Черное солнце - Джеймс Твайнинг

— Не за что, — ответил Том по-немецки и поднялся. — С таким не соскучишься.

— Не то слово. Держит хозяина в форме. — Мужчина посмотрел на собаку, любовно потрепал ее по загривку, а затем повернулся к Тому: — Вы… с остальными?

— С остальными? — нахмурился Том.

— Ну, с теми… которые приехали несколько дней назад? Они говорили, что может подъехать кто-то еще, вот я и подумал…

— Ах да, конечно, — уверенно кивнул Том. — Мы с ними, разумеется. Будьте так добры, покажите нам, куда они направились. Мой сотовый здесь, похоже, не действует, и я не смог с ними связаться.

Он вытащил из кармана карту, развернул ее и продемонстрировал старику. Спустя несколько секунд тот, поводив по ней указательным пальцем в перчатке, указал на какую-то точку:

— Вот здесь.

Том нахмурился. Эта точка не совпадала с координатами, которые помогла им расшифровать картина.

— А что там?

— Заброшенный медный рудник. Я убеждал вашего коллегу, что он напрасно теряет время, но у него были все нужные документы, и мне пришлось его допустить.

— Какие документы?

— Чтобы вскрыть шахту. И оборудование у него есть — большие такие желтые штуковины. Он уже четыре дня там копает. Представляете, по такой-то погоде. Только напрасно все это — ни черта там нет.

— А почему вы так уверены?

— Да потому что я там бывал и не раз, — сказал старик, пожимая плечами. — Конечно, это было очень давно, еще до войны, потому как шахту эту забросили еще лет этак сто назад. Мы, ребятня, играли там в прятки. Помню, моя мама всегда ужасно боялась, что там все обвалится и засыпет нас. — Он задумчиво улыбнулся.

— Вход таки засыпало?

— В конце войны как-то ночью там был слышен взрыв. Может, шальной снаряд или что-то вроде, — он снова пожал плечами, — все и ухнуло вниз.

— А вот тут что? — И Том указал на разведанные ими координаты.

Старик склонился над картой, едва не коснувшись ее кончиком носа, затем помотал головой:

— Насколько я знаю, ничего. Если, конечно… — он снова взглянул на карту, — если… да, вероятно.

— Вероятно что?

— Еще один вход.

— Так их что, было два?

— Ну да. — Старик закивал. — Видите ли, там было две шахты, потом их соединили. Эта, вторая, была поменьше, а располагалась ниже по склону, и вход в нее был в другом месте, за горой, если смотреть отсюда. Рядом с разрушенной хижиной. Но вход в эту шахту был засыпан еще раньше, гораздо раньше.

— Спасибо вам. — Том пожал ему руку. — Да, кстати, — прибавил он, уже отвернувшись, — а когда сюда приехали… наши?

— Гм-м. Сейчас вспомню… да дня три назад.

— Три дня назад? — нахмурился Том. — А вы уверены?

— Да… абсолютно уверен, — торжественно провозгласил старик, — потому что это была среда, а по средам я всегда хожу с Ардженто в город.

Услышав свое имя, овчарка навострила уши.

— Ясно, — с благодарностью улыбнулся Том, — спасибо вам за помощь. Счастливой прогулки.

— Благодарю. Идем, Ардженто. — Старик прищелкнул языком, собака рванулась вперед, натянув поводок, и они скрылись за поворотом.

Том повернулся к Арчи, Доминик и Витюше, в нетерпении смотревшим на него во все глаза.

— Там есть заброшенная медная шахта, — пояснил он, — похоже, что главный вход был замурован в конце войны. Три дня назад какие-то люди прибыли сюда с диггерским оборудованием и направились прямиком к главному входу. Однако шифр на картине указывает на другой, менее известный, вход в эту шахту.

— Три дня назад? — нахмурился Арчи. — Но это невозможно. Картина оказалась в руках у Ренуика только два дня назад. До этого он не мог знать ничего об этом месте.

— Верно, — согласился Том. — Прибавить к этому санкт-петербургских киллеров, которых, как мы теперь знаем, Ренуик не подсылал, еще убийство Марии Ламмерс, и кое-что становится предельно ясно, так?

— Что, например? — спросила Доминик.

— А то, что кто-то другой, помимо Ренуика, пытался и пытается помешать нам добраться до истины. И этот «кто-то» приехал сюда три дня назад. И эти люди заранее знали о том, куда надо ехать, а следовательно, им не нужна была никакая картина.

— Но кто эти люди? — спросила Витюша.

— Кто они могут быть? В первую очередь те, кто спрятал это в здешних местах.

Глава 87

11 января, 16.14

У Тома был компас, но вскоре он оказался ему не нужен. Дорога к шахте отлично просматривалась даже в сумерках — узкая тропа, окаймлявшая пологий склон, по правую руку уходивший вверх, а по левую — обрывавшийся крутым, почти вертикальным уступом. Поначалу идти было нетрудно, однако Том оставался предельно внимателен: хотя казалось, что полевые испытания в ЦРУ остались где-то в позапрошлой жизни, их главный урок — бдительность и еще раз бдительность — он не забывал ни на миг.

Хотя тропа была не слишком крутой, идти с каждым шагом становилось все сложнее: там, где полуденное солнце растопило снег, ночью он снова замерз и превратился в скользкую ледяную корку, а в иных местах был мягок и глубок, и они проваливались чуть не по колено, хотя предусмотрительно надели специальную обувь. Те, кто отправился к заброшенной шахте раньше их, возможно, прошли здесь три дня назад, но если и так, их следы давным-давно накрыл толстым слоем белый альпийский снег.

Они шли молча, лишь под ногами поскрипывал снег да ветер свистел в ушах, и этот свист казался все более зловещим с каждым метром подъема. Иногда резкий порыв ветра поднимал в воздух снежный бурун, и тогда вокруг них кружились похожие на привидения маленькие вихри, они плясали и резвились на тропинке до тех пор, пока ветер не утихал, а затем медленно и грациозно опускались на землю.

Неожиданно тропинка начала терять очертания, но Том, который то и дело сверялся с картой, уже знал: они в двух шагах от цели. Почти тут же они услышали голоса, вернее, отголоски, донесенные порывами ветра, а затем мощный рев мотора и глухие удары сталью по камню.

— Быстро! — скомандовал Том, увлекая их с тропинки влево, и они послушно попадали на землю и сползли на несколько метров вниз по крутому склону, поросшему деревьями и кустарником.

— По словам старика, там впереди — главный вход в шахту, — зашептал Том, когда остальные сгрудились вокруг него в тени деревьев, стволы которых возвышались над ними, словно черные мраморные колонны, — а судя по звукам, именно там они и пытаются проникнуть внутрь.