Юрий Кузнецов - Изумрудный дождь

- Кос­тя, ты опять до смер­ти пе­ре­пу­гал на­шу по­клон­ни­цу при­ви­де­ний. На­стоя­щий Стра­ши­ла мо­жет то­бой гор­дить­ся. Из те­бя по­лу­чи­лось не­пло­хое чу­че­ло! - ска­зал Ол.

- Не чу­че­ло, а пу­га­ло! - оби­жен­но по­пра­вил лин­гвис­та Кос­тя. - Но мне сей­час не до шу­ток. Я чуть не сго­рел, как ме­тео­рит в верх­них сло­ях ат­мо­сфе­ры, по­ка уди­рал из Цен­тра. Все два­дцать семь по­лов и по­тол­ков го­ло­вой про­шиб на­сквозь. По-мо­ему, это мож­но за­не­сти в кни­гу ре­кор­дов Гин­не­са, ес­ли та­кая су­ще­ст­ву­ет для эл­мов.

И он вкрат­це рас­ска­зал о том, что слу­чи­лось по­сле его ис­чез­но­ве­ния из до­ма Ола и Ви.

Вы­слу­шав Кос­тю, Ол сра­зу по­серь­ёз­нел. Де­ло при­ни­ма­ло не­шу­точ­ный обо­рот. Так зем­ля­нам мож­но за­про­сто уго­дить в ус­та­нов­ку транс­му­та­ции, об­рат­но на Зем­лю не пус­тят, слиш­ком мно­го ви­де­ли и зна­ют о мас­са­рах.

- Ол! - об­ра­ти­лась к му­жу Ви. - Сде­лай что-ни­будь со све­том.

- По­до­ж­ди, по­до­ж­ди! - вос­клик­нул Ол. - Это ведь ты, Кос­тя, пе­ре­жёг проб­ки! Что же сей­час тво­рит­ся в Цен­тре? Про­ле­тев с та­кой ско­ро­стью че­рез все эта­жи, ты на­вер­ня­ка на­ру­шил там всё энер­го­снаб­же­ние...

- Ре­бя­та! - вдруг пе­ре­би­ла его Ви, из­дав не­ис­то­вый вопль, как ин­де­ец, вы­шед­ший на тро­пу вой­ны. - Это же ваш един­ст­вен­ный шанс вы­брать­ся от­сю­да. За­щит­ный барь­ер эл­мин­га, он же мог от­клю­чить­ся то­же! Не­мед­лен­но мчи­тесь в эл­минг, мо­жет быть, ещё не позд­но...

Ви не ус­пе­ла до­го­во­рить, как зем­лян слов­но вет­ром сду­ло. Дом как буд­то по­пал в ме­тео­рит­ный по­ток или был об­стре­лян раз­но­цвет­ны­ми трас­си­рую­щи­ми пу­ля­ми.

- Силь­но за­пах­ло ды­мом.

- Мне ка­жет­ся, мы го­рим, - при­ню­хи­ва­ясь, по­вёл но­сом Ол.

- Я так и зна­ла, что этим кон­чит­ся! - под­ско­чи­ла Ви.

К не­сча­стью, мо­мен­таль­но сра­бо­та­ла по­жар­ная сиг­на­ли­за­ция, и Ол с Ви по­па­ли под рос­кош­ный пен­ный уг­ле­ки­слот­ный душ. Очень ско­ро они на­по­ми­на­ли двух мух в ста­ка­не хо­ро­шо взби­то­го мо­лоч­но­го кок­тей­ля.

Ол схва­тил Ви за ру­ку, и они на ощупь про­бра­лись к вы­хо­ду.

- Бу­дем счи­тать, что огонь и во­ду мы с то­бой про­шли! - за­сме­ял­ся не­уны­ваю­щий ирэ­нец, вы­плё­вы­вая изо рта пе­ну и встря­хи­ва­ясь, как со­ба­ка по­сле ку­па­ния. - Ос­та­лись мед­ные тру­бы!

- Ко­му су­ж­де­но быть по­ве­шен­ным, тот не уто­нет, - вы­ска­за­ла бо­лее мрач­ное пред­по­ло­же­ние Ви.

- Ви, - пре­дос­те­рёг же­ну Ол, - те­бе вред­но пла­вать в уг­ле­ки­сло­те, у те­бя про­мок­ло чув­ст­во юмо­ра! По­сколь­ку мы всё рав­но мок­рые, пой­дём ис­ку­па­ем­ся в пру­ду, по­ка не ося­дет вся пе­на, и мы смо­жем про­брать­ся в дом. Ин­те­рес­но, смог­ли эл­мы про­брать­ся внутрь эл­мин­га?

- Я ду­маю, что ус­пе­ли, - от­клик­ну­лась Ви. - Ина­че они бы уже дав­но вер­ну­лись на­зад!

И они по­бе­жа­ли ку­пать­ся.

