Амулет Посейдона - Кристиана Риттерсхаузен

она начала аккуратно разгребать кучу ключей. Они были большие и маленькие, золотые и серебряные, ржавые и даже несколько разноцветных. Некоторые казались старинными и пестрели вычурными орнаментами, другие – лаконичными и современными. Казалось, среди всех этих ключей нет двух одинаковых.

– Хмм, – промычала Мари, и Фриц понял, что она понятия не имеет, какой ключ может подойти.

– Закрой глаза, – шепнул ей Грэм.

Мари прислушалась к его совету и принялась ощупывать ключи.

Фриц, Лена, Константин и даже Хулайла не сводили с неё глаз. Сначала она явно не понимала, что делает. Девочка брала в руки один ключ за другим, ощупывала его и снова откладывала. Но затем как будто что-то изменилось. Движения её стали решительнее, некоторые ключи она сразу отодвигала в сторону, затем запустила руки в самую глубину кучи. И вытащила маленький серебряный ключик.

– Этот кажется мне каким-то… подходящим.

И она открыла глаза.

Грэм кивнул.

– Отличный выбор. Давайте проверим, подойдёт ли он.

Кряхтя, он встал с сундука, и кости его застучали.

– Кажется, последнее время я слишком мало двигаюсь, – пожаловался скелет, поймав взгляд Фрица. Затем он отошёл в сторону и жестом позвал Мари.

Никто не решался пошевелиться. Воцарилась полная тишина. Казалось, даже Хулайла затаила дыхание, глядя, как Мари подплыла к сундуку и вставила ключ в замочную скважину.

Некоторое время ничего не происходило, и Фриц уже было задумался о том, что случится, если ключ не подойдёт.

Затем замок щёлкнул. Мари бросила на друзей торжествующий взгляд.

Морская ведьма захлопала в ладоши.

– Хорошая девочка. А теперь уйди с дороги! Этот амулет мой!

Фриц повернулся к Грэму.

– Она что, может просто так забрать его? Я думал, это можно только настоящей принцессе из Альмариса.

Грэм пожал плечами.

– Только настоящая принцесса может найти ключ, это да. Но амулет наделяет могуществом того, кто его носит. В принципе, это может быть любой из нас. И, как я вижу, – он указал на уже достаточно сильно сдувшийся воздушный пузырь за спиной Хулайлы, – она взяла верх. Сожалею!

Лена грустно вздохнула.

– Нужно было Посейдону придумать укрытие получше!

Со смесью восхищения и отвращения Фриц смотрел, как Хулайла открывает крышку сундука. Внутри, на подушечке из красного шёлка лежала вторая половина амулета.

Краем глаза Фриц заметил, что Мари сунула руку в свой рюкзак.

– Ну, нет, только не снова, – услышал он слова девочки, но почти тут же она вздохнула с облечением. – Уф!

И прежде чем Фриц успел спросить, что она искала, ведьма достала вторую половину амулета из сундука.

– Как же долго я ждала этого момента! – она казалась почти растроганной. – Наконец-то, наконец-то я тебя нашла!

Женщина ласково провела указательным пальцем по неровному краю. Затем сняла с шеи цепочку и соединила две части амулета, накрыла его ладонью и забормотала.

Когда она вновь подняла ладонь, блеснул ослепительный свет, и две части амулета слились воедино. Некоторое время амулет парил в воде, и Фриц успел поразиться тому, насколько он прекрасен. Камень в середине переливался, как маленькая сапфирово-синяя луна с золотыми искрами. А оправа была выполнена в форме трезубца.

– Амулет Посейдона, – прошептала Лена.

Хулайла схватила амулет, а дальше всё произошло очень быстро.

– Харро, фас! – крикнул Константин, и из рукава его свитера, как сияющая стрела, метнулась пиранья. Она подлетела прямо к ведьме и вгрызлась ей в руку.

– Аааайаааойй! – Хулайла завопила от боли и на секунду отвлеклась от амулета.

Не раздумывая ни секунды, Фриц схватил его и сунул себе в карман.

Ведьма металась в неистовстве, баламутя воду так, что ей и самой уже ничего не было видно. Наконец, она смогла стряхнуть с себя пиранью. Харро отлетел по широкой дуге и, ударившись о статую, упал на дно. Там он и остался лежать, плоский как камбала.

– С тобой всё нормально, Харро? – обеспокоенно позвал Константин.

– Думаю, я в порядке, – простонал Харро. – Хотя ощущение, что я себе все плавники переломал. Фу! Кстати, на вкус эта ведьма просто омерзительна.

И он с отвращением выплюнул голубоватый кусочек кожи.

Глаза детей обратились к Хулайле, которая уже взяла себя в руки. Теперь она выглядела ещё более мерзкой, чем до того. К тому же была в ярости. Пиранья прокусила её правую руку в нескольких местах, и из ран вытекала ядовито-зелёная кровь. Сбившиеся волосы клоками закрывали лицо, превратившееся в дьявольскую физиономию.

– Вы мне за это ещё заплатите, маленькие поганцы! – вскричала она. – И не думайте, что без амулета я не могу колдовать. Я наложу на вас ужасное проклятье!

Фриц торопливо огляделся. Бежать было некуда.

– Разве что… – ведьма попыталась дружелюбно улыбнуться, что ей, впрочем, не удалось, – вы добровольно вернёте мне амулет. Я считаю до трёх. Раз, два…

– Ни за что! – выпалила Мари, которая протиснулась перед Фрицем и остальными. Мальчик заметил, что она что-то сжимала в руке. Что это могло быть?

– Ну, что ж, вы сами виноваты! – Хулайла злобно рассмеялась и подняла указательный палец своей правой покусанной руки. – Диссолвимини!

Луч зелёного света вырвался из её ладони в направлении Мари. Девочка быстро подняла вверх руку с предметом, будто пытаясь поймать луч. Фриц всё ещё не мог разглядеть, что это было, но точно что-то сверкающее.

Он затаил дыхание. Луч упал на предмет и… отразился обратно! Он с невероятной скоростью устремился прямо на ведьму, которая выпучила глаза от ужаса.

– О, нет! – беспомощно выдохнула она, но было слишком поздно.

Зелёный луч на полной скорости пронзил её, и ведьму разорвало на тысячу маленьких кусочков.

Мириады зелёных капелек разлетелись в разные стороны, немного померцали и растаяли в воде. В пещере воцарилась гробовая тишина.

– Её… больше нет? – вечность спустя спросил Константин.

Мари выдохнула и опустила руки.

– Думаю, да.

Фриц всё ещё чувствовал себя озадаченным. Убедившись, что с Клаусом всё хорошо – тот ещё парил внутри пузыря без сознания, – он обернулся к Мари.

– Как ты это сделала?

Мари протянула ему блестящий предмет. Это была половина сломанной раковины.

– Один из старейших на свете фокусов – зеркало! – сказал Грэм. – Ты достала ведьму её же оружием. Браво!

– Да, это было очень круто! – согласился Константин. – Я не ожидал.

– Если уж мы заговорили о неожиданностях… – Лена взглянула на Константина, – ты не мог бы объяснить нам, зачем стащил пиранью?

Константин почесал затылок.

– Ну, в общем, Харро мне понравился, и мне стало его жалко. Ну, и ещё я подумал, что он может пригодиться.

Лена покачала головой:

– Ты просто невероятный.

Константин просиял:

– Спасибо!

– Это была отличная идея, – серьёзно сказал Фриц, обращаясь к Константину. – Без Харро нам было бы намного сложнее.