Ныряя в синеву небес, не забудь расправить крылья. Том 2 - Ринга Ли

очень щедр, – она расплылась в мечтательной улыбке, но в глазах ее появилась тень грусти. Кто же знал, что молодые девушки из нового набора этим вечером будут расторопнее ее и сразу возьмут быка за рога, едва богатый гость ступит на эту улицу? И что ей самой придется в кои-то веки таскаться меж горящих огней в поисках заработка на ночь, не найдя никого более привлекательного из гостей их резиденции? Благо ей навстречу, словно мотылек на огонь, вылетел этот юноша. Он был красив, да и выглядел не как те бедняки, которые редко, но все же захаживали на красную улицу, чтобы поглазеть.

Лю Синь принял чарку вина из рук девушки и мягко улыбнулся:

– Уверяю вас, никаких умыслов я не таю. И я был бы очень признателен молодой госпоже за ее помощь. – С этими словами он опрокинул в себя глоток вина и вернул на поднос чарку, под которой блестела золотая монета. Девушка тут же ослепительно улыбнулась.

– К сожалению, я не могу сказать, где господин Гу, – быстро спрятав золото за край одежды на груди, она стрельнула глазами в сторону одного из огороженных дальних покоев, – но он определенно не там.

Лю Синь благодарно кивнул. Чем ближе он подходил к указанному месту, тем сильнее ему хотелось сбежать от него подальше. В конце концов, стиснув зубы и тряхнув головой, он поднял занавеску и шагнул внутрь.

Гу Юшэн сидел в окружении куртизанок, облаченных в золотые струящиеся наряды. Некоторые из женщин играли на музыкальных инструментах, а другие подливали вино, завистливо поглядывая на девушек, которые то скармливали мужчине ягоды, то что-то шептали ему на ухо, низко склонившись к нему и демонстрируя плечи и налитые полуобнаженные груди. Тут был и Цзин. Молча сидя на софе, он что-то жевал, потягивая вино и глазея по сторонам. Девушкам, судя по всему, было в его обществе неуютно, ведь он весь вечер молчал и выглядел словно умалишенный.

Лю Синь вдруг подумал, что лучше бы он оказался на поле боя, чем здесь. И там, и тут все было красным и удушливым, но там он хотя бы знал, что ему делать. И там он не чувствовал себя настолько неловко.

Но отступать не было смысла. Выдохнув, Лю Синь позвал:

– Гу Юшэн.

Мужчина тут же лениво повернул голову, выдыхая струйку дыма. Прищурившись и рассмотрев гостя сквозь серую завесу, он усмехнулся.

– Ну надо же, кто решил посетить нас сегодня. Налейте ему вина! – взмахнул он черным рукавом. Его волосы были в беспорядке, халат то и дело разъезжался на груди под руками женщин, а глаза, черные, как оникс, были затуманены. Лю Синь поджал губы, борясь с желанием прикрыться рукавом, учуяв специфический запах.

Самая расторопная из куртизанок тут же привстала, разливая вино по золотым чашам. Опустившись на красную подушку и с улыбкой глядя на юношу, она похлопала рядом с собой, приглашая гостя присесть. Лю Синь кашлянул, оставшись стоять:

– Я здесь не для этого. Надо поговорить.

Гу Юшэн еще несколько секунд смотрел на него, но, увидев на его лице раздражение и нетерпение, встал, размял шею и запахнул халат.

Пока они шли к выходу, Лю Синь спросил, зачем он притащил с собой Цзина, ведь тот не осознавал происходящего в медитации и выглядел словно несмышленый ребенок. Гу Юшэн лишь отмахнулся и ничего не ответил. Решив не болтать попусту, Лю Синь ускорил шаг, уже предчувствуя непростой разговор. Выйдя на задний двор публичного дома, он глубоко вдохнул свежий ночной воздух.

– Зачем пришел? – тяжело произнес Гу Юшэн. Расслабленное настроение, в котором он еще недавно пребывал в компании куртизанок, тут же сошло на нет, и теперь над Лю Синем возвышался мрачный генерал. Какая из его масок была настоящей – парень так и не понял.

Лю Синь быстро пересказал основные события последних дней, которые Гу Юшэн, судя по всему, пропустил. Закончив рассказ и поделившись своими тревогами, юноша выжидательно уставился на него.

Гу Юшэн усмехнулся, забивая в свою длинную трубку табак:

– И что ты от меня хочешь?

Лю Синь проглотил несколько слов. Он с самого утра собирался с духом, чтобы прийти сюда, поэтому не мог тушеваться сейчас и идти на попятную. Он попросил, сцепляя руки за спиной:

– Помоги мне разобраться с этим.

Гу Юшэн глухо рассмеялся, покачивая головой:

– Ну надо же, ты все это время воротил от меня нос, а как понадобилась помощь, то прискакал?

Лю Синь чуть прищурился, делая шаг вперед:

– Разве я так поступил без причины? У Вэнь-гэ хотя бы хватило смелости признать свою вину, тогда как ты вел себя так, словно это я был виноват в тех событиях. – Уже позабытая злость вновь взъярилась в груди, но Лю Синь усилием воли потушил ее, продолжая: – Если бы помощь нужна была только мне, я бы не пришел к тебе. Но это касается твоего друга. Я прошу сейчас не за себя, а за него.

Гу Юшэн закатил глаза, разминая шею:

– Ты держишь меня за идиота? Я проверил этого слепого еще в первые же дни. Он чист. Я бы не позволил непонятному типу шнырять где-то поблизости – не тогда, когда в доме Сяо Вэня находятся мои вещи. У меня есть свои способы выявить темных заклинателей. Не знаю, на кого ты там нарвался, но к слепцу это отношения не имеет.

– Время не стоит на месте, Гу Юшэн! Ты на двенадцать лет оказался отрезан от внешнего мира, и на любой твой способ найдутся десятки лазеек!

– Ты знаешь, кто я такой и через что прошел? – повысил голос генерал, наступая на юношу. – Что бы там слепцу ни было нужно от Сяо Вэня, мне все равно, пока он не чинит беспорядки и не сует нос в мои дела, а тебе пора перестать лезть в чужие! Если Сяо Вэнь хочет с ним развлекаться, пускай развлекается сколько душе угодно!

Лицо Лю Синя осталось непроницаемым, лишь глаза отразили сложные чувства, но почти сразу вернули прохладный блеск, уставившись на мужчину.

– Что? Тебе пора бы тоже найти себе занятие, уж слишком ты напряжен, – хмыкнул Гу Юшэн, закинув руку ему на плечо и развернув в сторону входа. – Идем, у нас есть вино и красивые женщины. Наша вражда с тобой затянулась, ни к чему…

– Ты не понимаешь! – стряхнул Лю Синь его руку. – Прекрати вести себя как придурок и раскрой глаза!

Гу Юшэн нахмурился, глядя на свою ладонь, после чего скривился, заводя ее за спину и сжимая в кулак.