Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

Пожалуйста, не отвечай на это, Первый. Это был риторический

вопрос. Значит, я не жду ответа.

- Да, ты поражен, не так ли? – Юпитер ухмыльнулся и сделал

приглашающий жест в сторону камня. - Не будете ли вы так

любезны, Второй?

- Ты предлагаешь мне залезть туда?

- Мерцающий свет падал сверху. И этот след доказывает, что

кто-то лазил по камням.

- Ну, тогда я, конечно, полезу. - Питер залез на камень, а оттуда -

на следующий. Он нашел еще следы. - Мистер «Летний всплеск»

определенно сюда забирался.

- Что-нибудь еще?

- Ты имеешь в виду, нет ли наверху диджейской будки или что-то

в этом роде? То ее нет. Но... что это?

Питер присел на корточки и что-то поднял. Он вернулся к своим

друзьям и показал им то, что нашел.

- Кукурузная кукла, - сказал Боб. - Как одна из тех кукол, висящих перед входом на станцию.

- Не совсем, - возразил Питер. - Посмотрите на нее.

Кукла изображала исхудавшую почти до скелета девушку в

изорванном платье. Ее нарисованное лицо исказилось в

безмолвном крике.

- Куклы на вокзале были сделаны гораздо проще, - отметил

Юпитер. - Они состояли только из туловища, головы, рук и ног.

На этом: платье из кукурузных листьев, как и лицо.

- И что это за штука? - Питеру показалось страшным мертвое

лицо куклы. – Жуткая. Кому пришло в голову делать нечто

подобное?

- Может быть, тот незнакомец, который был в лабиринте вчера

вечером, - размышлял Боб. - Думаешь, он потерял куклу?

- Вполне возможно.

Питер посмотрел на куклу повнимательнее и выгнул ее тело взад

и вперед. Не возникло ощущения, что внутри нее что-то

спрятано. Но он и не хотел ее разбирать.

- Но зачем брать куклу из кукурузных листьев на одинокую

вечеринку без музыки? – спросил Боб.

- Давайте сначала поставим на этой кукле вопросительный знак,

- предложил Юпитер и положил куклу в рюкзак.

Питер закатил глаза.

- Можем ли мы тогда вернуться на ферму?

- Мы хотели увидеть Дип Спринг, - напомнил третий детектив. –

Не стоит отказываться от осмотра достопримечательностей. Мы, кстати, могли бы вернуться на ферму, в идеале прямо через

кукурузное поле и одолжить у Триши старые велосипеды, которые стоят рядом с конюшней.

- Согласен, - сказал Юпитер, и они отправились обратно.

Они быстро спустились вниз. Как только сыщики вышли на поле, их обзор был ограничен стеблями кукурузы по обе стороны.

Мальчики отодвинули шуршащие листья и двинулись, словно по

узкому коридору. Неподалеку время от времени каркала или

громко хлопала крыльями ворона. Но самих птиц не было видно.

- Славная прогулочка, атмосферная! - Питер замер, потому что в

тот же момент оглушительный звук разорвал тишину.

Глава 7. Выстрелы на кукурузном поле

Трое мальчиков инстинктивно пригнулись и, чтобы защитить

головы, подняли руки вверх. Вокруг них с громким карканьем

порхали вороны.

- Что это было? – потрясенно спросил Боб.

- Там кто-то стрелял! - прошипел Питер. - В нас?

- Маловероятно, - прошептал Юпитер. – Вряд ли кто-то видел, как мы идем по кукурузному полю?

- Ты думаешь, что кто-то решил поохотится на ворон и даже

знать не знает, что мы здесь?

- Мы должны оповестить о своем присутствии, - сказал Боб. -

Иначе нас могут случайно...

Раздался второй выстрел. В нескольких метрах стебли кукурузы

вздрогнули, как будто в них попала пуля.

- Стреляют оттуда! - крикнул Питер.

- Не стреляйте! - крикнул Боб.

Три сыщика бежали вслепую, кукурузные листья били их по

лицу, и они не раз спотыкались. Третий выстрел пробил

несколько растений в метре позади них.

- Быстрее! - воскликнул Питер.

Мгновение спустя они выбрались из кукурузного поля на

грунтовую дорогу, ведущую к ферме Купера. На другой стороне

тропы была ограда пастбища. За этим забором стоял хмурый

стройный мужчина в синем комбинезоне. Он был чисто выбрит, его светлые волосы были тонкими и спутанными. В руках он

держал винтовку и приготовился к новому выстрелу.

- Не так быстро, паршивые воришки.

- Пожалуйста, не причиняйте нам вреда, - взмолился Питер.

- Кто вы? Вы гости мисс Купер? Тогда почему вы ходите по