Башня из слоновой кости - Паола Барбато

например, в банке. Вы не представляете, какие подозрительные там сотрудники. Если что-то случится, не беспокойтесь. Валерия все уладит. – Она указала на социального работника, которая самодовольно улыбнулась. – Хотя, по закону, все конфиденциально… Но вы же знаете, как бывает. Поверьте мне – лучше потренироваться.

– Да.

На этот раз ответ прозвучал без подсказки.

Судья поднялась и обошла письменный стол. Остальные две женщины, словно по команде, тоже поднялись – и при этом одна едва заметно придвинулась к другой. Что это ей взбрело в голову, этой овчарке в юбке? Что после восьми лет в «Структуре» без единого замечания за неподобающее поведение этой бедной несчастной вдруг взбредет в голову напасть именно на нее? Вопреки ожиданиям охранницы, судья проигнорировала ее и взяла женщину за руки. Вложила ей в ладони два ключа, соединенные колечком.

– Это отличная квартира, не слишком далеко от центра Милана. Дом не новый, но в хорошо обустроенном районе. Я сама убедилась, что рядом есть все, что вам может понадобиться. Первые месяцы будут трудными, и вам придется полагаться на Валерию.

Она подарила улыбку социальному работнику, чтобы польстить ей.

– Новость о вашем освобождении попадет в газеты – этого не избежать. Поэтому по крайней мере в первые недели я рекомендую соблюдать осторожность. Вы сильно изменились по сравнению с тем, какой вас помнят, но лучше не рисковать.

Женщина опустила глаза. Да, она изменилась. Сильно. На фотографиях, сделанных во время ареста и скоротечного суда, она выглядела молодой, ухоженной, даже чересчур красивой. Волнистые светлые волосы до плеч, голубые глаза, аккуратный нос, идеально очерченные губы – словно актриса с обложки журнала. Теперь перед судьей стояла женщина средних лет, с коротко подстриженными седыми и выцветшими волосами, с впалыми щеками и бледными, потускневшими губами. Жаль, что она так изменилась, но это было и к лучшему.

– Вы все начинаете заново, – подчеркнула судья, сжав ее единственную свободную руку. – Все меняется: имя, город, дом, но главное – изменились вы. Вы это понимаете, правда?

На этот раз женщина лишь кивнула, а социальный работник за ее спиной прикусила язык.

– Той женщины больше нет, – настаивала судья. – Теперь есть ЭТА женщина. И эта женщина – хороший человек, у которого есть полное право на жизнь.

Не дожидаясь ответа, она порывисто обняла ее. Их разделяло меньше десяти лет, но судья почувствовала порыв обнять ее как мать.

Она так долго держала судьбу этой женщины в своих руках и каждый раз, откладывая ее возвращение в общество, знала, что в глазах других пациенток «Структуры» совершает несправедливость. И все же ей нужна была уверенность. Восемь лет не прошли даром ни для одной из них, и ни одна не изменилась к лучшему.

Мара, уже не Мариэле, терпеливо ждала, пока судья первой разомкнет объятия, затем посмотрела на ключи, будто все еще сомневаясь, что они означают.

– Ну? Что нужно сказать? – вмешалась социальный работник, явно не в силах больше сдерживаться.

– Спасибо, – прозвучал наконец тихий ответ.

Судья кивнула, с трудом сдерживая волнение. Она подумала, что эта женщина вскоре освободится от опеки социального работника. Снова станет самостоятельной, даже финансово. И тогда – возродится. Она видела, как это происходит, и не раз.

– Желаю вам всего самого лучшего, дорогая. И, хоть мне и грустно это говорить… думаю, мы с вами больше никогда не увидимся.

3

План побега, который она разработала не один год назад, состоял из семи шагов:

– выйти из дома с сумкой;

– сесть на метро и добраться до общественного туалета;

– покрасить волосы;

– доехать до вокзала Порта Гарибальди;

– купить в автомате билет на поезд;

– смыть краску в туалете поезда;

– дойти до укрытия и провести там сорок восемь часов.

Из этих шагов ей удалось осуществить только первый. Остальные в данный момент были невыполнимы.

Мара никак не могла собраться с мыслями, выстроить события в логическую цепочку – ее план побега уже претерпел слишком много изменений. Главное, конечно, заключалось в том, что она была не одна. С тех пор как они тронулись, Ананд ни на секунду не умолкал.

– Кто это был? Они на вас напали? Позвоните в полицию, вот, возьмите мой телефон!

– Со мной все в порядке, Ананд. Пожалуйста, давай уедем как можно дальше.

для начала

проблема в том, что будет потом

– Да, конечно.

Парень вдавил педаль газа и проскочил перекресток на красный – ему со всех сторон загудели.

так не годится, не привлекать внимания, не выделяться

Мара посмотрела в боковое зеркало со своей стороны фургона, пытаясь сообразить, следят ли за ними, и стараясь при этом не высовываться. Она не знала, получится ли так что-то увидеть, ведь за последние пять лет смотрела наружу только через три отверстия в шторе. Вроде бы никто за ними не гнался.

– Сколько их было?

– Тех, что вышли? Трое, – поспешно ответил парень.

– У них было оружие? Ты не заметил?

– Они были как бешеные, вот что я заметил. Чуть не лопались от злости. – Он прикусил губу. – Простите.

– Ничего, все нормально.

– Едем в полицию?

Мара покачала головой. Ей нужно было все обдумать. Она была благодарна спасителю, но огромная удача обернулась и огромной проблемой. Мара посмотрела на приборную панель фургона. Это был «Ивеко Дейли», с красным передом и синим тентом – довольно заметный в потоке машин, выследить его будет несложно. У лобового стекла лежала папка с прикрепленной таблицей, рядом – терминал для цифровых подписей клиентов. Мара подумала, что у курьеров есть расписание, и если Ананд не доставит, как положено, следующие посылки, это заметят.

вызовут его по рации

проверят, где он, через геолокацию

– Куда ты ехал? – спросила она.

– Что?

– По какому адресу у тебя следующая доставка?

– Не помню, но это неважно, сейчас у нас проблема поважнее.

у нас

вот уже и «мы»

– Выясни адрес и доставь посылку. Не опаздывай, если задержишься…

– Да плевать! Что, если нас догонят и начнут стрелять?!

– Нас не преследуют. Скорее всего, сами дали деру, и в любом случае у тебя фургон, а по Милану сейчас ездят сотни таких фургонов. Пожалуйста, поезжай по следующему адресу, дай мне подумать, а потом решим, что делать.

Молодой индиец, нахмурившись, посмотрел на нее. Он явно не мог понять, почему женщина, которой пришлось выпрыгнуть из окна, спасаясь от троицы злодеев, не хочет звонить в полицию или просить о помощи. Но возражать парень не стал, взял с панели список, прочитал адрес и покачал головой.

– Слишком близко. Поменяю местами доставки. Сгоняю сначала в Порта Венеция, потом