Изгнанная - Даниэль Харрингтон

Я считаю двери по дороге. Двенадцать, тринадцать, четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать.

Это подземное убежище похоже на лабиринт, и я поражаюсь его габаритам. И по-прежнему слабо ориентируюсь здесь.

Прошла неделя с моего первого занятия с Джоной, и, к моему облегчению, Эштон больше не таскается за мной повсюду, куда бы я ни пошла. Я научилась контролировать основы моей способности, и это обеспечило мне свободу. Джона оказал мне невероятное доверие, сказав, что надеется, что я отвечу ему тем же.

А ещё мне выделили комнату, и я могу ходить куда вздумается, что сделало мою жизнь более или менее нормальной, и я благодарна за это.

– Не так быстро, Тиффани, – прошу я, семеня за ней следом.

– Осталось спуститься вниз.

Семнадцать. Восемнадцать. Девятнадцать. Двадцать.

– До сих пор не верю, что мне досталась эта комната, – щебечет Тиффани. – Здесь внизу довольно мало свободного пространства, но совет вытянул моё имя.

– Вытянул?

– Тут была пара комнат, которые использовались как склады, но совет их открыл, и я решила участвовать в жеребьёвке, – объясняет она. – Нет-нет, я люблю своих родителей и всё такое, но здорово, что у меня в конце концов появился собственный угол. Почти всем приходится жить с родителями, но я подумала: а почему бы ненадолго не отделиться? И мне повезло.

Мы доходим до самой последней двери в коридоре. Тиффани открывает её и, проскользнув внутрь, восторженно машет мне рукой:

– Вот она, во всём великолепии!

Я оглядываю скромное убранство: две кровати, деревянная стойка между ними, два комода и лампа.

– Тут довольно простенько, – признаёт она. – У меня привычка преувеличивать.

– Очень похоже на мою комнату.

– Ага, прадедушка Чанг больше думал о практичности, чем о стиле, когда творил это место. Тут всё однообразно.

– А, ну да. Чарльз Чанг был твоим прадедом.

– Ага. Моя семья тут с той самой бойни.

Я вздрагиваю. Только не снова. Но впервые до меня доходит, что я почти ничего не знаю о девушке, которая стоит передо мной. Она умеет телепортироваться, а её прадед своей способностью построил это убежище. Если я действительно хочу стать частью этого мира, если я собираюсь узнать, что же произошло сто лет назад, то пора начать исследование. Может быть, мне удастся узнать что-нибудь полезное.

Я указываю на кровать:

– Можно присесть?

– Конечно, – кивает она и усаживается на кровати, скрестив ноги. Я сажусь рядом, поджав под себя ногу, и откидываюсь на стену.

– А у тебя есть братья или сёстры? – спрашиваю я первое, что приходит в голову.

– Нет, – говорит она. – А у тебя?

– У меня тоже, – отвечаю я. – Моим родителям было дозволено завести ещё одного, но они были рады именно мне.

Тиффани недоумённо смотрит на меня:

– Дозволено?

– Ну… эм… семейным ячейкам дозволено иметь двух детей, – поясняю я. – Чтобы заменить родителей. Это вопрос демографии. Это… – Мне не по себе и не очень хочется говорить о моём мире. Я стараюсь обойти неловкий момент. – Ну а какие способности у твоих родителей?

– У мамы есть сверхсила, а у папы вообще никакой способности.

Мой интерес возрастает, и я выпрямляюсь.

– Совсем никакой способности? – Я уставилась на неё. – Как так?

Тиффани чешет нос:

– Он такой от рождения. Это почти как у тебя. Ты родилась у родителей, у которых нет способностей. И то и то случается довольно редко, но дело как раз в биомаркере. Он либо есть, либо его нет.

– Точно, – киваю я.

Пояснение Тиффани натолкнуло меня на вопрос: может ли тот, у кого есть способности, лишиться их навсегда. Я открываю рот и тут же его закрываю: нельзя об этом спрашивать. Я направляю беседу в другое русло.

– Слушай, а чем закончился тот случай, когда ты оказалась на другом конце света? Ты собиралась рассказать, но Эштон такая… – Я замолкаю. Эштон такая скотина. Я не говорю этого вслух – не хочется говорить что-то агрессивное.

– Ах да, – она прямо вся светится. – Это было довольно жутко. Но сейчас, когда я стала старше, всё кажется даже забавным.

Я слабо улыбаюсь Тиффани. Мне по-прежнему это чуждо, и, наверное, со стороны я выгляжу дико, но я стараюсь. Я экспериментировала над лицевыми эмоциями. Странная штука. Что-то во мне хочет совершенно отказаться от таких попыток. Я знаю, что эмоции – зло, но понимаю, что раз уж я здесь и у меня нет выбора, то стоит хотя бы попытаться. Как будто примеряешь новый свитер: ведь не обязательно потом хранить его, если он не нравится. Всегда можно вернуться к безразличному виду, к которому я так привыкла.

– Так что тогда произошло?

– Мне было семнадцать, и я ещё только училась управлять своей силой, – говорит она. – На самом деле родители какое-то время думали, что у меня вообще нет способностей.

– Почему?

– У меня была задержка в развитии. – Она хватает подушку и подсовывает её под скрещенные ноги. – Мы думали, что я в отца, потому что в шестнадцать лет я не проявила никаких сил.

– Правда?

– Ага. Такое иногда случается, – кивает Тиффани. – А бывает, что способности могут проявиться и до шестнадцати, но это совсем редко. Я слышала только об одном случае и уверена, что это выдумка.

– Ну, биомаркер – это же лишь результат экспрессии генов, – говорю я. – Я изучала это на биологии.

– Экспрессии генов? – озадаченно переспрашивает Тиффани.

– Ну, как выключатель, – поясняю я. – Некоторые гены в нашем теле запускаются только в определённое время. Именно поэтому правительство тестирует людей в шестнадцать лет. Как раз тогда, когда включается ген, производящий биомаркер. Видимо, это происходит при биологическом созревании.

– То есть если чей-то ген включится раньше, то и их дар проявится раньше?

– Видимо, да.

Тиффани поёжилась.

– В любом случае, в тот самый год со мной ничего не случалось, и я смирилась с тем, что у меня нет никаких способностей. Если честно, я всё-таки немного расстроилась, но гордилась тем, что похожа на отца. Но однажды за ужином с предками я так сильно чихнула, что оказалась на другом конце общей комнаты.

– Ты, чихнув, телепортировалась? – смеюсь я.

– Именно так, – говорит она очень убеждённо. – И родители такие – «урра, она со способностями!». Они пришли в дикий восторг.

Я откидываюсь назад, поджав ноги под себя, как Тиффани, и подложив руку под голову. Странно, но мне уютно, как дома.

– Так как ты телепортировалась на другой край света?

– Ну, когда мы выяснили, что у меня есть способности, я начала тренироваться с Джоной. Но у меня появилась проблема: я иногда случайно перемещалась.

– Ужас.

– Ага.

– Ты могла перемещаться по желанию?

– Да, могла, но