Дей­ст­ви­тель­но, зем­ля­не-эл­мы бес­пре­пят­ст­вен­но ока­за­лись сре­ди раз­ва­лин, внут­ри «за­кол­до­ван­но­го» ко­ну­са, как ок­ре­стил за­щит­ный барь­ер Кос­тя по­сле без­ус­пеш­ных по­пы­ток про­ник­нуть внутрь.

Пер­вой мыс­лью бы­ло же­ла­ние не­мед­лен­но вер­нуть­ся до­мой, но, по­раз­мыс­лив не­мно­го, зем­ля­не ре­ши­ли за­дер­жать­ся.

Им очень хо­те­лось уз­нать ре­зуль­та­ты ис­пы­та­ний пор­та­тив­но­го син­хро­лё­та-вар­тма­лё­та.

На­ко­нец, про­сто не­веж­ли­во по­ки­дать Ирэ­ну, не по­про­щав­шись с её гос­те­при­им­ны­ми пред­ста­ви­те­ля­ми - Олом и Ви.

За­гвозд­ка толь­ко в том, как им встре­тить­ся? Для зем­лян об­рат­ной до­ро­ги нет! Ведь ес­ли они вый­дут из эл­мин­га, то вто­ро­го ко­рот­ко­го за­мы­ка­ния в Цен­тре син­хро­нав­ти­ки им уже не уст­ро­ить!

И они ре­ши­ли по­бли­же рас­смот­реть эл­минг, ко­то­рый до сих пор ви­де­ли толь­ко свер­ху. Как по­ка­за­лось зем­ля­нам на пер­вый взгляд, эл­минг на­по­ми­нал боль­шую го­род­скую свал­ку. Ведь здесь бы­ло всё то, что по­па­ло на Ирэ­ну за мно­го-мно­го лет ис­сле­до­ва­ния Зем­ли с по­мо­щью син­хро­тон­не­лей.

Зем­ля­не сна­ча­ла ста­ра­лись дер­жать­ся вме­сте, но по­сте­пен­но раз­бре­лись кто ку­да, с тру­дом пре­одо­ле­вая зем­ные раз­ва­лы, гус­то за­рос­шие ирэн­ской рас­ти­тель­но­стью. Пе­ред тем, как рас­стать­ся, они до­го­во­ри­лись встре­тить­ся в том мес­те, от­ку­да на­ча­ли свой ос­мотр и от­ку­да бы­ло бли­же все­го до до­ма Ола и Ви.

Там же ос­тал­ся и ось­ми­ног, ис­пы­ты­ваю­щий, на­вер­но, как все мор­ские жи­те­ли, ин­стинк­тив­ную не­при­язнь к су­ше, бро­дить по ко­то­рой ему уже на­дое­ло.

АТ­ЛАН­ТЫ И ЛЕВ

Кос­тя ос­то­рож­но про­би­рал­ся к цен­тру эл­мин­га. Кто зна­ет, кто до сих пор пря­чет­ся где-ни­будь в этих ла­би­рин­тах, где не­зна­ко­мец мо­жет за­про­сто за­блу­дить­ся.

Вдруг на его пу­ти как из-под зем­ли воз­ник­ли два маль­чи­ка ди­ко­вин­но­го об­ли­чья. Во­ин­ст­вен­ная по­за с креп­ко сжа­ты­ми ку­ла­ка­ми не ос­тав­ля­ла у Кос­ти ни­ка­ких со­мне­ний о на­ме­ре­ни­ях не­зна­ком­цев.

Маль­чи­ки бы­ли при­мер­но оди­на­ко­во­го рос­та, под стать Кос­те. Вся их оде­ж­да со­стоя­ла из на­бед­рен­ных по­вя­зок и пер­ча­ток, по­хо­жих на бок­сёр­ские, толь­ко по­мень­ше. Пер­ча­ток бы­ла все­го па­ра, по шту­ке на бра­та. За­го­ре­лая ко­жа, за­ме­няю­щая ос­таль­ную оде­ж­ду, бы­ла от­мен­но­го крас­но­ва­то-ко­рич­не­во­го цве­та, как у аме­ри­кан­ских ин­дей­цев. По пле­чам раз­ме­та­лись ту­гие каш­та­но­во­го цве­та ко­сич­ки. Боль­шие, слег­ка рас­ко­сые гла­за вы­зы­ваю­ще-во­про­си­тель­но ус­та­ви­лись на Кос­тю.

Он сна­ча­ла опе­шил, за­тем при­нял за­ди­ри­стый вид, но по­том со­об­ра­зил, что пе­ре­вес не на его сто­ро­не. Кос­тя ми­ро­лю­би­во про­тя­нул впе­рёд ру­ки ла­до­ня­ми вверх. Так вро­де бы у ин­дей­цев при­ня­то по­ка­зы­вать, что они не на­ме­ре­ны в на­стоя­щее вре­мя драть­ся.

