Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

- Это Найджел, - сказала Триша. - Он работает в закусочной, которая обслуживает свадьбу.

Триша помахала ему рукой, затем телефон снова зазвонил.

- Это точно снова звонит моя мама, — простонала она и пошла в

дом, чтобы взять трубку.

- Что случилось, Найджел? - спросил Кеннет.

- Я вообще-то хотел поговорить с Тришей, — сказал Найджел, глядя вслед молодой женщине. - Из-за бедер.

Кеннет поднял брови.

- Я имею в виду куриные ножки. Мы можем запечь их с

перечной корочкой. Но я, наверное, сейчас не вовремя.

- Можешь поговорить со мной о еде и о ножках: куриных, –

улыбнувшись, сказал Кеннет.

- Подготовка к свадьбе - дело сложное, – ехидно сказал Питер, вставая из-за стола. - Давайте, коллеги, уберем со стола.

- Согласен. А потом мы осмотрим Глубокий Источник. Как вы

относитесь к идее немного прогуляться?

Юп посмотрел на Мейз-Хилл. Питер вздохнул.

- Этого я и боялся!

Три сыщика занесли всю посуду в дом. Пока Боб и Питер

загружали ее в посудомоечную машину, Юпитер осматривал

подоконник и кухонное окно. Краска была старой и почти

потеряла первоначальный цвет. Деревянная рама была слегка

поцарапана в одном месте снаружи. Однако больше Юпитер не

нашел никаких других следов.

Когда они отправились в путь, Мейз-Хилл был залит солнечным

светом. Три сыщика покинули здание и двинулись по грунтовой

дороге к главной трассе, а затем свернули налево. Подъем на

холм, к сожалению, из-за дневной жары, вышел более трудным, нежели прошлой ночью, хотя у них не было с собой никакого

багажа, кроме одного рюкзака. Только достигнув плато, они

смогли передохнуть в тени скал.

- Как вы думаете, это поможет нам вычислить призрака? –

спросил Боб. - Я имею в виду: осмотр холма?

- Возможно, мы сможем найти след преступника, что был здесь

прошлой ночи.

- Преступник, - повторил Питер. – Не было никакого

преступления.

- Нет преступления, очевидного на первый взгляд, – поправил

его первый сыщик. - Но сам факт, зачем кому-то нужно

притаскивать в каменный лабиринт стробоскоп, уже достаточно

странно, чтобы привлечь мое внимание. Кроме того, отсюда

открывается чудесный вид.

- Как будто тебя когда-нибудь интересовали чудесные виды, -

пробормотал Питер, но сбавил тон, потому что Юпитер был прав.

В двух милях отсюда дома Дип Спринг лежали словно кусочки

мозаики, разбросанные по желтой равнине. Ферма Триши была

одной из тех частей дальнего края, где цивилизация уже пришла

в упадок. Кукурузное поле и соседняя ферма стали последним

зеленым бастионом перед тем, как пустыня целиком захватила

местность, простираясь на близлежащие предгорья гор

Хуалапай.

Три сыщика вошли в каменный лабиринт. Осмотрев его

внимательно при дневном свете. Всего за несколько минут они

исследовали каждый коридор и каждое укрытие. Затем Боб

сделал первое открытие:

- Посмотрите там. На плоском камне.

Камень, о котором говорил Боб, был покрыт тонким слоем пыли, в котором отчетливо был виден след.

- Ого, вы подумайте, — сказал Юпитер, внимательно осмотрев

след.

- Лимитированная серия кроссовок Летний всплеск, - заявил

Питер. - Не такой отчетливый, как на фотографии Кеннета, но

все же спутать невозможно.

- Это чрезвычайно интересно, - сказал первый детектив. -

Сначала кто-то в очередной раз проник на ферму Купер, затем

ночной мерцающий свет на близлежащей горной вершине. В

таком маленьком месте, как Дип Спринг, вероятность подобных

причинно-следственных связей равна нулю. Два чрезвычайных

событий, произошедших в течение короткого периода времени, превышает вероятность совпадения. И вот у нас есть первое

доказательство этого.

- Проникновение на ферму и мерцающий свет связаны, - перевел

Боб, покосившись на Питера.

- Я это понял, не глупый. Но чего Юпитер не понимает, так это

того, что о сложных вещах можно говорить и