Проклятие тёмной королевы - Дерек Кейлти

class="p1">– Это Пылевое Чудовище, мама, – всхлипнула Мола. – Я случайно его создала, когда пыталась помочь друзьям.

Друсилла резко повернулась к спутникам Молы.

– Друзьям? – нахмурилась она. – Я думала, что больше вас не увижу.

Капитан Гектор вскинул руки в воздух:

– Королева Друсилла, разве всё не зашло слишком далеко из-за глупого спора о магии и желаниях? Разве это достаточно веская причина, чтобы лишить нас магии навсегда? К тому же сердишься-то ты на меня, а не на Миракулу. Если ты больше никогда не захочешь со мной разговаривать, пусть так. Но я извинился и очень надеюсь, что ты примешь мои извинения. Я хочу, чтобы мы снова дружили. В следующий раз я привезу тебе особенно большой креветочный сэндвич. Знаю, что ты их очень любишь.

Мола вмешалась:

– Капитан прав, мама, ты должна его простить. Он был очень добр ко мне, когда я ошиблась с желанием.

Королева Друсилла прикусила нижнюю губу, глядя на лица, устремлённые на неё с ожиданием и надеждой. И впервые на её лице мелькнуло выражение тревоги.

– Пожалуйста, Друсилла, – взмолился Гектор. – Отмени желание, пока всё окончательно не вышло из-под контроля.

Но прежде чем она ответила, Пылевое Чудовище вытянуло длинную чёрную лапу и выхватило палочку из её рук.

– Тишина! – прогремело оно. – Королева Друсилла больше не главная. Я – новый король Миракулы, и теперь вы все будете подчиняться мне.

Чудовище шагнуло вперёд. Все быстро отступили.

– Кроме того, ваш план по распространению чёрной пыли идёт слишком медленно, – продолжило оно. – Но, к счастью, я знаю способ, как ускорить работу. И когда я осуществлю свой план, все пикси, ведьмы и волшебники склонятся передо мной.

Раздался громкий грохот, и земля задрожала под ногами.

Толчок заставил Айви пошатнуться.

– Что ты собираешься делать? – закричала она.

– Для начала я собираюсь вызвать извержение вулкана, – угрожающе прорычало чудовище. – С помощью самой тёмной магии. Только представьте себе прекрасный поток лавы и чёрную пыль из шахт, которая вырывается в небо и с ветром разносится по всей Миракуле! Я сделаю за несколько часов то, на что у Вампикси ушли бы дни!

– Но это ужасно! – ахнула Друсилла. – Раскалённая лава потечёт вниз по вулкану и уничтожит мой замок, деревню Пыльных Пикси и, возможно, даже весь остров!

– Я просто завершаю то, что ты начала. Ты должна быть мне благодарна, – усмехнулось Пылевое Чудовище.

Королева в ужасе повернулась к капитану Гектору:

– Это катастрофа! Кажется, я действительно переборщила. Я просто хотела немного тебя припугнуть. Извинения приняты, капитан. А теперь, похоже, извиняться должна я. Что же нам делать?

Она протянула руку, которую капитан с улыбкой пожал.

– Наконец-то, – вздохнула Айви, приподняв брови. – Давно пора было помириться.

– Теперь мне нужна палочка, чтобы отменить проклятие, – сказала Друсилла тревожно. – Но как мне забрать её у этого злодея?

Айви внезапно вспомнила о своей шапке-невидимке. Вдруг она ещё работает? Возможно, раз она была невидимой и лежала глубоко в сумке, пыль Вампикси не смогла её испортить…

– Может быть, я помогу. Но не палочкой, а шапкой! – воскликнула она.

Нащупав шапку в сумке, девочка быстро надела её и исчезла, словно растворилась в воздухе.

– Что за… – удивился капитан, Гризельда и Том радостно воскликнули, Квак квакнул, а Корки пронзительно закричал.

Грохот усилился, и земля задрожала ещё сильнее. Вулкан просыпался!

Айви бросилась к Пылевому Чудовищу. Она была невидимой, но ей нужно было быть ещё и бесшумной.

– Осторожнее, Айви! – крикнул Том, догадавшись, что задумала его лучшая подруга.

– До чего же эта маленькая волшебница смелая, – сказала Гризельда.

Айви вскарабкалась на Пылевое Чудовище. К сожалению, оно почувствовало её на своей спине. Огромные глаза заметались из стороны в сторону, пытаясь разглядеть, что за существо по нему ползёт.

