Три карты на стол - Анна Орлова

Что бы он ни сделал – там, в клубе – это дорого ему обошлось. Зато ни один из парней даже не был ранен, и на самом Руке ни царапины.

– Что, Уолтерс? – гангстер остановил на нем взгляд налитых кровью глаз.

– Босс, тут это… – Уолтерс опустил глаза. – Такое дело. Мы взяли троих. Допросили наскоро.

– Ну и? – подстегнул его Рук.

– В общем, они из банды полукровок. – Уолтерс дернул кадыком, выпалил: – Они говорят, их того, Хэнк нанял!

– Полукровки? – медленно повторил Рук.

И точно, один из «быков» грубо толкнул в спину светловолосого парня. Полукровку.

Рук повернул голову. Хэнк судорожно вздохнул.

– Я не предавал вас, босс. Клянусь!

Уолтерс сплюнул и отвернулся, остальные гангстеры напряглись.

Блондин шагнул вперед. Хэнк напрягся, но с места не сдвинулся. Да и куда бежать? Кругом люди Рука.

Рук остановился в шаге от Хэнка. Такого же полукровки, как и нападавшие.

– Клянешься? – переспросил он. На скулах заиграли желваки. – С чего бы мне верить твоей клятве, Хэнк?

– Я же столько лет верой и правдой, босс! – голос Хэнка дрогнул.

Даже самые доверенные помощники могут предать. Печальная история Бишопа тому пример.

Рук медленно покачал головой.

– Еще есть что сказать?

– Вы же знаете! – здоровенный гангстер чуть не плакал. – Видите, что я не вру! Поверьте мне, босс!

Один из «быков» положил лапищу ему на плечо.

– Эдди Флетчеру я тоже верил, – Рук криво улыбнулся. – А он оказался копом.

Долгая пауза. Рук посмотрел помощнику в глаза, и все вокруг затаили дыхание. «Быки» даже сигареты потушили.

– Я не предавал, босс, – выдавил Хэнк упрямо. – Это не я!

У нас с ним взаимная неприязнь, но в эту минуту даже мне стало его жаль.

А блондин вдруг по-дружески протянул ему ладонь.

– Я знаю, Хэнк. Не ты.

И Хэнка отпустило. Он моргнул – раз, другой, стиснул пальцы блондина.

– Спасибо, босс! – сказал он с чувством. – Я оправдаю.

Рук кивнул, похлопал его по плечу и отошел. Хэнк остался – мокрый как мышь, но глаза его сияли.

– Ладно, хватит на улице светиться. Все в дом. Подготовьте этих к допросу! – велел Рук. – Я скоро спущусь. Да, и принесите мне чего-нибудь пожрать и кофе, что ли. Пойдем, Меган.

Я молча повиновалась. Что я, самоубийца ему сейчас перечить?..

В кабинете блондин рывком содрал плащ, сорвал с себя шляпу. Затем рухнул в кресло и выдохнул сквозь зубы.

– Тварь! Какая же он тварь.

– Хэнк? – не поняла я. Неужели Рук просто разыграл примирение?

Устроилась на подлокотнике его кресла, запустила пальцы в светлую шевелюру. Хмельное бесшабашное веселье бродило в крови.

Я погладила блондина по щеке, потянулась его поцеловать. Он мягко отстранился, придержал мою руку.

– Чуть позже, сладкая. Погоди, а то устроим Хэнку бесплатное развлечение. Хватит с него на сегодня.

– Ладно, – я прикусила губу. Все понимаю, но… Почему-то брала досада. – Так что ты там говорил?

Рук потерся колючей щекой о мою ладонь.

– Это Смит.

– Не поняла, – помотала я головой. – Он тут при чем?

– Засаду устроили заранее, это ясно. Кто мог знать, что я сегодня буду в клубе? Хэнк заказывал ложу, Смит кинул мне наводку. Хэнку я верю, остается братец Смит.

Блондин вытащил портсигар. Пальцы его мелко подрагивали от усталости.

А мне наоборот на месте не сиделось. Хотелось танцевать, хотелось кричать во все горло или…

Я мотнула головой, с силой потерла виски. Уф, что это со мной?

Попыталась сосредоточиться.

– Почему? Ведь кто угодно мог. Донован, метрдотель, официанты.

– Э, нет. – Рук покачал головой. – Говорю же, это все не за полчаса состряпали. А ложа была заказана на имя одного из моих парней, новенького. Кто мог знать, что я отправлюсь в «Малышку Ванессу» в тот же день?

– Так Смит тоже не мог! – я чувствовала себя совсем сбитой с толку.

– Почему? – Рук глубоко затянулся. – Он передал, что Ирэн будет гадать в клубе этим вечером. Не вообще, понимаешь? Именно сегодня.

– Все равно. Может ему так сказали.

Рук усмехнулся невесело.

– На самом деле убедило меня не это. Смит не пошел со мной, понимаешь?

– Ты его звал?

– Нет. Только и он не настаивал. Не попытался ухватить за яйца того, кто убил его людей. На Смита это не похоже. Так что зуб даю, его рук это дело.

Уф, как все сложно!

– А как ты… – я прикусила губу, но все же договорила: – В смысле, почему у них не вышло нас убить? – и добавила поспешно: – Если это не тайна.

– Не тайна, – он вздохнул, потер колючий от щетины подбородок. – Я подозревал, что это ловушка, еще и ты предупредила. Так что я посадил своих людей в окрестностях. Понятное дело, засаду они сразу срисовали.

– Понимаю. Охота на охотника. Но зачем ты сам играл с огнем?!

И ткнула его кулаком в грудь.

Он улыбнулся, поцеловал мои стиснутые пальцы.

– Да никакого риска. Защиту на здании наши ставили, блондины. Так что я просто замкнул ее на себя. Получился мощный щит, из гаубицы не проломишь.

– Все равно, – я передернула плечами, вспомнив этот ужас. – Мог бы хоть меня предупредить!

Рук промолчал. Мог бы, но не доверял мне на сто процентов.

В дверь очень вовремя постучали.

– Босс, ужин!

Лично Хэнк, кто бы сомневался. И смотрит на Рука преданным щенячьим взглядом.

– Садись тоже, – велел ему Рук. – Выпей с нами кофе.

На меня Хэнк покосился отнюдь не так восторженно, но вякать не стал.

– Что дальше делать будем, босс? – спросил он и не дрогнувшей рукой насыпал в кофе три ложки сахара.

Это что, профессиональная любовь бандитов к сладкому? Хотя мой отец из всех десертов признавал только водку с медом.

Хм, что это я его вспомнила?

Рук задумчиво прожевал бутерброд, вытер пальцы о салфетку.

– Разберемся. Сначала вытрясем из этих что можно. Хотя вряд ли они много знают. Кстати, интересный почерк у нашего мистера Х. Любит все вроде как чужими руками делать. Сначала Донована подставил, теперь Хэнка.

Чашка в ладони помощника жалобно хрупнула. Он торопливо допил и поставил на поднос лопнувшую посудину.

– Найдем того, кто все это устроил – сам шею сверну.

Рук только хмыкнул.

– Очередь выстроится.

Про Смита он Хэнку не сказал.

– Я пойду, скажу парням, чтоб по домам ехали? – помощник вопросительно посмотрел на босса.

Рук кивнул.

– Спустишься потом вниз. Я пока поболтаю с теми полукровками. – Он задумчиво почесал бровь. И, уже мне: – Не жди меня, ложись. Приду – разбужу.

Подмигнул мне и махнул Хэнку.

***

Я лежала в постели, слепо таращась в потолок. И ждала Рука. Мышку я на