Пара из дома номер 9 - Клэр Дуглас

щеки. – Но потом я подумала, что ты, возможно, просто стесняешься. – Она убрала руку и натянула простыню на грудь. Ее руки были загорелыми после многих дней, проведенных с тобой в саду. – Так он все еще жив – отец Лолли?

Я кивнула.

– Его зовут Виктор.

– Виктор. – Дафна медленно произнесла это имя. – Звучит напыщенно.

– У нас никогда не было отношений. Романтических, – сказала я, пытаясь успокоить ее. – Это… это сложно объяснить. – Я не хотела рассказывать ей о Викторе и о том, что он со мной сделал. Я не хотела, чтобы это стояло между нами, как злое присутствие, омрачая то, что у нас было. – До него я долгое время была с женщиной по имени Одри. А ты?

Она хихикнула в темноте.

– У меня был секс с мужчинами, но мне это казалось каким-то не таким. Потом я поняла, что предпочитаю женщин.

Я почувствовала вспышку ревности.

– В любом случае не нужно вешать на это ярлыки.

– Я и не вешаю. Мне просто интересно узнать об отце Лолли, вот и все. Я всегда хотела детей, но мне уже сорок.

Это меня удивило. Мне казалось, она моложе.

– Правда? Ты не выглядишь на столько.

Дафна улыбнулась в ответ. Я сползла чуть ниже и повернулась – так, что мы обе оказались под простыней, лицом друг к другу.

На стенах позади нее плясали тени.

– Это когда-нибудь пройдет? – прошептала я в темноту.

– Что?

– Чувство вины. За то, что забрала чужую жизнь.

Сначала Дафна ничего не сказала, и я подумала, не обидела ли я ее. Потом она заговорила печальным голосом:

– Я никогда не прощу себе того, что сделала со Сьюзен. Я заплатила за это. Я отсидела свой срок. Я разрушила свою жизнь. Но я никогда этого не забуду.

– Ты была всего лишь ребенком. А какое оправдание у меня?

– Любовь, – тихо промолвила она, нашарив мою руку под простыней. – Ты сделала это из любви.

45

Лорна

Саффи смотрит на мать, приоткрыв рот.

– В камине? В каком? В этом доме их четыре.

– Я уже заглянула в этот, – говорит Лорна, показывая на камин в гостиной, и демонстрирует Саффи свои грязные ладони.

– Мы регулярно пользовались этим камином, когда только переехали, – говорит Саффи, ее губы подрагивают. – Все, что там осталось, давно сгорело бы.

Том заходит в комнату и протягивает им обоим по кружке чая. Лорна выпила так много, что у нее уже вяжет во рту, но она все равно принимает кружку. Саффи берет свою у Тома, и он присоединяется к ней на диване. Дочь выглядит грустной с тех пор, как вернулась домой после встречи с бабушкой. Она сказала, что Роуз становится хуже, и Лорна чувствует вину за то, что не поехала с дочерью сегодня. Она знает, что ей нужно поскорее вернуться в Испанию: ее босс не будет держать ее должность открытой вечно, не говоря уже о квартире и незаконченном деле с Альберто. С другой стороны, она не хочет оставлять Саффи и свою маму. Слова дочери все еще жгут ее, когда она думает о них. Ей бы не хотелось, чтобы Саффи подумала, что она ее бросает.

Саффи вскакивает.

– Давай проверим наверху, – говорит она.

– Мы не можем задерживаться, – напоминает Том. – Ты ведь говорила, что мы встречаемся с Тео в два часа.

– У нас есть полчаса, – возражает Саффи. – Это важно. Пойдем.

Лорна собирается встать со стула, но колеблется.

– Что это будет за улика? Орудие убийства? Нож?

Саффи упирается ладонями в бедра. Теперь Лорна четко видит, как выпирает ее живот.

– Не глупи, мама. Дэвис сказал о каких-то бумагах, значит, их мы и ищем.

Том хмурится, но тоже встает.

– Почему Виктор так отчаянно пытается найти старые бумаги? Что там может быть написано такого, что могло бы связать его с местом убийства?

– Что ж, давайте узнаем, – нетерпеливо говорит Саффи. Она хватает Тома за руку. – Пойдем.

Лорна следует за Саффи и Томом вверх по лестнице, Снежок идет за ними по пятам, возбужденно лая, – он чует их волнение. Сначала они заходят в комнату Саффи и Тома. Постель не заправлена, а вчерашняя одежда Тома брошена на стул у окна. Саффи подходит к маленькому кованому камину.

– Я сам, погоди, – говорит Том, бросаясь вперед. – Не хочу, чтобы ты напрягалась. – Саффи и Лорна смотрят, как он встает на цыпочки и ощупывает изнутри дымовую трубу. Саффи вскрикивает и отпрыгивает назад, когда он прогоняет рассерженного вторжением в его владения паука. – Здесь ничего нет, – говорит Том, стряхивая пыль и паутину с волос.

– Давай попробуем у тебя, – предлагает Саффи. – Боже, мама, – добавляет она, когда они входят в безупречно аккуратную спальню Лорны, – ты же знаешь, что никто не будет ругать тебя за беспорядок!

Камин меньше, чем в комнате Саффи, его деревянное обрамление украшено резными цветами. Не требуется много времени, чтобы понять, что там тоже ничего нет.

– Маленькая спальня… – начинает Лорна, но Саффи уже спускается с лестницы.

В маленькой спальне ничего нет, кроме коробок в углу. Лорна видит, что Том уже начал сдирать обои.

– Забавно, а ведь это была моя комната…

Лорна подходит к окну и смотрит в сад. Она пытается представить свою мать там с Дафной, как они роют потайную могилу, закапывают труп. Но не может. Это все равно что представить себе Снежка с человеческой головой.

– Похоже, здесь тоже ничего нет, – говорит Саффи. Лорна поворачивается и видит, как ее дочь ощупывает очаг, а над ее головой Том забирается в дымоход. Они выглядят так, будто исполняют какой-то цирковой номер. – Как ты думаешь, Дэвис не мог это найти?

Лорна вздыхает.

– Может, Мелисса неправильно запомнила? Это было очень давно…

Саффи подходит и встает рядом с ней, и Лорна обнимает ее за плечи, хотя для этого ей приходится приложить усилие. Некоторое время они стоят так в комнате, которая раньше принадлежала Лорне, и смотрят на камин, как будто в нем хранятся все ответы.

* * *

Они уже собираются выйти из дома, чтобы встретиться с Тео и Джен, когда у Саффи звонит телефон. Она лезет в сумку и отвечает на звонок, проартикулировав, что это сержант Барнс.

У Лорны сжимается желудок. Что ему теперь нужно? Говорили ли они с Виктором?

– Ладно, – говорит Саффи, бросая на Лорну с Томом обеспокоенный взгляд. – Понятно. А вы уверены? Точно? – Она убирает локон за ухо. – Да. Хорошо. Спасибо.

Нажимает кнопку завершения звонка на своем телефоне и кладет его обратно в сумку.

– Что такое? – спрашивает Том.