Король Матиуш Первый. Антось-волшебник - Януш Корчак

– За мной! – скомандовал Антось, в глубине души жалея уже, что поспорил.

«С маленькой не стоит связываться, – рассуждал он сам с собой, – ещё испугается и разревётся. Значит, надо большую поцеловать».

Идёт и озирается, жертву высматривает. А сам прикидывает в уме: «Эта? Нет! Может, вон та? Тоже, пожалуй, не подходит».

Дело, конечно, не в мороженом. Проспорить стыдно. И вообще не в его правилах отступать.

Вот, кажется, то, что нужно.

Идут две школьницы. Не торопятся, болтают. Смеются.

– Заходи ко мне, Зоська… – говорит одна.

Антось не дослушал. У него созрел план.

Он сделал ребятам знак рукой. Дескать, внимание: начинаю!

Обогнал подружек, повернулся и двинулся навстречу. Идёт, опустив голову, будто задумался. А поравнявшись с ними, остановился и говорит:

– О, Зоська! Когда ты приехала?..

Та от неожиданности растерялась, а он обхватил её за шею и чмок в щёку. А она, дурочка, ещё наклонилась. В общем, здорово получилось!

– Ты кто такой? – опомнившись, спрашивает она.

– Антось, – ответил он, облизнулся, будто конфетку съел, и – дёру!

– Шпана!

– Хулиган!

– Откуда он знает, как меня зовут?

На этот раз всё было честь по чести: тот парень сдержал слово. Может, потому, что в кармане у него оказалось сорок грошей.

Так или иначе, но мороженое купили и поделились по-братски. Ещё и третьему дали лизнуть, хотя тому и не полагалось.

Вот он какой, Антось!

Нетерпеливый. Беспокойный. Отчаянный. Всё ему вынь да положь. Про таких говорят: «С ним не соскучишься».

Таким он был ещё до школы. Таким остался и когда стал волшебником.

Глава вторая

С Антосем никакого сладу нет. Шрамы. Курильщик – и прозвище. Мышь за печкой

– С мальчишкой никакого сладу нет, – жалуется мама.

– Дождётся он у меня! – грозится отец.

– Он добрый мальчик: по лицу видно, – заступается за Антося бабушка.

– Котелок у него варит, ничего не скажешь, – отзывается отец.

– И всем-то интересуется, – вставляет мама.

– В дедушку пошёл, – с улыбкой заключает бабушка.

Дворник пожаловался: Антось выбросил из окна тухлую селёдку прямо на голову домовладельцу.

– Говори, это правда?

– Нет, неправда. Вовсе не селёдку, а селёдочный хвост. И не на голову, а на шляпу. И не из окна, а с лестничной площадки. И вовсе не я…

В другой раз дворник опять с жалобой: Антось во всех подъездах свет погасил.

– Не во всех, а только в одном. И откуда он взял, что это я? Может, кто-то другой. Или вообще девочка, а не мальчик. Или пожарник.

И ещё: будто он позвонит в дверь и убегает.

– Да, звоню иногда, но не в нашем доме. Один раз, правда, было такое, только уже давно…

– Зачем ты это делаешь?

– Просто так.

И новая жалоба: будто он булыжником погнул водосточную трубу возле подвала.

– Враки! Я в это время санки чинил! И гвоздь забивал не камнем, а молотком. И никакой трубы возле подвала вообще нет. У меня свидетель есть: мальчик, который мне молоток одолжил и придерживал санки. Я знаю, кто это сделал, но не скажу…

Или: что он окно разбил и кидается камнями.

– Я сам видел, как он убегал, – говорит дворник. – И как в собаку камнем швырнул, тоже своими глазами видел.

– Не в собаку, а в кошку! И не камнем, а обломком кирпича. А стекло другой мальчишка разбил. Просто я с ним за компанию удирал. Если та тётка плохо видит, пускай очки наденет, а потом уж деньги требует за разбитое стекло. По-вашему, все хорошие, только один я плохой?

– Так, значит, это твои дружки-приятели?

– Но разве я за них ответчик?

Как-то пошёл Антось на речку купаться – он был тогда ещё маленький и не учился в школе.

Разделся, оставил одежду на берегу. Поплавал, поплескался, вылез на берег: ни брюк, ни ботинок, ни рубашки. Всё украли! Иди-свищи.

Хорошо, какой-то мужчина пожалел его, завернул в пиджак и отнёс домой.

И опять выходит – он сам виноват.

Конечно, и среди ребят попадаются воришки. Но Антось никогда чужого не возьмёт и с такими не водится.

Бывало с ним и такое.

Раз они с Еленкой, его покойной сестрёнкой, прыгали через ступеньки: сначала через одну, потом через две, потом через три.

Но Антосю захотелось доказать, что он, не держась за перила, может сразу через пять перескочить. Да новые ботинки со скользкими подмётками подвели, и он упал. А потом долго лежал в постели.

На голове остался шрам, и волосы на том месте долго не росли.

Другой шрам – на ноге: мясникова собака укусила.

– Злющий пёс, – говорили ребята. – Никого близко не подпускает, а погладить и подавно не даст.

– Попробую, может, мне удастся, – вызвался Антось.

Но как ни остерегался, пёс всё-таки цапнул его.

В другой раз прихвастнул, что проскочит прямо перед мчащимся трамваем.

– Не надо, – отговаривали ребята. – Ещё споткнёшься и под трамвай попадёшь.

– Спорим: не попаду!

Кто бы на этот раз выиграл пари, неизвестно. Вагоновожатый резко затормозил, и трамвай остановился. Домой Антося привёл полицейский.

В наказание ему на целую неделю запретили выходить во двор.

Оставшись как-то один дома, решил он наколоть дров. В результате – третий шрам, на левой руке.

А то стал зажигать лампадку перед иконой, и загорелась занавеска. Не войди в комнату бабушка, быть бы пожару.

Однажды мама рассказывала ему сказку про Али-Бабу.

У Али-Бабы, как известно, было под началом сорок разбойников, а в лесу – тайник, называется Сезам. Там они прятали мешки с дукатами, золото, бриллианты и разные другие драгоценности. Дверь в тайнике – волшебная, нипочём не откроешь! Но стоит сказать: «Сезам, откройся!» – и, пожалуйста, входи!

Сказка очень понравилась Антосю.

Лёг он спать и никак не мог уснуть: о кладах думал. Наутро спросил у папы:

– Клады только в сказках бывают или на самом деле тоже? – Он всегда у него переспрашивал, если мама или бабушка недостаточно ясно объяснят.

– Нет, не только в сказках, – сказал папа. – На нашей земле было немало войн. Неприятель жёг дома, солдаты грабили, вот люди и закапывали в землю всё самое ценное. Недавно в газетах писали: в поле горшок нашли с золотыми монетами.

А ещё папа сказал, министр финансов бумажные деньги печатает, чтобы золотые монеты не оттягивали карманы.

Что такое обеспечение бумажных денег золотом, Антось не очень понял. Зато запомнил, что золотые слитки хранятся в подвалах банка.

«Вот бы такой слиток найти!» – мечтал он.

Пошли они как-то с бабушкой в подвал за углем. В подвале – длинный коридор и по обеим сторонам двери