– Что это за ерунда? – проревело чудовище. – Кто посмел приблизиться ко мне невидимым?

– Айви Ньют, вот кто, – прозвучал решительный голос. – Ты меня не испугаешь, потому что я не боюсь задир и хулиганов. Я уже сталкивалась с Грозовой Колдуньей, колдуном-часовщиком, противными двойниками и злыми драконами, так что смогу справиться и с тобой… И я спасу Миракулу.

Лапы чудовища метались в разные стороны, пытаясь схватить Айви. Но волшебница увернулась, ловко соскользнула в сторону и выхватила палочку Друсиллы из его лап.

– Она у меня! – закричала Айви. – Королева Друсилла, ловите!

Королева шагнула вперёд и поймала летящую палочку одной рукой с удивительным мастерством.

– Браво, Айви! Спасибо! – воскликнула она.

– Пожалуйста, – ответила Айви, появляясь рядом с друзьями и надевая свою обычную остроконечную шляпу.

Особенно сильный толчок сбил всех с ног. Весь карьер затрясся, вагонетки заскрежетали на рельсах, а из входов в туннели посыпалась пыль. С вершины вулкана поднимался дым. Казалось, гора вот-вот взорвётся!

Королева Друсилла яростно взмахнула палочкой, выкрикивая заклинание во всю мощь голоса:

– Желаю всем сердцем, чтоб бед не случилось,

Чтобы проклятие злое вспять обратилось!

Затем она пожала плечами:

– На длинные желания времени нет, надеюсь, этого хватит.

Мучительно долго ничего не происходило. Более того, грохот становился всё громче.

– Слишком поздно! – прорычало Пылевое Чудовище. – Вулкан вот-вот проснётся.

Положив каменные руки на свой большой живот, оно начало неудержимо хохотать.

Но затем земля утихла. Вулкан перестал дымить. А лучше всего то, что палочка Айви заискрилась – верный знак того, что магия начала возвращаться.

Прямо на глазах у всех чёрная пыль в карьере начала переливаться радужными цветами – красным, синим, жёлтым и зелёным, – и Друсилла снова превратилась в Пыльную Пикси, одетую в золотую тунику и с цветочной короной на голове.

– Проклятие снято! Магия вернулась! – радостно воскликнула Айви.

Но радость длилась недолго. Том побледнел и закричал:

– Подождите, Пылевое Чудовище всё ещё здесь! Смотрите!

Друзья прищурились и сквозь яркую цветную дымку увидели возвышающееся Пылевое Чудовище, которое теперь было не чёрным, а серым, как камень. Оно лишилось одного глаза, а некоторые каменные зубы выпали, сделав его ухмылку ещё более зловещей.

Принцесса Мола выглядела опустошённой.

– О нет, похоже, он исчез лишь наполовину. Его магия слишком тёмная даже для одного из самых сильных маминых желаний.

Рыча, Пылевое Чудовище двинулось в их сторону.

– Вы у меня получите! Я накажу вас за то, что разрушили мой план по захвату Миракулы! – проревело оно.

Том схватил сумку Айви и начал в ней рыться.

– Что ты делаешь?! – воскликнула Айви.

– Желания пикси, может, и не смогли его победить, а волчонок Том сможет, – ответил он.

Том вытащил что-то из сумки Айви и положил на землю. Затем он превратился в волка, схватил предмет зубами и вскочил на Пылевое Чудовище. Одним ловким движением он тряхнул чем-то зеленовато-белым под каменным носом существа, прежде чем отпрыгнуть в сторону.

Глаза Пылевого Чудовища заслезились, и его нос задёргался.

– Чихотрава! – вскрикнула Айви, поняв замысел друга. – Это гениально, Том!

Чудовище начало неуклюже шататься по карьеру, затем…

– ААААПЧХИ!

Оглушительно чихнуло.

И взорвалось…

Все бросились в укрытие: массивное тело из каменных обломков раскололось, и каменный щебень разлетелся по всему карьеру. Над землёй поднялось облако пыли, из которого состояло чудовище, настолько огромное, что на мгновение оно скрыло солнце. Стало темно, как ночью.

Затем небо прояснилось, и солнце снова ярко засияло на голубом небе.

– Ура! – закричали все.

– Вот это я называю командной работой, – сказала Гризельда с сияющей