Дикие Куры на призрачном курорте - Корнелия Функе

который установил для него эту могильную плиту.

– И это все? – Пигмеи недоверчиво смотрели на учительницу. – А что же со всеми теми потерпевшими кораблекрушение, которых он убил?

– А ничего! – Господин Пыльман снова вынул сигарету, но на этот раз все же закурил ее, несмотря на неодобрительный взгляд госпожи Розы. – О них здесь ни слова не сказано. Хотите знать – почему? Да потому что даже самый отъявленный негодяй не потерпит, чтобы его называли негодяем и убийцей, да еще и на его собственной могильной плите. Кроме того, неужели вы думаете, что сын Лорнсена пожелал бы остаться в памяти людей сыном убийцы? Вот он и заказал для своего отца этот красивый камень. Камнетес высек на нем ту надпись, за которую ему заплатили, и сын Джеппа Лорнсена мог рассчитывать на то, что преступления его отца уже в скором времени канут в Лету. Однако, – Пыльман бросил недокуренную сигарету на землю и затоптал ее, – дело обернулось несколько иначе.

– А почему, собственно? – спросила госпожа Роза.

– Знаете ли… – Господин Пыльман пожал плечами. – Старые истории снова и снова пересказывались, а потом нашелся один пожилой пастор, который их записал. И теперь людям известно, что надпись на этой красивой могильной плите – ложь.

– Бр-р! – Госпожа Роза поежилась. – На сегодня с меня, пожалуй, достаточно мрачных историй.

Трава между серыми могильными плитами вдруг засветилась под лучами пробившегося сквозь облака солнца.

Госпожа Роза подставила лицо под эти теплые лучи.

– Ну что? – Она обвела детей взглядом. – Двинемся в обратный путь?

Никто не возражал.

Когда они заходили в автобус, Тортик быстро протиснулся к Фриде и сунул ей в руку сложенный листок бумаги. Он сделал это молниеносно, чтобы никто не заметил, но Шпрота все равно увидела.

Мелани выиграла их спор. Совершенно определенно.

15

Обед на этот раз оказался вкусным: кормили спагетти с томатным соусом, и каждый получил по три мясные тефтельки. Пока они все дружно всасывали длинные вермишелины, Шпрота размышляла, не спросить ли у Фриды про записку. Но никак не решалась. А та заметила, что Шпрота то и дело на нее поглядывает, улыбнулась – и переложила ей в тарелку одну из своих тефтелек.

Вот она была какая.

Этот жалкий Тортик был ее просто недостоин!

Шпрота все-таки не стала спрашивать о записке. История с радионяней послужила ей хорошим уроком.

Когда десерт был съеден, и Фред с Вилли начали собирать со столов посуду, Труду позвали к телефону.

Остальные четверо Кур терпеливо ждали ее до конца уборки, но Труда так и не вернулась.

– Может быть, она в туалет пошла? – предположила Мелани.

Фрида покачала головой:

– Нет, не думаю. Боюсь, это как-то связано с этим звонком.

– Да ладно, она наверняка поднялась в комнату, – сказала Вильма. – Как думаете?

– Пошли. – Шпрота вскочила с места. – Сейчас посмотрим.

Госпожа Роза и Пыльман тоже как раз направились к лестнице.

– Вы не знаете, кто сейчас звонил Труде? – спросила Мелани у учительницы.

Та удивленно посмотрела на девочек.

– Ее мать. А что такое? – Госпожа Роза огляделась по сторонам. – Где же Труда?

– Да она, наверное, наверх пошла, – сказала Мелани.

И они помчались вверх по лестнице.

Труда была в комнате.

Она неподвижно лежала на кровати, уставившись в стену.

– Труда? – Шпрота подошла ближе и, немного поколебавшись, подсела к ней на кровать. – Что случилось?

Труда засопела.

– Ничего, – выдавила она из себя.

Но к Шпроте не обернулась.

– Тебе хочется побыть одной? – озабоченно спросила Фрида.

Труда кивнула.

Шпрота в нерешительности поднялась.

– Ты уверена? – переспросила она тихо.

Некоторое время Труда не шевелилась, а потом судорожно замотала головой. И всхлипнула.

Прозвучало это как-то отчаянно и очень тоскливо.

– Э‐эй! – Теперь уже Мелани присела на край кровати и легонько погладила Труду по плечу. – Что случилось? Давай, рассказывай. Нам-то ты можешь сказать.

Труда повернулась к ним. Глаза у нее были совершенно распухшие от слез.

– Кто-то умер? – озабоченно прошептала Вильма.

Труда отрицательно помотала головой.

– От нас ушел отец, – пробормотала она. – Вчера.

И она стала тереть заплаканные глаза.

– Блин, твоя мать могла бы сообщить тебе об этом и после поездки, – в сердцах сказала Мелани. – Она не думает о том, как ты себя теперь чувствовать будешь?! У тебя вон очки совсем запотели, дай-ка их сюда.

Труда сняла очки и протянула их Мелани.

– Мама его так ругала, просто ужасно ругала, – пробормотала она. – Кричала, чтобы даже духу его никогда больше в нашем доме не было.

Мелани начисто протерла очки подолом юбки и снова нацепила их Труде на нос.

– Ах, да не бери в голову, – сказала она. – Он ведь все равно только и делал, что к тебе придирался.

– Ну и пусть! – Труда опять зарыдала.

Тогда Фрида тоже подсела на кровать и мягко обняла Труду за плечи.

– Может, я чаю заварю? – смущенно спросила Шпрота. – Будешь?

– С удовольствием… – Труда попыталась выдавить из себя улыбку, но у нее не очень получилось. – У кого-нибудь из вас есть салфетка?

– Конечно! – Вильма поспешно вытащила из кармана брюк скомканный носовой платок. – Вот, он еще совсем свежий. Только выглядит таким грязным.

– Спасибо! – Труда высморкалась и на несколько мгновений спрятала лицо в платок. – Мне кажется, я вообще домой больше не хочу, – сказала она глухим голосом. – Я просто не понимаю, что мне там теперь делать. Здесь, с вами, мне все равно намного лучше.

– Но ведь дома мы тоже будем вместе, – утешила ее Фрида. – Ты же знаешь, нас ждет много работы – нужно будет заняться устройством логова для нашей банды. Чтобы оно было готово еще до зимы.

– Верно, – пробормотала Труда и снова высморкалась.

– Держи. – Шпрота сунула ей в руку чашку горячего чая. – Я тебе побольше меда прямо в чай добавила.

– А как же моя диета? – пробормотала Труда.

– Да забудь ты пока про свою диету, – сказала Мелани. – Пей давай!

Труда послушно принялась отхлебывать из чашки горячий и сладкий чай.

– Кому-нибудь еще налить? – спросила Шпрота.

– Ну раз уж ты предлагаешь! Но только если чай у вас настоящий, куриный.

Тортик и Стив собственной персоной.

И надо же было этим двоим свалиться на голову именно сейчас! Из-за всей этой суматохи никто из девочек даже не услышал, как они вошли.

Труда зарылась заплаканным лицом в пуловер Фриды.

– Слушайте! Стив тут все ищет какую-нибудь невинную девушку – на распил! – провозгласил Тортик. – Среди вас найдется желающая? Или вы уже утратили невинность?

Стив смущенно втянул толстую голову в плечи и захихикал, словно первоклассник.

– Оставьте нас в покое, идиоты, – сказала Мелани.

– Вот именно,