Охотница за призраками - Нина Маккей

встряхнув головой и глядя, как он удаляется своей воздушной походкой. Даже лысый призрак и маленькая девочка с косичками неотрывно смотрели ему вслед.

– У меня есть дела поважнее. – Кроув отвернулся. – Позови своего приятеля-призрака. Через час у тебя гипнотерапия с мистером Фернандесом.

Он решил оставить меня одну?

– Севен? – Окта появилась передо мной словно из ниоткуда.

– И у тебя есть Окта, – отметил Кроув. Его плечи ссутулились, словно он проиграл важную битву.

Ах, Кроув…

– Что с ним не так? – спросила Окта, как только Кроув оказался вне пределов слышимости.

– Просто хочет выразить свое недовольство, думаю.

На какое-то время я позволила себе погрузиться в собственные мысли, а потом позвать Реми.

– Ты здесь по какому-то конкретному поводу?

– Да. – Окта улыбнулась мне самой сладкой своей улыбкой. – Реми поручил мне помочь с организацией дня рождения Варлы.

Я улыбнулась. Ах, вот чем он занят?

– Могу себе представить. Тогда идем, нам нужно написать пару списков, а потом я сооружу подарок.

Оставшиеся дни до дня рождения Варлы прошли абсолютно монотонно. Кроув не говорил со мной, а Паркер держался исключительно сдержанно. По крайней мере, я могла поговорить с Реми, тетей Карен и моими друзьями, и это было нужно мне, чтобы сосредоточиться.

К счастью, Наталья держалась подальше и не предпринимала никаких враждебных действий в мой адрес. Ладони заживали, хотя я с радостью отдала бы одну из них, чтобы снова увидеть Нову или, по крайней мере, разгадать загадку погибших учеников.

Большинство вечеров я проводила в библиотеке и копалась в книгах, иногда с Шаной и Ирой, иногда одна. К сожалению, на этой неделе я тоже не нашла ничего полезного, кроме нечетких намеков на то, что шаманский ритуал, чтобы связаться с мертвыми, реально существует. Но как именно он работает, книги не выдавали. Разве что я нашла короткую заметку, в которой говорилось, что нужно принести в жертву ребенка. Нет, спасибо. Есть ли другие варианты? Почему я не нахожу ничего, что соответствовало бы моим возможностям? Я расстроенно убрала карандаш в пенал.

Дорогая Ханна на следующую ночь появилась в ногах моей кровати. Более пугающая, чем Садовник, которого я вообще не видела уже много дней.

Кроув нарушил молчание только однажды. А именно – на уроке рисования. Он поставил свой мольберт наискосок от меня, и я через некоторое время заметила, что он демонстративно не обращает на меня внимания. Разве что иногда морщит нос.

– Если что-то не так, просто скажи, – произнесла я, не поворачивая головы.

Он кашлянул, но ничего не сказал.

Я переглянулась с Паркером, который рисовал рядом. У него на холсте я увидела безупречно нарисованную улицу Манхеттена. Он улыбнулся мне, и от этого внутри все подпрыгнуло. Его щеки порозовели. В этот момент кисточка выпала у меня из руки. Я наклонилась за ней, не опуская головы.

– То, что ты рисуешь, – полный абсурд, – провозгласил Кроув. Вероятно, чтобы отвлечь меня от Паркера.

Он серьезно? Пожав плечами, я взялась за кисточку и продолжила рисовать. На моем холсте были только деревья. Лес. Я сосредоточилась на том, чтобы покрыть хвойными деревьями весь огромный холст.

Мистер Орби, кажется, нас подслушал. Держа на руках свою пушистую белую кошку, он встал между мной и Паркером.

– Я считаю, что это существенный прогресс по сравнению с убийствами и смертями, которые рисовала Севен раньше, и это заслуживает похвалы.

Я улыбнулась и почесала Бекон за ушком. Она заурчала, закрыв глаза, как и на уроках немецкого с мистером Орби, когда кошка охотно укладывалась прикорнуть у меня на коленях.

Кроув только фыркнул.

И я решила, что он окончательно тронулся.

Утром пятницы я наконец закончила подарок для Варлы. Стаканчик для зубных щеток в форме дракона. Я гордо повернула его, поставив на письменный стол. Спрей с блестками на фоне черного лака смотрелся грандиозно. Чтобы поделка быстрее высохла, а запах лака выветрился, я открыла окно. Сегодня вечером Варла точно удивится. Наверняка ей понравится наш сюрприз. Пусть она будет счастлива хотя бы сегодня вечером. Несмотря на то, что у нее погибла сестра.

Я покрутила кисточку в руке. По крайней мере, призрак Сильвы был рядом с Варлой. А о Нове этого не скажешь. До завтрака оставалось еще полчаса, и я решила проведать Паркера. Кроув стал брать на себя первую вахту, а Паркер – вторую. Хотя я предложила им обоим спать в моей комнате на обычном матрасе, они отказались. Паркер предпочитал свой дешевый зеленый надувной матрас, а Кроув обычно сидел, прислонившись спиной к двери. Вряд ли у кого-то были шансы их переубедить.

Я встала, выглянула в коридор, а затем вышла наружу.

– Доброе утро. Как прошла ночь? – Не успела я открыть рот, как Паркер подошел ко мне. Я ограничилась улыбкой.

Он потер лоб, поднялся и одернул свой свитер.

– Знаешь, существует множество более удобных способов позаботиться о моей безопасности. – Я показала большим пальцем через плечо, и Паркер отступил назад.

– Спасибо, откажусь.

Ух, как быстро он ответил.

– Кхм, да, насчет твоего вопроса, – начала я. Внезапно зачесались плечи. Почему он так на меня смотрит? Будто от меня одни проблемы? Или что значит его взгляд? – Ночью тут никого не было. Никакой Дорогой Ханны, никакого Садовника, никакого Кроува.

Паркер подпер подбородок костяшками пальцев.

– Твои очки еще не пришли?

– Мне они больше не нужны.

– Нет?

– Нет.

Как можно не любить разговоры с Паркером?

Поскольку я не пыталась ответить на его вопросы, он наконец просто продолжил:

– Для меня было просто опасно – жить с двумя диоптриями. Что, если кто-то нападет, а мои очки разобьются? Кроме того, я делал упражнения для мышц глаз, которые нашел в интернете, и скажу тебе: теперь я достаточно хорошо вижу вдаль.

Он поднял руку, словно благодарил за это небеса.

– Ух ты. – Действительно, я была впечатлена.

– Паркер! – с другого конца коридора донесся хриплый голос, и мне пришлось прищуриться. Аверина вышла из своей комнаты и заметила нас.

Испанская красавица подскочила прямо к нам. Вид ее обтягивающего топа с тонкими лямками меня напрягал. Я озадаченно уставилась на белую ткань и внушительную грудь. Казалось, что при следующем прыжке лямки порвутся.

– Паркер, ты идешь на бал? – Подойдя к нам, она полностью игнорировала меня. Девушка взяла Паркера за руку.

Но тот сразу же высвободил свою ладонь.

– Нет, я не иду на бал. Правда, у меня есть дела поважнее.

Я прикрыла глаза. Как бы я хотела держаться так же, как он. Пусть у меня и проблем по горло, Хатти все равно хотели,