Дикие Куры - Корнелия Функе

У тебя уже появилась мысль? — спросила Фрида, оглядываясь через плечо.

Пигмеи следовали за ними на безопасном расстоянии, покачивая бедрами и вытягивая губы трубочкой.

— Конкретной идеи пока еще нет, — ответила Шпрота. — Но мы обязательно что-нибудь придумаем.

— Кажется, мальчики идут за нами, — обеспокоенно прошептала Труда, когда Дикие Куры подошли к двери туалета.

— Ну, войти-то они не посмеют, — убежденно сказала Шпрота.

И действительно, Пигмеи кудахтали, размахивали руками-крыльями, но сунуться внутрь не решались.

* * *

— Фрида, залезай на крышку! Покараулишь, — сказала Шпрота.

Они с трудом втиснулись в узкую кабинку.

— Ты говорила вроде, что они не посмеют, — напомнила Мелани.

Шпрота пожала плечами.

— А кто этих чокнутых знает.

— Твоя курочка нашлась? — спросила Труда.

— К счастью, да. — Шпрота кивнула и потерла кончик носа. — Но можете себе представить, какого бедняжка страху натерпелась?! Эти Пигмеи мне за нее еще ответят.

— Вот именно, и за их идиотские насмешки тоже, — сказала Мелани и провела рукой по лицу. На щеке все еще были заметны два красных пятна.

— Значит, так. Нам известно, где Пигмеи встречаются, — сказала Шпрота, — это уже хорошо.

Фрида кивнула:

— В роще, за свалкой металлолома. Это и так все знают.

— Точно! — Шпрота усмехнулась. — Соорудили себе там хижину из всякого хлама.

— А вот и нет, у них теперь домик на дереве, — возразила Мелани. — На самой верхушке старого высохшего дерева. Классная штаб-квартира.

— Вот как? — Шпрота подозрительно посмотрела на нее. — А ты-то откуда знаешь?

Мелани покраснела до самых корней своих роскошных локонов.

— Как это откуда? — сказала она вызывающим тоном. — Ну была я там. Меня Фред пригласил.

— Ох-ох-хо, Фред ее при-гла-си-ил?! — Шпрота присвистнула с деланым восхищением.

— Сдурела, что ли? — обиженно сказала Мелани. — Мальчики вовсе не такие скверные, как ты думаешь.

— Ага, а как же насчет вчерашнего? — фыркнула Шпрота. — Это, по-твоему, было не мерзко?

— Тш-ш! — внезапно шикнула сверху Фрида. — Тортик!

— Что?! — Шпрота протиснулась между Мелани и оторопевшей Трудой к двери и дернула за ручку.

За дверью в самом деле стоял Тортик. Он хихикал и покачивал бедрами. На макушке у него красовались две крохотные косички.

— Ну сьто? — просюсюкал он вытянутыми губами. — Васе сиклетное сависсяне узе законсилось? Какая зя-алость!

Две младшеклассницы, только что вошедшие в туалет, дружно захихикали.

Но старшеклассница, до сих пор вертевшаяся перед зеркалом, подравнивая ножничками свои крашенные в зеленый цвет волосы, схватила Тортика за шиворот и без лишних слов выставила за дверь.

— Спасибо! — улыбнулась ей Фрида с высоты своего наблюдательного пункта.

— Не стоит благодарности, — бросила в ответ зеленовласка и снова занялась своей прической.

Шпрота, Мелани и Труда втиснулись обратно в кабинку.

— Итак, у них есть дом на дереве, — продолжила Шпрота. — Это надежная информация?

Мелани только сердито поджала губы.

— Хорошо. Тогда… — Шпрота потерла нос, — тогда, конечно, все проще пареной репы.

Труда недоуменно посмотрела на нее.

— Не понимаю… Как это?

— Ну пораскинь мозгами! — сказала Шпрота.

— А! Я поняла! — воскликнула Фрида и спрыгнула с крышки унитаза.

— Ну конечно! — рассмеялась Мелани.

И только Труда по-прежнему растерянно пожимала плечами.

