Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

Боб, борясь с

головокружением и пытаясь игнорировать вспышки, пока они

внезапно не погасли. Поскольку они были ослеплены, то

некоторое время совершенно ничего не видели.

- Шеф? - голос сержанта Купера эхом отразился от каменных

стен. - Офицер, где вы?

Ответом был приглушенный стон. Мальчики услышали шаги

позади себя. Темная фигура с рюкзаком вылезла из-под камней

и замерла, увидев трех сыщиков. Фигура тотчас развернулась и

убежала.

Глава 4. Полиция!

- Стой! - крикнул Питер и рефлекторно побежал следом. Он

преодолел три метра, прежде чем наткнулся на камень высотой

по колено, которого он не заметил в темноте. И застонал.

- Что с тобой? – спросил Боб.

- Больно ударился ногой о камень, - со стоном выдавил Питер. -

Проклятие, я ничего не вижу.

- Нам не следует никуда уходить, - напомнил третий сыщик.

- Мы могли бы поймать беглеца, которого якобы ищут

полицейские, - сказал Юпитер.

- Хорошо, - сказал Боб. - Идем.

Они бросились в погоню, но после того, как они наткнулись пару

раз на камни и уперлись в тупик, поняли, что это дело

безнадежное.

- Это бесполезно, заявил Боб. - Тот парень явно знает лабиринт

как свои пять пальцев. В отличие от нас.

- Вы думаете, что это был парень? — спросил Юпитер. – Фигуру

мы рассмотреть хорошо не смогли, возможно, это была девушка.

Внезапно перед ними предстал старший офицер. На этот раз в

руке у него был пистолет.

- Теперь с вами, паршивцами, покончено. Руки вверх!

- Сэр, поверьте, мы невиновны, — сказал Юпитер. - Мы даже не

понимаем, в чем нас обвиняют.

- Обо всем этом вы позже расскажете мне в участке. Руки вверх, говорю я.

Три сыщика неохотно выполнили его просьбу.

- Ваши имена?

- Юпитер Джонс, Питер Шоу и Боб Эндрюс.

- А имя четвертого паршивца?

- Его имя нам неизвестно.

Старший офицер фыркнул.

- И вы думаете, я вам поверю на слово?

- В этом нет необходимости, шеф, — сказала сержант Купер, появившаяся в этот момент позади офицера. - Они говорят

правду. Все трое — мои гости из Роки-Бич. Я права?

- Триша? - удивленно спросил Юпитер, нахмурившись и

нерешительно опустив руки.

- Точно. Шеф, это все большое недоразумение. Эти трое ребят

шли к ферме. Они друзья Кеннета и помогают в подготовке к

свадьбе.

- Кеннет ничего не говорил о том, что вы офицер полиции, -

возмутился Питер.

- Ох, правда? - она с улыбкой пожала плечами и протянула руку.

- Я Триша.

Старший офицер недоверчиво хмурился.

- А что насчет четвертого? Человек, который сбежал?

- Можете ли вы с уверенностью сказать, что это был мужчина, или это всего лишь предположение? — спросил Юпитер.

- Не груби, мальчик.

- Даже и не думал.

- Расслабьтесь, шеф, - сказала Триша. - В любом случае, номер

четыре сейчас уже далеко за холмом. На тебя напали? Я

слышала, как ты кричал.

- Нет. Я ударился ногой о дурацкий каменный выступ.

Он потер лоб и, наконец, убрал пистолет.

- А мерцающий свет? – спросила Триша. - Это, должно быть, был

шар, как на дискотеке. Но он внезапно исчез.

- Мы видели в лабиринте этого человека, - сказал Юпитер.

- Человека, — повторил начальник полиции, глядя на Юпитера

так, будто тот говорил на языке пришельца с другой планеты.

- У него был рюкзак, - невозмутимо продолжал первый детектив.

- Шар, скорее всего, был там.

- Здесь бывают вечеринки по ночам, - прорычал офицер.

- Что вообще-то не запрещено, шеф. Но скажите мне, вы трое, почему вы бродите по Мейз-Хиллу посреди ночи?

- Кеннет хотел забрать нас с вокзала, — объяснил Юпитер. - Но

так как он не появился, мы пошли пешком. Самый короткий путь

от вокзала до вашей фермы лежит через гору.

- Верно. И я могу объяснить, почему Кеннета там не было. Он

сказал мне, что поезд прибудет в полтретьего днем! Мы ждали

вас не раньше завтрашнего дня.

- Значит, это просто недоразумение, - сказал Юпитер.

Они взяли свои рюкзаки и последовали за Тришей и шефом.

- А почему вы здесь оказались? – спросил Боб.

- Анонимный звонок в участок, — объяснил старший офицер. -

Видимо, кто-то задумал в каменном лабиринте проказу.

Знакомо. Очень часто в скалах появляются молодые люди, распыляя свое так называемое «искусство». Я хотел поймать

их.

Они свернули за угол и внезапно вышли из лабиринта. Теперь

они оказались на другой стороне высокого плато, где тоже была

небольшая парковка. Там стояла полицейская машина.

- Бросайте рюкзаки в багажник, — сказал офицер. - Мы отвезем

вас на ферму. Доберемся быстро.

В машине ждала серая