не угадаешь, что дальше произойдёт.

– Так вместе с твоим Емельяном, получается, уже два гостя? – заволновался Вийри и подумал, что Варрэ не обрадуется такому раскладу.

– Получается, два… Ну а что вам, жалко, что ли? Скажи им, мол, щука с Емельяном вместо крокодила! Это вам, считай, повезло! Крокодил бы у вас один съел всё и даже всех!

Вийри вздрогнул, но всё же возразил:

– Да ты ведь и деда моего не знала! И вообще никого не знаешь из маленького северного народца!

– Тебя знаю, и хватит! На вот тебе подарок от меня!

Щука нырнула и тут же вернулась с каким-то странным предметом в зубах.

Вийри осторожно взял щучий подарок.

– Это клык того самого крокодила! – объяснила щука. – Пригодится! Ну и просто красивая вещь. Так что, пригласишь?

– Ладно, щука. Приглашаю вас обоих! – подтвердил Вийри.

А сам подумал, что вместе с Емельяном их будет уже три младших брата. И это даже неплохо: младшим братьям лучше держаться вместе.

Довольная щука скрылась под водой, махнув на прощание хвостом. А Вийри нарисовал её по памяти и подписал.

ЩУКА

• Живёт в озере Неро.

• Дружит с Емельяном-дураком.

• Понимает язык людей и маленького северного народца.

• Кажется, волшебная.

На встрече сестёр Ягинь в городе-призраке. Удмуртская Обыда

Вийри сел на свою лошадку, ещё раз взглянул на красные стены Великого Новгорода, на высокие башенки с остроконечными крышами, на сияющий песок у самой воды, на аиста, который важно прогуливался по берегу, и подумал, что если бы он был путешественником в далёком XVI веке и пришёл сюда на деревянном корабле, то это место ему бы непременно понравилось и, может, он бы даже захотел здесь остаться.

Вийри всё думал и думал о волховском крокодиле и его клыке. Только отъехав подальше от города, он остановился, чтобы посмотреть список гостей, перевернул листок и…

«Дорогой братец, надеюсь, тебе не пришло в голову искать крокодила в северной реке! Если что, я пошутила! Твой следующий гость – Баба-яга! Смотри не испугайся!»

Вийри вспомнил про Тухкимуса, вздохнул и подумал, что это очень нелегко – быть младшим братом.

Лошадка Георгина топнула ногой, и Вийри сказал:

– Поехали дальше. В затопленный город. К Бабе-яге.

В доме Бабы-яги

Зимой тверская Баба-яга живёт в лесу, а весной перебирается в свой дачный дом, который скрывается в водах реки Волги вместе со старинными улочками и купеческими особняками древнего торгового города Калязина.

Если в полночь произнести нужное заклинание, то воды реки расступятся, и тогда можно попасть в затопленный город, где на самой окраине, спрятавшись за густыми ёлками, стоит ветхий деревянный домишко с заколоченными окнами. Это и есть летний дом тверской Бабы-яги.