Последнее приключение лета - Энид Блайтон

– Но кто же открыл дверь?! – продолжал неистовствовать Каланча. – Эта девчонка всё, что у нас есть. Чем мы будем теперь торговаться?

– Да она, наверное, в другой комнате, – предположил Маркофф. – Где же ей ещё быть?! Она точно там!

Он подошёл к той комнате, где прятались Джо и Джордж, обе дрожащие от страха. Едва он вошёл, как тотчас увидел макушку Джо, которая пряталась за креслом.

Он бросился к ней, схватил за шиворот и силой выволок на середину комнаты.

– Вот ты где! – крикнул он, не замечая, что это совсем другая девочка. А всё потому, что у Джо были такие же короткие кудрявые волосы, как и у Джордж, и такое же веснушчатое лицо, да и одета она была соответствующе. К тому же Джо визжала, кусалась, царапалась, извивалась и никак не давала себя хорошенько рассмотреть. Никто бы и не заподозрил, что поймал не ту.

А в это время Джордж стояла за шторой ни жива ни мертва. Она, может, и хотела бы прийти на помощь, но знала, что ничего этим не добьётся. А главное, на свободе она может принести больше пользы. Первым делом она попробует найти Тимми. Мысли о бедном псе разбивали ей сердце.

С Джо поступили, как и ожидалось. Несмотря на то что она визжала, брыкалась и царапалась, как кошка, её бросили в комнату, где ещё недавно сидела Джордж, и заперли на ключ. Засов тоже, разумеется, задвинули. Потом проверили ещё раз, с силой подёргав дверь. Да, теперь закрыто надёжно.

– Это всё ты, болван! – продолжал выговаривать Каланча коротышке. – Это твоя вина. Ты уходил последним.

– Я не виноват! Я бы никогда не оставил дверь незапертой. Я не настолько туп. Вини себя.

– Ну ладно, – примирительно сказал Каланча. – Потом разберёмся. Собаку пристрелил? Нет? Ну так иди и пристрели – чего ждёшь? А то и она у тебя сбежит, закрывальщик!

Они говорили громко, и Джордж всё слышала. О нет! Мой Тимми! Нет-нет! Никогда! Ни за что! Страх в душе Джордж сменился внезапным гневом, а гнев – решительностью. Она этого не допустит!

Но Джордж пока не знала, что делать. Она слышала, как Маркофф и Каланча спускаются по лестнице. Грохот их шагов постепенно затихал, а потом вдруг всё замерло.

Джордж выскользнула из комнаты, осторожно шагнула на лестницу и стала спускаться. Винтовая лестница обрывалась на втором этаже, и там же в одной из комнат за плотно закрытой дверью до её слуха донёсся какой-то спор. Джордж пулей проскочила эту площадку и оказалась уже на другой лестнице, которая вела на первый этаж. Лестница была обычная, не винтовая. Слетев по ней вниз, Джо оказалась в большом тёмном коридоре, который заканчивался прихожей. Там было прохладно и пахло плесенью. Дверь на улицу была закрыта, но, подойдя к ней и осторожно толкнув, Джо с радостью обнаружила, что путь на свободу открыт.

Джо высунула голову. На улице ярко светило солнце, но сам двор был пуст. Джордж сощурилась. Она знала, что Тим где-то здесь. Иногда она видела его через окно, когда он вырывался на волю и бегал и лаял в поисках хозяйки. Потом его заманили куда-то к беседке и обманом усыпили. Об этом с ядовитой ухмылкой поведал ей сам Каланча. Видимо, ему нравилось наблюдать за страданиями пленницы.

Джордж бросилась через двор к беседке. Тим лежал там в тени забора бездыханный. Он крепко спал и к тому же был привязан верёвкой за ошейник. Первым делом Джордж отвязала собаку.

– Тимми, Тимми! Мой бедный Тимми, – приговаривала она, не в силах сдержать слёз. А потом обхватила его руками за шею.

И Тим наконец услышал её. Он с огромным трудом выкарабкивался из тяжёлого дурного сна. Сначала слабо шевельнул хвостом, потом приоткрыл глаз. Это была она, его хозяйка. И это не сон. Тим бодро стукнул хвостом по земле и попробовал приподнять голову. Он хотел по привычке лизнуть хозяйку в лицо, но силы изменили ему, и у него ничего не получилось.

– Тим! Тимми! Вставай, просыпайся!

Тим сделал вторую попытку подняться. Он ткнулся в хозяйку мордой и попробовал подтянуть под себя лапы. Потом с усилием встал и стоял, безвольно шатаясь, готовый в любую минуту снова упасть. Джо держала его почти на весу, обхватив руками за шею, и ждала, когда он окрепнет. Потом встала и взяла Тимми за ошейник.

– Молодец, Тим, пошли!

Но Тим не мог идти. Он стоял и качался, не в силах оторвать от земли лапы, потому что сразу же заваливался набок. Джордж приходилось постоянно удерживать его от падения.

Вдруг Джордж заметила на другом конце двора какое-то шевеление. Испугавшись, она присела, выронив Тима. В стене приоткрылась железная дверь, и там показалась чья-то голова, а потом и весь человек. Это был Джулиан.

– Джу! – замахала ему рукой Джордж. – Помоги!

Джулиан тут же бросился ей на помощь, за ним бежал Дик.

– Джо, а что с Джордж? – тут же начал расспрашивать шёпотом Джулиан. – Джордж там? Ты видела её?

– Джу, да это же я! – быстро сказала Джордж, посмотрев ему в глаза.

– Господи! – ахнул Джулиан. – А я думал…

Думать было некогда.

– Помоги мне с Тимми, – перебила его Джордж. – Его надо куда-то спрятать.

– Мы знаем куда, – прошептал Дик. – Мы отнесём его вниз. Это единственное надёжное место. Пошли! Раз, два, взяли!

Но взять Тима на руки оказалось не так-то просто. Собака была тяжёлой и вялой. Её пришлось буквально волочить по земле, как мешок. Наконец Тима удалось протащить в дверь и закрыть её за собой. Тим рухнул на каменный пол, гулко стукнувшись головой.

– Осторожно! – вскрикнула Джордж. – Вы так убьёте его!

Но волнения Джордж были напрасны. Теперь Тима уже никто не мог убить. И ничто. Он снова и снова пытался встать на ноги и устоять. Сейчас ему это давалось гораздо лучше. Он уже почти не падал. И только виляние хвостом опасно раскачивало его из стороны в сторону. В какой-то момент Тим тоненько заскулил и виновато посмотрел на Джордж. Девочка тут же бросилась его обнимать. Дик и Джулиан к ним присоединились. Они гладили пса и говорили ему всякие приятные вещи. Тим таял от блаженства. Тряхнув головой раз-другой, он стал постепенно ощущать в голове приятное прояснение. Ему, конечно, становилось лучше, но всё же он не отказался бы полежать ещё где-нибудь в тишине и покое.

– Давайте отведём его в нижнюю пещеру, – предложил Дик. – Его скоро хватятся, так