Так это или не так, но жест Кос­ти был вос­при­нят бла­го­при­ят­но. Ку­ла­ки не­зна­ком­цев слег­ка раз­жа­лись, а бое­вая стой­ка бы­ла за­ме­не­на по­ло­же­ни­ем «воль­но».

«Во­ен­ная под­го­тов­ка, ви­дать, у этих ре­бят на вы­со­те», - от­ме­тил про се­бя Кос­тя. - Я с пла­не­ты Зем­ля, Кос­тя! Кон­стан­тин Тал­кин! - пред­ста­вил­ся маль­чик без осо­бой на­де­ж­ды на ус­пех.

- Мы то­же с пла­не­ты Зем­ля, Мо и Но! - про­из­нёс один из пред­по­ла­гае­мых ин­дей­цев, оче­вид­но, вождь. Он был не­множ­ко вы­ше, чем то­ва­рищ.

- Мы - ат­лан­ты! - гор­до про­из­нёс вто­рой.

Кос­тя хмык­нул бы­ло, но во­вре­мя спря­тал улыб­ку, вспом­нив про бок­сёр­ские пер­чат­ки. В его пред­став­ле­нии ат­лан­та­ми бы­ли здо­ро­вен­ные дя­ди с бо­ро­да­ми, под­дер­жи­ваю­щие го­то­вые рух­нуть сво­ды ста­рых двор­цов.

По­том он со­об­ра­зил, что ре­бя­та име­ли в ви­ду за­га­доч­ный ост­ров, ко­то­рый дав­но-дав­но ис­чез с ли­ца зем­ли. Его до сих пор без­ус­пеш­но пы­та­ют­ся оты­скать где-то в Ат­лан­ти­че­ском океа­не.

Кос­тя с ещё боль­шим ува­же­ни­ем по­смот­рел на ре­бят, ко­то­рые долж­ны бы­ли ис­чез­нуть три-че­ты­ре ты­ся­чи лет то­му на­зад, но вме­сто это­го ока­за­лись на Ирэ­не.

- Рас­ска­жи­те, как вы по­па­ли сю­да, - по­про­сил он.

Вождь Но жес­том пред­ло­жил при­сесть на ле­жа­щее ря­дом с ни­ми брев­но, ко­то­рое при бо­лее близ­ком зна­ком­ст­ве ока­за­лось об­лом­ком ка­мен­ной ко­лон­ны.

- На­ша ро­ди­на, - на­чал свой рас­сказ Мо, вто­рой маль­чик, - сча­ст­ли­вый ост­ров Ат­лан­ти­да, са­мый пре­крас­ный ост­ров, ко­то­рый ко­гда-ли­бо су­ще­ст­во­вал под ку­по­лом не­бес. Мы - де­ти Ва­на­ки, ве­ли­чай­ше­го из ца­рей во все вре­ме­на...

«С кри­ти­кой у них сла­бо­ва­то, - от­ме­тил про се­бя Кос­тя, - всё са­мое, са­мое, са­мое луч­шее - это у них...»

- Ат­ла, - про­дол­жал тем вре­ме­нем Мо, - сто­ли­ца Ат­лан­ти­ды, бы­ла ок­ру­же­на ка­мен­ной сте­ной, по­кры­той ме­тал­лом, свер­каю­щим на солн­це по­доб­но ог­ню. Эта сте­на на­чи­на­лась от мо­ря, шла во­круг го­ро­да и за­мы­ка­ла свой круг так­же у мо­ря, в га­ва­ни. Мно­го­этаж­ные зда­ния, ук­ра­шен­ные рос­пи­ся­ми, мо­щё­ные ули­цы, би­рю­зо­вые ни­ти вод­ных ка­на­лов ра­до­ва­ли взо­ры ат­лан­тов. Но на­стоя­щим чу­дом бы­ла цар­ская оби­тель с хра­мом По­сей­до­на, бо­га Во­ды. Храм был по­крыт се­реб­ром, стол­бы по уг­лам - зо­ло­том. По­то­лок - из сло­но­вой кос­ти. Внут­ри на­хо­ди­лась зо­ло­тая ста­туя бо­га, - не­спеш­но, на­рас­пев, как хо­ро­шо за­учен­ный урок, вёл своё по­ве­ст­во­ва­ние Мо.

- А как хо­ро­шо бы­ло охо­тить­ся за ан­ти­ло­па­ми в до­ли­не, ла­зать по раз­но­цвет­ным ска­лам, от­ды­хать на бе­ре­гу ка­на­ла, сре­ди крас­ных ли­лий, сле­дить за по­лё­том лас­то­чек, - вме­шал­ся, не удер­жав­шись, Но.

Оба умолк­ли, как буд­то пе­ре­не­слись ду­шой ту­да, где, не­смот­ря на ис­тек­шие ты­ся­че­ле­тия и не­из­ме­ри­мые про­стран­ст­ва, по-преж­не­му ос­та­ва­лись их серд­ца.