Послание смерти - Лесли Вульф

— До меня не доходит… Какого черта именно я?

— Не беспокойся, ты же знаешь, мы разберемся, — ответил Фраделла и мягко дотронулся до ее плеча. Тесс отпрянула, из-за резкого движения потянула швы и вскрикнула от острой боли.

Испугавшись, Фраделла отскочил, вскинув обе руки в примиряющем жесте.

— Ох… Все хорошо. Я не хотел…

— Ничего, — ответила Тесс, опуская глаза. — Ты не виноват.

Детектив наклонил голову, озадаченно всматриваясь в лицо коллеги.

— Может, мне стоит заняться другим злодеем, Тесс? Тем, который не проходит ни по одному делу?

Кот свирепо уставился на Фраделлу, но тот, казалось, даже не заметил этого. Детектив не сводил глаз с Тесс, не давая ей возможности избегать его взгляда. А она от расстройства чуть не прокусила губу.

— Нет, Тодд, о чем ты? — выдавила Тесс с трудом, добавив раздражения в голос.

— Ты сказала кое-что сразу после операции, когда тебя сюда везли.

— Не знаю, что ты имеешь в виду. Давай просто сменим тему, — попросила она.

— Я же коп, черт возьми, не держи меня за идиота!

— То, что люди болтают под наркозом, как правило, не имеет отношения к действительности, — встряла Мелисса. — Родственникам свойственно считать, что они услышали от близких какие-то откровения, но это лишь бред под воздействием химических препаратов. Бред, не относящийся к реальности. Спутанные старые воспоминания и все такое.

Тесс глянула на Мелиссу и подумала, что впервые благодарна человеку, солгавшему офицеру полиции. Ее медсестра была полна сюрпризов. Чуткая, восприимчивая, сообразительная и к тому же смелая. Мелисса соврала Фраделле, даже глазом не моргнув, в этот раз врала как дышала. Жаль, что на нее свалились неприятности. От них у медсестры появились темные круги под глазами, а каждый раз, когда она считала, что ее не видят, на лице молодой женщины проступало выражение отчаяния.

— Я слышал, что это не совсем так, — настаивал Фраделла, но уже не настолько воинственно.

— Послушай, я хочу одного: чтобы оба преступника оказались за решеткой. Мне нужно, чтобы Кэтрин ничего не угрожало и она была жива и здорова. Может, сосредоточимся на этом?

Детектив вздохнул, сел на стул поближе к Тесс и, открыв сумку, достал оттуда ноутбук.

— Пока ты тут себя чуть не угробила, мы кое-что установили, — произнес он с не свойственной ему горечью. — Твой парень Донован получил доступ к аккаунтам жертв в соцсетях. Я зашел к Саре на Фейсбук и обнаружил любопытную переписку с подружкой, цыпой по имени Анита Салас.

Тесс усмехнулась, услышав от Тодда неожиданное словечко.

— И чем эта цыпа так примечательна?

— Сама посмотри, — ответил он, протягивая ей ноутбук.

Тесс быстро просмотрела с десяток сообщений, которыми обменялись девушки, и набрала номер. Донован ответил сразу.

— Спрашивай, — выпалил он вместо приветствия.

— Привет, Ди, если я назову тебе страницу в Фейсбуке, ты сможешь добыть мне настоящее имя и адрес?

— Так точно, смогу.

Тесс продиктовала ссылку, и он ответил раньше, чем через тридцать секунд:

— Ее настоящее имя действительно Анита Салас, и я пришлю тебе ее адрес.

— Пошли его еще и Гэри. Спасибо-спасибо!

Тесс погрузилась в изучение аккаунтов Сары в соцсетях, пока Фраделла рассматривал все фотографии, запощенные жертвами, в поисках тех, кто отчего-либо казался странным, или тех, кто повторялся бы на снимках у разных пользователей сети и мог быть общим знакомым.

Когда Мичовски добрался до дома Аниты Салас, первым делом он подключил коллег к разговору. Им оставалось только слушать, так как картинка оставляла желать лучшего.

Фраделла на несколько секунд убрал звук.

— Напомни мне сказать Гэри, что мы не так уж горим желанием разглядывать потолок, — сказал он. — Какой же он чайник. Он что, включил камеру и положил телефон на стол экраном вниз?

— Возможно, — ответила Тесс, глядя на потолочный вентилятор в гостиной Аниты Салас.

— Очень сочувствую вашей утрате, — говорил тем временем Мичовски. — Похоже, вы были близки?

Анита зашуршала, но ничего не сказала. Скорее всего, ответила жестом, которого они не могли видеть.

— Что вы можете сказать о состоянии Сары в последнее время? Вы ведь делились друг с другом своими проблемами?

— Мы были лучшими подругами, — произнесла Анита. — Росли вместе с шести лет. Мы были как сестры. Ей повезло в жизни. Ну, знаете, красивая дочурка, любящий муж, приличная работа. Ее ждало хорошее будущее. Она встретила любовь всей своей жизни еще в колледже, а я до сих пор ищу. Она во всем опережала меня, но я ничего не имела против. Она заслужила свое счастье.

— А оно у нее было? — спросил детектив. — То есть она действительно была счастлива?

Воцарилось короткое молчание. Стали слышны помехи на связи.

— Да, — неуверенно ответила Анита. — Она получила все, о чем мечтала, и должна была быть счастлива.

— Должна была? — переспросил Мичовски. — Судя по вашей переписке в Фейсбуке, вы с ней делились самыми сокровенными мыслями, и все же у вас есть какие-то сомнения?

— Она никогда об этом не говорила, но, мне кажется, в последнее время она была не так чтобы очень счастлива. Я думаю, ей наскучила жизнь, о которой большинство женщин только мечтают.

— А что она говорила?

— Сужу скорее по тому, что она недоговаривала или о чем вообще молчала. И по ее интонациям. Открыто Сара не признавалась, но думаю, жизнь ей приелась. Ей надоело каждый день возвращаться домой, готовить ужин, стирать, ну, знаете, быть матерью и женой.

— У нее была депрессия?

— Ну, может, в какой-то степени, — предположила Анита. — С тех пор, как родилась дочь. Я все повторяла, что с появлением Челси все в ее жизни переменилось, что теперь на первом месте ребенок. Сара соглашалась со мной, но ждала от судьбы чего-то большего.

— Чего, например? Может, дело было в деньгах?

— Нет, не думаю. Они прилично зарабатывали, оба. Знаете, она не была плохим человеком.

— А я и не говорил этого, — мягко возразил Мичовски.

— Однажды она призналась мне, что хочет снова влюбиться. Почувствовать, как кровь бурлит в жилах, когда ее целует мужчина. Она любила Мэтью, но они были женаты шесть лет, а это влияет на людей.

— Вы мне будете рассказывать! — вздохнул детектив. — Я женат двадцать семь лет. Мы теперь больше друзья, да и дети уже выросли и разъехались.

— Думаю, Сара еще не была готова дружить с мужем. Ей не хватало чего-то, и это давило на нее.

— Считаете, у нее был роман?

— Н-нет, — ответила Анита, слегка запнувшись. — Я бы знала об этом. Она всегда докладывала мне, если на нее загляделся сотрудник или просто парень в супермаркете.

— Но романов она не заводила.

— Нет, — задумчиво ответила она. — Ну,