Александр Зорич - Денис Котик и Замок Хитрецов

– Кто разорвал? – строго спросил Денис.

– Да кто ж их знает? – удивился простодушный воспитанник. – Но вот что я скажу: одному человеку просто не под силу такое... такое разорение совершить.

– Ладно, поняли. И что дальше? – спросил Денис.

– Ну, стал я Петера искать. Может, думаю, хоть он знает, что за бешеный тролль к нам нынче утром заявился. А его нигде нет. Ну, я уже и все залы учебные обежал, и библиотеку обшарил до самых последних закоулков – их там, в дальних архивах много.

– А у друзей?

– Ну... – опять протянул Ансельм свое любимое словечко. – Откуда ж у него друзья-то, у Петера? Так, сокурсники, соседи.

– А ты сам кем ему приходишься, Ансельм? – сощурился Антон. – Сосед или сокурсник?

– Ну... мы ж с ним живем в одной комнате! Получается, сосед, – развел руками озадаченный Ансельм.

– Ладно, – вздохнул Денис. – Давай дальше... сосед. Куда же все-таки делся Петер?

– Вот и я бы тоже хотел знать! – с жаром продолжил воспитанник. – Я уже всех расспрашивал, кто мог знать, и по летним квартирам преподавателей в замке хотел пробежаться. Но потом...

– Что потом? – быстро спросил Денис.

– Потом я все-таки решил немного прибраться в нашей комнате, – виновато потупился Ансельм. – Воспитанники ведь обязаны постоянно соблюдать в своих комнатах порядок и поддерживать чистоту. Этого требует устав Академии. Вдруг нагрянет проверка, что тогда?

– Действительно, – хмыкнул Максим. – Ты просто молодец, Ансельм. Дисциплина превыше всего, верно?

– Ну, я стал собирать одежду, складывать книжки, – продолжил воспитанник, воодушевленный этой весьма двусмысленной похвалой. – Более-менее порядок навел и стал кровати прибирать. У Петера вообще одеяло растерзанное было, и подушка чем-то сильно разрезана; наволочки и простыни просто в лоскуты... А на тумбочке прикроватной у Петера всегда зеркальце стояло, такое – на бронзовой подставке. Я еще диву дался: как же эти изверги, что тут без нас кувыркались, зеркало не повредили?

И вдруг в зеркале – лицо Петера! Представляете?

– Вполне, – пожал плечами Максим. – Дистанционная магия, наведенная между приемно-передающими устройствами. В качестве приемника используется зеркало. Очень, кстати, удобно – зеркальная поверхность в силу своих физических свойств легко играет роль экрана. Вот на поверхность воды в озере или реке попробуй наведи – вспотеешь, кувыркаясь!

Ансельм посмотрел на великого изобретателя и знатока дистанционной магии с большим уважением. Сразу было видно, что этого предмета в Магисториуме, и тем более на младших курсах, еще не преподавали!

– Ладно тебе, Кулибин, – перебил Макса Денис. – Что же там Петер, наконец?

– Он смотрел на меня из зеркала, а взгляд – встревоженный такой, – понизил голос Ансельм. – Как будто испуган чем-то. А потом и говорит: "Обещай, Ансельм, что ты найдешь учителя Нектария из Лицея и передашь ему мое слово. Пусть ищет сегодня ночью, под Тревожной башней. А если его не отыщешь, иди немедля к ребятам с Буяна, Денису и остальным, и отдай им мой брелок. Тот, который я тебе давал поносить, на твоих ключах. Обязательно, слышишь?" Сказал так и пропал тут же.

– Та-ак... – протянул Макс. – И все?

– Все, – пожал плечами Ансельм. – Зеркало Петера опять стало прежним, только все в мелких трещинках. Говорят, плохая примета.

– Да погоди ты со своими приметами! Еще будущий волшебник называешься! – строго прикрикнул на него Денис. – Что дальше?

– Дальше я к вам прибежал, вот и все, – закончил свой рассказ Ансельм.

– Ну, а как ты попал сюда? Как дверь сумел открыть? – нахмурился Максим.

– Сначала в окна стучал. А они у вас забиты, видать, наглухо, – объяснил недоумевающий воспитанник. – Кричу вам, стучу, а вы не слышите ничего. Ну, чудеса, думаю! Стал в двери колотить, и опять никто не открывает. А я же вас через окно видел! Ну, неудобно, конечно, без разрешения. Но что мне делать было? Я дверь и открыл.

– Да как, как открыл-то? – не выдержав, заорал во всю глотку Максим. Антон укоризненно глянул на товарища: остынь, мол, этот парень ведь тут совсем не при чем.

Ансельм с минуту переводил непонимающий взгляд с одного лицеиста на другого. А потом пожал плечами:

– Как открыл? Очень просто: взялся за ручку и дернул.

