Горничная с проживанием - Моника Арья

– Привет, – беззвучно прошептала она потрескавшимися губами и окинула меня удивленным взглядом.

Уголки ее губ медленно приподнялись вверх в безумной ухмылке. Она обвела со своей стороны окна контур моего лица, не переставая дико улыбаться.

– Не привлекай к себе ее внимание! Скоро эту девочку отсюда переведут.

Конрад оттащил меня в сторону и быстро задернул шторы.

– Почему она там? – дрожащим голосом спросила я, закрыв глаза и приложив руку к прыгающему в груди сердцу, словно пытаясь его остановить.

– По ее собственному выбору.

– Если у этой женщины психиатрическое расстройство, почему ее не навещает психиатр? Зачем ей ваш отец?

– Он помогает несчастным, Деми. Проводит благотворительное экспериментальное исследование – оно одобрено управлением по контролю за продуктами и лекарствами. Отец спасает жизни там, где другие бессильны.

Конрад сжал мою голову обеими ладонями, заставив меня смотреть в глаза.

– Вы в это верите? – прищурилась я, и он провел мне пальцем по подбородку.

– Да, верю.

– Вы живете, отрицая очевидное. Отрицание ведь позволяет закрывать глаза на правду, которую мы не желаем знать, потому что подсознательно считаем, что к ней не готовы, – возразила я, оттолкнув его руку.

– Возможно, ты права, Деми, однако отрицание дает мне возможность здесь выживать. Советую и тебе придерживаться такого же подхода. Пожалуйста…

Заставив себя кивнуть, я взялась за тележку и окинула взглядом безупречно чистый кабинет.

– По-моему, я здесь закончила. Где еще надо прибраться?

Конрад с облегчением выдохнул и провел золотой карточкой перед стеклянной дверью.

– Сегодняшний день тебе скорее на то, чтобы войти в колею, поэтому, учитывая обстоятельства, его можно сократить. Тем более пришла Райна, хочет тебя проведать. По-моему, она принесла сумку с вещами, которую ты оставила у нее дома. Не подозревал, что вы знакомы.

– Вы хорошо знаете Райну?

Я страшно хотела с ней повидаться. Райна наверняка меня выручит, придумает, как отсюда выбраться. Попробую ее убедить, что в Айвори-хаусе живут далеко не такие уж милые люди. Мне вовсе не улыбалось стать следующим персонажем тру-крайм-подкаста: «Труп неопознанной смуглокожей девушки, похищенной состоятельной белой семьей, найден нарезанным на куски, словно мясной полуфабрикат…»

– Да вроде, – пожал плечами Конрад и оценивающе взглянул на мой наряд. – Я отведу тебя в комнату, переоденешься и выйдешь к ней.

– Хорошо, – обрадовалась я и принялась толкать тележку по узкому коридору, однако Конрад заступил мне дорогу.

– Позволь…

Он перехватил у меня ручку и повез тележку сам.

Господи, ну почему такой приличный парень родился в семейке психопатов!

Все коридоры походили один на другой, и без Конрада я в жизни не определилась бы, каким из них идти. Не дом, а чудовищный лабиринт, стерильный и начисто лишенный цвета. Ни начала, ни конца – идеальная ловушка. А я – идеальная жертва.

Едва мы покинули холодную Костницу, температура начала меняться. Здесь было значительно теплее.

Меня пробила невольная дрожь, когда мы вошли в коридор, где находилась моя комната.

Мне здесь даже поспать, по сути, не удалось. В первый вечер лежала трупом, отключенная уколом, а сейчас уже клонился к закату второй день пребывания в Айвори-хаусе.

– Просто проведешь карточкой перед дверью, и она откроется. Бывает, карточка не срабатывает – тогда тебя будут ждать в коридоре. Конкретно сейчас тебя подожду я.

Конрад оставил тележку посреди прохода и, небрежно упершись ногой в стену, проследил, как я вхожу в комнату.

Как только дверь приоткрылась, я проскользнула внутрь и дождалась, пока она автоматически не захлопнется. Покрутилась, поглядывая по сторонам и с грустью вспоминая, как радовалась вчера – наконец-то получила пропуск на выход из персонального ада, наконец прервется сплошная череда неудач… На поверку оказалось, что жизнь моя лишь еще быстрее покатилась под уклон, словно подхваченная горной лавиной.

Открыв маленький шкаф, я обнаружила несколько новых вещей, аккуратно висящих на плечиках. Два платья – точь-в-точь как вчерашнее, белая блузка и брючки.

– Ого, какое разнообразие, – закатила глаза я и выбрала брючный вариант.

Быстро сняв обтягивающее рабочее платье, я бросила его на кровать и переоделась. Забежав в ванную, распустила надоевший до чесотки тугой пучок на затылке и с удовольствием разбросала волосы по плечам.

Не могла дождаться, когда покину Айвори-хаус. Слава богу, собираться особо не требовалось. Несомненный плюс нищеты: тебя ничто не привязывает к определенному месту. У меня никогда не было настоящего дома, я даже не знала, что это такое. Но если ничего за душой не имеешь, то и терять тебе нечего.

Я вышла из комнаты, и Конрад, отклеившись от стены, окинул меня с ног до головы пристальным взглядом.

– Хм, с распущенными волосами мне нравится больше!

Он ухмыльнулся, однако я его не поддержала. Сосредоточилась на одном: уйти отсюда подальше. Столько всего я увидела за последние два дня, что просто голова кругом. Девочка в клетке, убийство в Саду пионов, которое, несомненно, произошло, как бы ни убеждали меня в обратном… Никто о нем больше не упоминал – вероятно, для них это в порядке вещей.

Я проследовала за Конрадом по лабиринту коридоров, считая секунды, и наконец мы вышли в большой зал, где я в первый раз увидела доктора и миссис Айвори.

– Райна! – выдохнула я.

Присутствие моей спасительницы сразу успокоило. Она глянула на меня поверх чашки с чаем и улыбнулась, и я разочарованно вздохнула: у ее ног стояла небольшая сумка. Райна действительно принесла мои вещи…

– Деми! Ого, всего-то один день в Айвори-хаусе, а она уже преобразилась!

Райна соскочила со стула и, схватив меня за локти, притянула к себе. Я поморщилась, ощутив до боли знакомый запах. Пионы…

– Привет, Райн, – сказал из-за спины Конрад.

Я обернулась через плечо и бросила на него внимательный взгляд. Вроде бы намекал, что знакомы они поверхностно, и в то же время назвал Райну уменьшительным именем.

– Привет, Кон! – подмигнула та.

Даже так? Неужели они встречаются? Райна ведь замужем, у нее маленький ребенок… А потом, она гораздо старше и меня и Конрада.

– Деми, я в свое время сидела с ним, когда он был малышом, – похлопала меня по плечу Райна.

Нахлынула волна облегчения. Подумать только, пройдет несколько часов, и я навсегда расстанусь с этими людьми!

– А, ясно. Могу я… э-э… перемолвиться с тобой парой слов наедине?

Я робко посмотрела на Конрада. Он слегка нахмурился, однако Райна схватила меня за руку и вытащила на улицу.

Мы спустились по ступеням, и в лицо мне ударило солнце. Захотелось немедленно сорваться с места и бежать со всех ног, вот только