— Так и быть, — вздохнула Шпрота, — объясняю. Слушай внимательно…

7

После школы Шпрота пошла вместе с Фридой к ней домой. Мать Фриды пригласила ее на обед, и Шпрота была очень рада этому приглашению, ведь в последние дни она готовила себе еду сама. А кроме вареной картошки с яйцами у нее ничего толком не получалось.

— Только не ссорься опять с моим братом, — попросила Фрида, когда они медленно тащились вверх по лестнице на пятый этаж.

— Не могу обещать. Очень уж он бывает противный.

— Да что ты, он вовсе не такой плохой! Ты просто за что-то невзлюбила мальчиков, вот и все.

— Верно, потому что они все идиоты.

Фрида вздохнула:

— Слушай, ты скоро станешь такой же ядовитой, как твоя бабушка. Это, случайно, не заразно?

Следующие две ступеньки Шпрота кусала губы, не находя слов. Фрида задела ее за живое. Скажи ей такое кто-нибудь другой, она бы тут же развернулась и ушла. Но Фрида, как-никак, была ее лучшей подругой и могла здорово обидеться, если бы ее вот так просто взяли и бросили. Однажды она неделю не разговаривала со Шпротой. Целую неделю!

Поэтому Шпрота только пробурчала:

— Вечно ты за своего брата заступаешься.

— А вот и не всегда, — сказала Фрида. — Но все-таки он мой брат. Тебе этого не понять, у тебя ведь брата нет.

— Ну и слава богу, — сказала Шпрота. — Вот уж без чего я точно переживу!

И про себя добавила:

«Это какой же дурой нужно быть, чтобы мечтать о брате? Не на ту напали!»

* * *

Поначалу обед проходил вполне мирно. Специально по случаю прихода Шпроты сварили спагетти. Отец Фриды рассказывал один анекдот за другим, и Шпрота так смеялась, что скоро уже не могла проглотить ни кусочка. К счастью, Титус, старший брат Фриды, вообще не подавал голоса, настолько он был увлечен своей порцией спагетти.

Но потом, именно тогда, когда Шпрота наслаждалась вкуснейшим, тающим на языке десертом, мама вдруг обратилась к Фриде:

— После обеда я приглашена на кофе. Вернусь не позже шести. Может быть, Шпроте захочется составить тебе компанию и вы посидите с Люсиком вдвоем?

Ложечка Фриды застыла в воздухе, а Шпрота поперхнулась.

— Но у нас после обеда важные дела! — сказала Фрида.

— Какие такие дела? — спросил ее отец. — Что-нибудь для школы?

Шпрота и Фрида отрицательно помотали головами.

— Ну тогда это, наверное, можно отложить и на завтра, правда?

— А Титус не может разок присмотреть? — спросила Фрида.

— Мне нужно на футбол! — пробурчал Титус с набитым ртом.

— Ну вот видишь, Фрида. Прошу тебя! — сказала мама.

Фрида молча уставилась в свою тарелку.

Шпрота пихнула ее под столом ногой. Но Фрида все еще ничего не говорила.

Титус продолжал себе чавкать как ни в чем не бывало, будто весь этот разговор его совершенно не касался.

Шпрота готова была лопнуть от злости. Она с отчаянием посмотрела на мать Фриды.

— Это правда очень-очень важно, — умоляюще сказала она. — Фрида обязательно должна пойти со мной.

Мать Фриды смущенно засмеялась.

— Что же это за дело такое у вас? Ну, выкладывайте уже. Фрида?

Но Фрида покачала головой.

— Не могу. Это секрет, — ответила она.

— Нет, вы их только послушайте, — прыснул Титус и затряс головой.

— Хватит пререкаться, — сказал отец Фриды. — Давайте уже поедим спокойно. Нельзя же, в конце концов, потакать всем детским капризам.

— Титусу не нужно сидеть с Люсиком, потому что он мальчишка, — тихо проговорила Шпрота. — Только потому, что он безмозглый мальчишка.

Родители Фриды посмотрели на нее с недоумением. Фрида по-прежнему молчала, только побледнела.

— Но это… это же просто