Горничная с проживанием - Моника Арья

– Проходите, присаживайтесь, милая, – предложила миссис Айвори с улыбкой, хотя ее лицо странным образом осталось безэмоциональным.

Двигаясь словно в замедленной съемке, я уселась на дизайнерский стул напротив дивана, на который снова опустились супруги. На столике между нами были аккуратно расставлены фарфоровый чайник с чашками и блюдо с разнообразной выпечкой.

– Мисс Рао, я – Дафна Айвори, а это мой муж, Иэн Айвори. – Тот выразительно откашлялся, и женщина, всплеснув руками, быстро исправилась: – Я хотела сказать – доктор Иэн Айвори.

– Приятно познакомиться. Можете называть меня просто Деми, – ответила я, сцепив руки на коленях, чтобы унять дрожь.

– И ко мне можно обращаться по имени, – улыбнулась миссис Айвори и, налив чашечку чая, протянула ее над столом. – Попробуйте, это прекрасный напиток. Марго готовит его из растений в нашем саду.

Я приняла чашку, хотя пить не планировала – все же белый костюм, белый стул… Впрочем, супруги явно ждали, когда я сделаю глоток. Помолившись, я отпила немного темной жидкости. Крепкий чай оказался на удивление сладким.

– Ого… Ничего себе! Правда, очень вкусно!

– Я очень рада, что вам понравилось!

Дафна улыбнулась мужу, однако тот сидел с каменным выражением лица.

– Деми, мы хотели задать вам несколько вопросов.

Доктор выпрямился и разгладил на коленях светло-бежевые брюки. Слава богу, в их одежде все же были живые оттенки, иначе я, пожалуй, решила бы, что попала в какую-то секту.

В мотеле я иногда смотрела короткие криминальные сериалы, поэтому всегда предполагала наихудшие сценарии развития событий. Да, собственно, моя жизнь и сама представляла собой ужасный сюжет.

– Да-да, конечно.

Я скрестила ноги и аккуратно поставила чашку на блюдечко.

– Пожалуйста, назовите ваше полное имя и месяц рождения.

Вопрос показался мне странным, да и тон был необычным для собеседования.

– Деми Рао, месяц рождения – июнь.

Кивнув, доктор заглянул в лежащие на столике бумаги. Интересно, что у него там? Никакой информации обо мне у них быть не могло. Последние четыре года я вообще пользовалась вымышленным именем.

– Где вы родились? – бесстрастно продолжил доктор.

– Родилась в Индии, но переехала сюда совсем маленькой, поэтому родину почти не помню, – пожала плечами я.

– Сюда – это куда именно? – нахмурился доктор, уставившись на меня пронзительными зелеными глазами.

Надо же, всегда думала, что зеленоглазые люди – редкость, а между тем тут все были как на подбор – и Брэдли, и Дафна, и сам доктор.

– В Гатлинбург, штат Теннесси.

– О, мы обожаем Гатлинбург! Такой живописный городок среди гор! – просияла Дафна.

– Ну да, – пробормотала я, взглянув на доктора.

Тот все еще пристально меня изучал, будто пытаясь разгадать головоломку.

В чем дело? Я ведь претендую на вакансию домработницы, а вовсе не на место хирурга в его клинике…

– Что привело вас в Шарлотт? – спросил он, отложив бумаги и сплетя пальцы в замок.

– Теннесси так и не стал для меня домом.

Можно сказать, что ответила честно. Я провела в Гатлинбурге четыре кошмарных года, и ни о каком доме речь не шла. С этим местом меня связывали страшные воспоминания. Там я боролась за жизнь и чудом осталась жива. Хотя это неправильное слово. Живой я себя чувствовала очень редко.

– Расскажите о своей семье, – попросила Дафна, переглянувшись с мужем.

– Хм…

Что за разница, какая у тебя семья, если устраиваешься домработницей? С другой стороны, если живешь в таком грандиозном доме, наверное, захочешь досконально выяснить, кого именно пускаешь под свою крышу.

– Мои родители… В общем, они уже умерли, а братьев и сестер у меня нет.

Я сильно прикусила язык, ощутив, что вот-вот расплачусь.

– О, милая… Мы вам очень сочувствуем.

Дафна приложила ладонь к сердцу, словно и вправду тяжело восприняла несчастье незнакомки.

– Да, спасибо…

Я потупилась и начала машинально ковырять лак на ногтях. Не хватало только расклеиться, когда пытаешься использовать последний шанс.

– Деми, у нас в Айвори-хаусе строгие правила, – резко заявил доктор. – Умение держать язык за зубами – одно из главных качеств, которые мы ожидаем от человека на вашем месте. Вам предстоит прибираться в определенных зонах, в которых не бывает никто, кроме членов нашей семьи. Жить вы будете здесь – вам выделят комнату с ванной и предоставят стол. Естественно, вам положено и денежное содержание. Мы всегда просим подписать некоторые документы и соглашение о конфиденциальности. Если вы станете болтать на любую связанную с домом тему без исключений, мы подадим на вас в суд. Вам понятно?

Оба супруга смотрели на меня в упор.

– Разумеется, – с готовностью кивнула я.

– Имеется ли у вас необходимый для подобной работы опыт? – вставила Дафна, опередив готового задать следующий вопрос мужа.

– Д-да, – промямлила я, проглотив комок в горле.

В принципе – опять без вранья. Меня и вправду заставляли убираться, готовить и так далее.

– Если чего-то и не умею – научусь. Я очень быстро приспосабливаюсь и…

Я запнулась от волнения.

– Деми… – поднял руку ладонью вперед доктор. – Во-первых, вы должны научиться говорить тише. Вам дадут униформу, и еще… Хм, вы немного…

– Немного отличаетесь от людей, которых мы обычно нанимаем, – подхватила Дафна, потянувшись к блюду с выпечкой.

Намекают на мою национальность? Или на смуглый оттенок кожи, который вызывающе контрастирует с их тихой белоснежной гаванью?

– Простите, я не совсем поняла.

– Деми, насколько вы нуждаетесь именно в такой работе? – осведомился доктор, и его глаза вдруг потемнели.

– Доктор, миссис Айвори… Я буду делать все, о чем вы попросите, потому что… мне действительно очень нужно это место.

– Что ж, тогда все решено. Вы приняты, мисс Рао, – быстро сказал он.

Ничего себе…

– Правда? Вы не шутите? – открыла рот я, уставившись на супругов.

Дафна встала и развела руками:

– Милая, мы с доктором Айвори никогда не шутим. Брэдли проводит вас в гостиную – там вы ознакомитесь с соглашением о конфиденциальности. Затем он отвезет вас забрать вещи. Нам хочется, чтобы вы переехали уже сегодня и в ближайшее время приступили к выполнению своих обязанностей. Завтра можете осмотреть наши владения.

Соглашение о конфиденциальности? Что это за зверь? Я снова осмотрелась вокруг и перевела глаза на доктора с женой. Оба уставились на мои руки, наблюдая, как я отковыриваю с ногтя облупившийся темный лак. Вот черт, совсем забыла, что ногти не должны быть накрашены…

Доктор бросил взгляд на пол, застеленный светлой полированной доской, и вдруг покраснел, а глаза Дафны возбужденно заметались.

Господи, да в чем дело?

– Брэдли! – взвизгнул доктор, и я невольно вскочила со стула.

– Иэн…

Дафна взяла мужа за руку, и в этот миг двери распахнулись. В зал ворвался Брэдли и, сердито глянув на меня, повернулся к