Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

и… - Юпитер замолчал и еще раз внимательно посмотрел на

записку. - Видишь, как черная надпись по краям бликует

зеленоватым оттенком? Я знаю этот цвет. Дядя Титус

использует такие стикеры вместо ценников, которые он лепит на

подержанную мебель. - Он с улыбкой покачал головой. - Тетя

Матильда просто-напросто меня обманула. Идёмте, коллеги!

На этот раз они вместе вошли в офисное здание, где тетя

Юпитера все еще возилась со счетной машинкой или, по

крайней мере, притворялась.

- Тетя Матильда, ты ввела нас в заблуждение, — сказал Юпитер.

- Прости?

- Ложные показания. Вы тайком встретились с одним из братьев

О'Райан. Мы просто не знаем, с которым из двух.

Матильда Джонс молча сняла трубку своего офисного телефона

и набрала номер.

- Дело раскрыто, — сказала она.

Мгновение спустя пикап дяди Титуса въехал на территорию

склада. Видимо, он ждал на улице звонка жены. Дядя Титус

вылез из машины, а вместе с ним и огромный светловолосый

мужчина в клетчатой рубашке лесоруба, ребята едва доставали

ему до плеча. Рядом с широкоплечим ирландцем дядя Титус

казался почти крошечным. Неожиданный гость с усмешкой

подошел к ребятам.

- Ну, привет вам, три негодяя!

- Кеннет!

Три сыщика подбежали к нему.

- Юпитер Джонс, я не могу поверить своим глазам! Как ты

вырос!

Кеннет О'Райан схватил первого детектива за бока, как малыша, и со стоном поднял его в воздух. Юпитер ахнул от шока, а Боб и

Питер рассмеялись.

- Ха-ха-ха, поднять почти невозможно! А вы, два легковеса, лучше возьмите себя в руки, а то и вы окажетесь в воздухе!

Он снова опустил Юпитера, который потер ребра и глубоко

вздохнул.

- Вот это сюрприз! – воскликнул Боб. - Что ты здесь делаешь?

- Ты Патрика тоже с собой прихватил? – спросил Питер.

- Нет, он в Ирландии. Сегодня утром я в Лос-Анджелес приехал.

Хотел вас удивить. К счастью, на этот раз все получилось.

- Кеннет уже приезжал сюда раньше, — объяснила тетя

Матильда. - Несколько месяцев назад. Вы только что были в

Индии с мистером Чарльзом, искали рубин.

- Трудно поверить, что вы так быстро меня раскусили, - сказал

Кеннет, покачивая головой. - Я попросил миссис Джонс ничего

вам не рассказывать о моем визите, что ж, может быть, сюрприз

сработает лучше во время следующего визита. Я придумал эту

маленькую головоломку, потому что вы их любите разгадывать.

Но, видимо, это было слишком легко.

- Да, мы все еще любим головоломки, - сказал Боб с усмешкой. -

Значит, в последнее время ты частенько бывал на побережье?

Почему?

На лице Кеннета появилась широкая улыбка.

Он

многозначительно посмотрел на тетю Матильду и дядю Титуса.

- Мы уже знаем причину, — объяснила тетя Матильда. -

Пойдемте со мной на веранду. И давайте-ка съедим по куску

пирога.

Она погнала их к дому, как стайку цыплят. Вскоре перед ними

на столе стояли дымящиеся чашки с кофе и порезанный на

крупные куски вишневый пирог. Кеннет приступил к рассказу.

- Мы с Патриком прожили некоторое время в Ирландии и

строили там потихоньку нашу новую жизнь. Но год назад я

затосковал по своему второму дому и улетел на несколько дней в

Калифорнию. Я вообще-то тогда хотел навестить вас. Но в

аэропорту все повернулось совсем иначе. Я встретил кое-кого.

Женщину. - Его лицо озарила широкая улыбка. - При получении

багажа произошла путаница. Она думала, что мой чемодан

принадлежит ей, и наоборот, а потом я открыл свой чемодан и

вдруг понял, что оказался владельцем кипы платьев и... Ну, во

всяком случае, как бы то ни было, короче, как бы это сказать...

Между нами вспыхнула...

- Искра, - подсказал Боб.

- Да. И поэтому я не поехал в Роки Бич, а отправился за ней. Она

живет на ферме в Аризоне. И с тех пор я часто бывал у нее.

Питер покачал головой с притворным упреком.

- И