– Ну-ка, Антошка, подойди, возьмись за ручку и дерни! – немедленно скомандовал Максим.

Антон, не говоря ни слова, подошел к двери и потянул на себя круглую полированную ручку. Дверь, однако, и не думала поддаваться. Антон виновато улыбнулся и развел руками.

– Не хочет!

– Ансельм, ну-ка, открой дверь сам! – отдал приказание Максим.

Воспитанник Академии торопливо ухватился за дверную ручку и...

Дверь легко отворилась. Сразу стало слышно, как шумят ветви старой груши, и каркают на заборе меланхоличные вороны – главные старожилы замка. Ансельм вопросительно глянул на Максима.

– Вытаскивай все из карманов и клади сюда, на стол, – велел Макс.

Через минуту содержимое карманов воспитанника перекочевало на клетчатую скатерть.

– Что скажете, ребята? – пробормотал Макс, придирчиво рассматривая носовой платок, ручку, ключи, брелок, блокнот и несколько мелких безделушек. Даже поверхностного взгляда хватило бы на то, чтобы безошибочно определить: они представляют ценность исключительно для их хозяина. Кроме, разве что...

– Пожалуй, вот это.

Денис выбрал из кучки безделушек серебристый брелок. Он был сделан из серебристого металла, достаточно увесистого, в форме высокой серебристой башни. Брелок немного напоминал шахматную ладью, как ее любят изображать на иллюстрациях важных и знаменательных партий, сыгранных на клетчатой доске.

На башенке траурной чернью были отчетливо вытравлены на всеобщем магическом языке два кратких слова:

ПОМНИ И МОЛЧИ!

Было удивительно приятно ощущать тяжесть этого металла в своей руке. Денис подкинул брелок на ладони и... едва не присел от неожиданности. Ему вдруг показалось, что его душа, вся сущность его сейчас рванулась в небо вслед за этим брелоком. Как будто душа обрела крылья и устремилась ввысь, к свободе и неведомым просторам.

– Ну, давай! – прошептал Максим.

Денис кивнул, до боли сжал в ладони серебристую башенку и шагнул к двери.

Взялся за ручку, повернул.

И вышел из дома в сад.

– Получилось! Здорово! Ур-ра-а-а! – во флигеле раздались восторженные крики.

Теперь нужно было организовать операцию по экстренной эвакуации ребят из их нечаянного плена. Выход был найден сразу. Антон, Максим и Ансельм торопливо выбрались из флигеля, поочередно передавая в дверях друг другу заветный брелок. Теперь можно было передохнуть и наметить план дальнейших действий.

В саду заметно стемнело, по небу ползли рваные тучи, словно клочья фиолетового бархата. Где-то вдали погромыхивало – это за горизонтом лениво ворочался гром, точно сонный медведь в волшебной заоблачной берлоге.

– Для начала давайте отпустим Ансельма, – предложил Денис.

– Верно, иди-ка ты и прибирайся дома, – кивнул Макс.

– И на зеркало не забывай поглядывать. Вдруг Петер еще какую-нибудь весточку подаст, – попросил Антон.

Воспитанник пообещал все исполнить в точности. Спросил только, где их в случае чего разыскивать.

Двух мнений тут быть не могло. Тревожная башня Магисториума – именно туда собирались ночью отправиться трое друзей-лицеистов.

– Если что – беги со всех ног к Тревожной башне и жди нас. Если там не найдешь, можешь подать условный сигнал, – строго приказал Максим.

– Просто свистни или погромче крикни, – перевел его слова на русский язык Антон, после чего похлопал воспитанника по плечу. – А вообще – спасибо тебе, Ансельм. Ты нас здорово выручил. И Петера, наверное, тоже. Мы постараемся его отыскать.

– Я же его сосед как-никак! – гордо заявил Ансельм. Он кивнул лицеистам на прощание, – мол, все понял, не беспокойтесь – и припустил бегом к дому.

– Ну, как?! Что насчет Петера думаете? – первым нарушил молчание Максим.

– В такую ночь совпадений быть не может, – твердо сказал Денис. – Лично у меня сомнений нет: его похитили. По всей видимости, Фриц и Людвиг скрылись в Тревожной башне! И Петер у них в плену – заложник Людвига.

– Неужто в жертву принести хотят, крысевичи? – недобро сощурился Антон. – Значит, все складывается? Настоящие Хитрецы просыпаются сегодня ночью в башне. Для некромантского обряда им, видимо, до зарезу нужна человеческая кровь. И они выбирают для жертвы именно Петера.

– Странно еще, что они не похитили кого-нибудь из нас, – хмуро молвил Максим. – Признаться, на месте Людвига я бы, пожалуй, так и сделал. Чтобы не совали нос, куда не следует.

– В следующий раз сделаешь, – пообещал Антон без тени иронии на лице. – Видно, не подходит этим злыдням наша кровушка. Светлая больно...