Наследие души - Е. Е. Холмс

– То, что я собираюсь тебе рассказать, прозвучит по-настоящему безумно. Я до сих пор не могу поверить, что это случилось со мной. – Мой голос повысился на октаву, пока я пыталась взять себя в руки. Неужели так ощущается паническая атака? – Просто… ты моя лучшая подруга здесь, и я не смогу справиться со всем этим, если ты…

– Джесс, успокойся! Сделай глубокий вдох! Я обещаю тебе, что бы это ни было, мы по-прежнему друзья, хорошо? Мы разберемся с этим, и у тебя все будет хорошо. Я помогу тебе. Просто скажи мне, что происходит.

Я сглотнула и перевела дыхание.

– Декан Финндейл сказала мне, что в этом семестре Эван Корбетт не числится в группе профессора Маршалл, но он учился у нее прошлой осенью. Он был первокурсником в прошлом году. Но… умер. Он мертв.

Надо отдать должное Тиа: она восприняла это стойко. На ее лице явно отразилось потрясение, но она быстро пришла в себя. Она просто закрыла глаза и, казалось, глубоко задумалась, медленно кивая. Спустя мгновение она открыла глаза и сказала:

– Что ж, это объясняет истерику профессора Маршалл.

Я рассмеялась от облегчения.

– Так ты мне веришь? Что я действительно его видела?

– Конечно верю! Джесс, ты не лгунья, я это знаю! И по выражению твоего лица, когда профессор Маршалл начала кричать на тебя, я догадалась, что произошло какое-то серьезное недоразумение и ты понятия не имеешь, о чем она говорит. – Тиа соскользнула с кровати и принялась расхаживать по комнате. – Так они хотят сказать, что ты… видела призрака или что-то в этом роде?

– Нет, они говорят, что я ошибаюсь. Что я где-то слышала это имя и просто перепутала насчет того, с кем разговаривала прошлой ночью в библиотеке. По крайней мере, именно такую историю декан Финндейл преподносит профессору Маршалл.

– Но ты ведь не слышала о нем раньше, не так ли?

– Нет. Определенно нет.

– А что насчет прошлой ночи? Я не пытаюсь усомниться в тебе, поверь, но, полагаю, мы должны рассмотреть все возможности. Как ты думаешь, есть хоть какая-то вероятность того, что ты спала? Могло ли тебе это присниться?

Я знала, что Тиа просто старается тщательно во всем разобраться, поэтому всерьез задумалась над ее словами. Действительно, в последнее время у меня бывали очень яркие сновидения, но я была совершенно уверена в том, что не спала, пока работала в библиотеке. И я возвращалась из туалетной комнаты, когда увидела Эвана возле моего стола.

– Нет, я не думаю, что спала. Я отчетливо помню прошлую ночь. К тому же мой излюбленный допинг не позволил бы мне заснуть.

– Конфеты и диетическая кола?

– Ага.

– И в любом случае, даже если бы ты спала, это не объяснило бы, почему он тебе приснился, – заметила Тиа, продолжая мерить шагами комнату.

– Это правда.

– Они рассказали тебе что-нибудь еще о нем? Например, как он умер или что-то в этом роде?

– Нет. Только то, что он был первокурсником и в прошлом году посещал занятия доктора Маршалл.

Теперь, когда я подумала об этом, мне показалось странным, что декан Финндейл не сообщила мне никакой другой информации. Разве не следовало дать хоть какое-то объяснение? Я была слишком потрясена, чтобы расспрашивать о подробностях.

– Вот что. – Тиа схватила мой альбом для рисования и всучила его мне.

– И что мне с этим делать?

– Нарисуй его. В точности таким, каким запомнила. А потом запиши все, что он рассказал о себе.

– Зачем? Какая от этого польза?

– Нам нужна запись того, что ты видела. Это единственный способ доказать, действительно ли тот парень был Эваном Корбеттом. – Тиа выглядела решительной, как будто у нее созрел некий план.

Слава богу, что она оказалась такой организованной и здравомыслящей. Я огляделась в поисках карандаша, и мне на глаза попалось кое-что в моей открытой сумке. Экземпляр «Гамлета».

– Моя книга! – воскликнула я, бросаясь к сумке.

– Что? Что? – закричала Тиа.

– Он оставил запись в моей книге! Он взял ее и написал там свой номер телефона! Просил позвонить ему как-нибудь! – Я начала листать книгу, пробегая глазами по страницам.

– ДЖЕСС! Почему ты мне не рассказала? Это могло бы все доказать! – воскликнула Тиа, опускаясь на колени рядом со мной, пока я лихорадочно искала запись.

– Забыла, – ответила я, одновременно удивляясь, как, черт возьми, могла забыть такую важную деталь. Мои дрожащие пальцы искали нужную страницу. – Вот, здесь… о нет.

Тиа заглянула мне через плечо и пренебрежительно махнула рукой.

– Нет, это не то. Ты сказала, что должен быть номер телефона.

– Да, но я этого не писала, – прошептала я, и сердце забилось быстрее.

– Ты уверена, что этой записи прежде не было? Это подержанная книга? – спросила Тиа, склонив голову набок, чтобы посмотреть на заднюю обложку.

– Да, она не новая, но моя. Это моя книга, Ти. Я не покупала ее в книжном магазине; она у меня уже много лет. Я знаю каждую страницу в ней. Я перечитывала ее раз двадцать, но этого здесь не было!

Я полностью раскрыла книгу, чтобы Тиа могла разглядеть ее получше. В верхнем углу страницы, на полях, проступали слова. Они явно не были написаны ручкой, как это делал Эван на моих глазах. Вместо этого они выглядели выжженными на бумаге, и края букв, слегка размытые, из черных превратились в коричневые. Это было не то, что мы искали, и хоть я не понимала, что они означают, слова вызвали у меня приступ неясных эмоций. Я перечитывала их снова и снова.

«Помоги мне. Найди Ханну».

Глава 6

Неуловимая

Так вот что написал мне Эван. Не приглашение к продолжению знакомства, а крик о помощи. Но зачем ему понадобилась моя помощь? И кто такая Ханна, черт возьми? Я молча перевела взгляд на Тиа. Она снова и снова беззвучно повторяла эти слова, как будто призывая их обрести смысл.

– Ты знаешь, кто…

– Понятия не имею. Я даже не знаю никого по имени Ханна.

– В Нью-Йорке никого не осталось? Или в каком-нибудь другом городе, где ты жила?

– Нет. Определенно никого, кто мог бы быть настолько важен.

– Тогда это наверняка кто-то, связанный с Эваном. Это единственное разумное предположение. Может, мы найдем что-нибудь о ней в библиотеке. – Тиа поднялась на ноги.

– Подожди, ты сказала про библиотеку? Мы возвращаемся в библиотеку?

– Конечно, – ответила она, но, увидев выражение моего лица, снова присела рядом. – Успокойся, мы не собираемся спрашивать спиритическую доску или что-то в этом роде, но библиотека – лучшее место для исследований,