Хороший, плохой, неуловимый - Николай Иванович Леонов

— Если бы не Юля, — Настя смешала апельсиновый сок с сахарной пудрой и покрыла глазурью готовые эклеры, — мы бы их женами не были. Это она научила нас вести себя так, чтобы состоятельные мужчины рассмотрели нас как вариант для серьезных отношений. — Она посыпала пирожные посыпкой из звездочек и сердечек. — Сколько слез было пролито! То он появился под ручку с какой‐то моделью в светской хронике глянца. То уехал на курорт без тебя. То не звонит. То ему надо подумать.

— Юля научила нас справляться со своими эмоциями, — Анна привычно взяла удава на руки, — и держать марку.

— Что в конечном итоге, — Ольга показала кольцо с огромным бриллиантом на пальце, — принесло свои плоды.

Девушки принесли эклеры и разлили всем ароматный чай.

— Почему при всем этом Новина выбрала себе такого ненадежного мужа? — спросил Гуров.

— Мне кажется, она боялась сильных мужчин, — задумчиво ответила Ольга. — Как будто нарочно искала того, кто не будет с ней долго и однажды сбежит.

— Такой подход к выбору партнеров был у нее всегда?

— С момента нашего знакомства — определенно да. Но Юля никогда не говорила, с кем встречалась или за кого собиралась замуж, когда училась.

— Ну… — Анна закусила губу. — На самом деле… В общем, как‐то был момент, когда она призналась, что уехать ее заставили два человека. Тот, который был почти недоступен, а стал недосягаем. И тот, который свое внимание на нее, к сожалению, обратил. Я подумала, что речь о женатом мужчине, который решил остаться в семье. — Она спряталась за чашку чая. — И каком‐то навязчивом поклоннике, который не понимает слова «нет». Мало ли. У нас у всех в арсенале такой урод.

Гуров ощутил прилив злорадства, вспомнив итальянского повара.

— А у меня всегда было ощущение, что она не только ради хайпа взяла псевдоним, — серьезно сказала Анна.

— Она в последнее время боялась кого‐нибудь? — спросил Крячко.

— Да нет, пожалуй, — ответила Ольга неуверенно. — По крайней мере, помощи, а у нас, — она обвела рукой комнату, — нашлось бы где спрятаться, не просила.

— Что вы знаете о ее новом проекте? — поинтересовался Гуров.

— «Теневая сторона», как‐то так? — Анна достала айфон. — Она придумала его в этот день. — Крячко и Гуров по очереди рассмотрели фото, сделанное в марте. — Я как раз вернулась из Египта и процитировала нашего гида. Когда мы заблудились в пустыне, он сказал: «Тень укажет путь». Юля ответила: «Или будет стоять, как барометр, пока ты не пойдешь по нему. А я много лет назад должна была пойти». Мы уже выпили, и я подумала: это вообще ни о чем. А назавтра она поблагодарила меня за идею. И анонсировала новый проект.

— Потом в апреле возникла эта странная тема с переездом в Мексику. — Настя показала часть беседы в чате мессенджера. — Она никогда не хотела жить там. Не любила жару. Не собиралась уезжать из России, разве что в отпуск. Мы поверить не могли…

Гуров насторожился:

— Что могло случиться в этот месяц?

Девушки дружно пожали плечами:

— Все как всегда.

— Мы по‐прежнему встречались выпить, делая фото в первые минуты, как будто пришли на сессию. В нашем кругу все считали, что Юля нас консультирует, и рвались к ней.

— Ну, и мы, — добавила Настя, — были в тренде. Сейчас все ходят к кому‐то пожаловаться за большие деньги на свои проблемы.

— Юлия жаловалась на кого‐то из своих клиентов? — Крячко почти привык к змее и говорил смелее.

— Что вы! — Анна с хрустом раскусила шарик домашнего Raffaello. — Она всегда говорила, что чувствует себя с ними в безопасности.

— Выходит, Юлия не сказала о пугающем герое своего проекта ни SMM-менеджеру, с которой была близка, ни давним подругам, ни мужу, к которому хотела переехать, — подытожил Гуров. — Кому она могла доверить эту тайну? Хотя бы из чувства безопасности?

Сыщики заметили, как девушки переглянулись.

— Только очередному дневнику, — ответила Анна уверенно.

— Ее свекровь отдала мне записи, которые хранились на даче. Там ничего подобного нет, — сказал Гуров. От него не укрылось, что собеседницы синхронно закатили глаза при упоминании свекрови подруги.

— Потому что алчной старой кошелке, — твердо произнесла Ольга, — никто бы и не доверил хранить такие сведении. — Точнее, Юля могла, а мы — нет.

Она поднялась и подошла к шкафу с коробками для подарков и ждущими своего часа мешками конфет и извлекла картонную шкатулку с декоративной лентой, стоявшую в самом низу.

— Это выкрали с дачи Чешевых люди, работающие в моем детективном агентстве.

— У нас была традиция, — вступила в разговор Настя, — обмениваться подарками на годовщину даты, когда мы еще в юности начали жить вместе.

— Согласно уговору, дарим то, — пояснила Анна, — на что у нас тогда не было денег. Я получаю животное, — она погладила Шнурка, — как видите.

— Я — магический артефакт, — подмигнула Настя, и все заметили монетку, которую она легко пропустила между всеми пальцами.

— А я — чулки со швом‐стрелкой сзади, — улыбнулась Ольга. — Не спрашивайте.

— А что получала Юлия? — спросил Гуров.

— Ежедневники, — хором ответили девушки.

— У нее их было много. Но в наших она обещала записывать самое важное.

— Почему вы не отдали их сразу, а предложили помощь своих детективов в расследовании? — произнес Гуров.

— Мы хотели, — Ольга оглянулась на подруг, — понять, что вы за люди. Позаритесь на деньги, предпочтя присосаться к ресурсам и растянуть расследование. Или приедете, чтобы разобраться в ситуации, к нам.

— Простите за эту проверку, — прошептала Анна.

— Мы просто хотим знать, что ее убийц ищут те, кому можно доверять, — погладив на прощание одну из записных книжек в коробке, сказала Настя.

* * *

Поместье Валиводзей скрылось за холмом, когда Крячко резко остановил машину у реки и вышел, чтобы достать из багажника спиннинг.

— Ты чего, Стас? — недоуменно спросил Гуров.

— Да ничего, Лев. Просто понял, что я со своей старой удочкой счастливее людей, у которых есть свой кусок реки.

Он забросил блесну и сел на бревно у воды.

— Потому что тебе не придется подсылать детективов, чтобы похитить мои записи, если я умру? — предположил Гуров, смирившись с тем, что другу нужна передышка. В самом деле, и сам он с удовольствием проведет полчаса на природе, у речки, пусть и без удочки. Убийства, горе, подозрения, не пойманные пока преступники — все это выматывает. А здесь еще с каждым шагом расследования все больше растет сочувствие к жертве, Юлии Юнг. Казалось бы, звездный психолог, элита — и при этом она смогла остаться человеком.

— Типун тебе на язык! — буркнул Крячко в ответ на его реплику.

— А на самом‐то деле