Старая любовь - новые неприятности - Марина Серова

иногда проводим небольшие собрания, — пояснила Кристина, садясь за учительский стол и указав мне на ближайшую к нему парту. — Вы ведь по поводу Виолетты? — продолжала она без всякого перехода. — Но ведь прошло уже почти три недели после похорон…

— Да, вы не ошиблись, — подтвердила я догадку своей собеседницы. — Мне необходимо уточнить некоторые обстоятельства, которые могли привести к этой трагедии. Вы ведь были лучшей подругой Виолетты, верно?

Я глянула на Кристину, но узкое бледное лицо хранило непроницаемое выражение. И вообще Кристина Варфоломеева производила впечатление человека, которого не так-то просто вывести на откровенность.

— Да, мы дружили с Виолеттой, — спокойно отозвалась девушка. — Но о причинах ее поступка я могу только догадываться.

Ага, значит, ситуация не так уж и безнадежна, ведь какие-то догадки у Кристины все-таки есть.

— Виолетта ведь вышла замуж за человека значительно старше ее, — приступила я к наиболее интересовавшей меня теме в этой истории. — Как они познакомились?

— Это было очень странно… — задумчиво произнесла Кристина и замолчала, словно припоминая.

— Странно? — переспросила я. — Но что именно?

— Они познакомились в Санкт-Петербурге, но сам Белорецкий оказался из Тарасова. Стоило ехать в другой город, чтобы познакомиться с тарасовским пенсионером.

Я насторожилась, услышав фамилию, смерть носителя которой и привела меня в филиал училища в Покровске. В тоне Кристины слышались пренебрежительные нотки, но ее голос звучал спокойно.

— Вы не одобряли этот брак? — осторожно спросила я.

В ответ Кристина пожала плечами.

— Это был выбор Виолетты, причем не худший из возможных.

— А были и другие возможности? — спросила я, едва сдерживая нетерпение.

— Ну, до знакомства с Белорецким Виолетта встречалась с молодым человеком, Никита вроде бы его звали. Обычный парень, такой же бессребреник, как и она. — Произнеся это, Кристина презрительно скривила губы.

— Виолетта отчаянно нуждалась в деньгах? Это вы хотите сказать? — Я вдруг поняла, что ничего не знаю о покойной.

Что побудило ее вступить в брак с человеком, годившимся ей в отцы и отличавшимся к тому же не самыми высокими моральными принципами. Возможно, Виолетта была охотницей за деньгами и попросту ошиблась в своих расчетах? Хотя дамы подобного склада, как правило, отличаются хладнокровием.

— Ну не то чтобы… — Кристина замялась. — На жизнь ей хватало, крыша над головой тоже была. Виолетта рано потеряла родителей, и ее растила бабушка, которая умерла не так давно. Вета как раз окончила училище.

— А Никита, чем он занимается?

— Уже ничем, — загадочно сообщила Кристина, отводя взгляд в сторону.

— То есть? — не поняла я.

— Никиту убили, — тихо произнесла Кристина. — Примерно за месяц до того, как…

Моя собеседница вновь замолчала, но мне не понадобилось объяснять, что парня Виолетты убили до того, как сама она покончила с собой. Так, может, это и было причиной?..

— Виолетта тяжело переживала смерть Никиты? — спросила я девушку.

— Трудно сказать, — задумчиво проговорила Кристина. — Ведь они к тому времени расстались, Вета вышла замуж и при мне особо о нем не вспоминала. Ее самоубийство абсолютно ничто не предвещало, хотя на похоронах Никиты она все же была, даже всплакнула.

— А почему они расстались? — спросила я. — Из-за Белорецкого?

— Может быть, хотя точно не знаю. Виолетта была натурой романтичной, прямо как принцесса из сказки. Рассказывала о Белорецком, что он покорил ее с первого взгляда, этакий галантный рыцарь без страха и упрека, да еще и подарками осыпал, цветами, комплиментами. Она, кстати, очень редко распространялась о своей личной жизни. Помню, я даже удивилась такому обилию восторгов. А Никита…

— Что Никита? — нетерпеливо уточнила я.

— Ну, он был немного простоватый, хотя и настоящий красавчик, тут не поспоришь. Девушкам нравился. Вета рассказывала, что он заговаривал о свадьбе, предлагал ей жить вместе. В общем, с серьезными намерениями. Может, Вете нравилось думать, что ее отбил у Никиты новый поклонник. Как-то она вскользь обронила что-то подобное, не знаю, насколько это правда. А теперь уже и не проверишь.

— А кто убил Никиту? — спросила я, мысленно уже прокручивая всевозможные варианты, как именно подступиться к Кирьянову, чтобы тот устроил мне свидание с убийцей поклонника Виолетты.

У меня все не шла из головы фраза, которую, по словам моей клиентки, произнес незадолго до смерти Артемий Белорецкий. Все направлено против него. Может быть, смерть Никиты, а потом Виолетты оказались частями выпущенной в Белорецкого стрелы, которая в конце концов угодила точно в цель.

— Убийцу, насколько мне известно, до сих пор не нашли. — Ответ Кристины моментально спустил меня с небес на землю. Вместо подсказки — новая загадка, очередная таинственная смерть. А Кристина между тем продолжала: — Никиту нашли в лесу зверски убитым. Его буквально исполосовали ножом. Это мне Виолетта рассказывала, от нее же я и узнала эти жуткие подробности. Она какое-то время интересовалась у следователя, нашли убийцу или нет…

Кристина, тяжело вздохнув, внимательно посмотрела на меня и внезапно спросила:

— Вы ведь от нашей головной боли узнали, что я дружила с Виолеттой?

Ошарашенная столь странным заявлением, я растерянно посмотрела на свою собеседницу.

— Что, простите?

Кристина усмехнулась.

— Ну, от Головашиной, заведующей нашей.

— Вы имеете в виду Варвару Дмитриевну? — уточнила я.

В едкой и довольно неуместной характеристике, да еще за спиной у вполне достойного, на мой взгляд, человека, я не усмотрела ничего остроумного или забавного. Однако поскольку в мои планы не входило читать лекцию о хороших манерах, я предпочла не комментировать этот щекотливый момент.

Кристина скривилась с презрительной усмешкой.

— Эта грымза меня терпеть не может. Небось думает, что свинью мне подложила, — девушка с вызовом посмотрела на меня. — Наплела, вам, наверное, что я бесталанная и Виолетте в подметки не гожусь?

— Ну… — Я неопределенно пожала плечами, не зная, стоит ли развивать эту тему.

Однако Кристина вдруг весело рассмеялась и уже более дружелюбным тоном пояснила:

— Да она уже всем, кому только можно, рассказала эту байку. Виолетта ведь хотела меня пригласить на тот самый конкурс, где она и познакомилась с Белорецким. Даже придумала для меня сольную программу, мы уже репетировали. Но Варвара свет Дмитриевна заявила: или я остаюсь и никуда не еду, или конкурс не состоится. Особенно упирала на то, что я уже не работаю в тарасовском училище, поэтому не имею права представлять коллектив. Хотя она была не права даже формально, ведь покровское училище напрямую относится к головному. У нас даже есть сотрудники, которые совмещают работу в Тарасове и в нашем филиале.

— За что же заведующая так на вас взъелась? — с любопытством спросила я.

— Боялась, что подсижу, — усмехнулась Кристина. — По этой же причине и выжила меня из тарасовского училища, едва узнав, что