Один из нас вернулся - Карен М. МакМанус

Взгляд Нейта перебегает с Гэвина на меня и обратно.

– У родителей неприятности.

– Господи! – Сердце у меня замирает. Только у них все наладилось – и вот! – Ладно, забираю телефон – и едем.

– Мне очень жаль, Нейт, – произносит Гэвин, когда я направляюсь к нему. – А у тебя тут куча сообщений, Эдди. Вот, держи…

Внезапно он замолкает, уставившись на экран.

– Что такое? – Я протягиваю руку, но Гэвин телефон не отдает.

Он переводит взгляд на Нейта:

– Так вот почему ты здесь. Ты знаешь.

– О чем? – допытываюсь я. Пробую забрать телефон, однако Гэвин резко отступает, и мои пальцы хватают воздух. – Да что с тобой? Отдай!

– Забудь про телефон, поехали! – кричит Нейт, подбегая к нам.

– Да поймите же, – с ноткой отчаяния говорит Гэвин, вставая между Нейтом и мной. – Я пытаюсь вам помочь! Челси… На нее что-то нашло…

– Челси? – внутри у меня все холодеет.

– Это Иви из кафе «Контиго», – говорит Нейт. – На самом деле ее зовут Челси Элтон. А наш приятель Гэвин учился с ней в одном классе, когда она жила в Огайо.

Я раскрываю от удивления рот, а Гэвин все твердит:

– Я хочу вам помочь, честное слово! – Он поднимает обе руки, в одной из которых все еще зажат мой телефон. – Если вы слышали про Челси, то, наверное, знаете, что ее отец погиб здесь, в Бэйвью. Мы с ней познакомились, когда ее семья переехала, и… я влюбился с первого взгляда. Хотя она с самого начала держала дистанцию. Как вы понимаете, жизнь у нее не сахар… Потерять обоих родителей… Особенно она любила отца. Так до конца и не оправилась после его смерти. Челси и раньше зацикливалась на плохом, но последнее время стало хуже. Ей взбрело в голову, будто ее отец вовсе не утонул. А кто-то его убил.

– «Взбрело в голову»? – повторяет Нейт. – С чего она так решила?

– Не знаю, – вздыхает Гэвин. – Так или иначе, она твердо вознамерилась вернуться в Бэйвью. Я, конечно, поехал следом. Пришлось взять академический отпуск, но так оно и бывает, если ты жить без кого-то не можешь, да? Ты готов на что угодно.

Взгляд Нейта на мгновение смягчается. Да, он знает, каково это.

Потирая шею, Гэвин добавляет:

– Впрочем, Челси не оценила. Она порвала со мной почти сразу, как мы сюда приехали. А потом… Что только не происходило…

– Что именно? – переспрашиваю я.

– Взломали билборд, принадлежавший компании ее отца. Фиби исчезла. Затем Регги, теперь вот Джейк… – Он стискивает челюсти. – Не знаю, что происходит. На совпадение не тянет, согласны?

– Угу. – Нейт, прищурившись, буравит его взглядом. – Мы это давно заметили.

– А затем… я нашел вот это. – Гэвин шагает к машине и нагибается над открытым багажником. – Нашел в квартире у Челси.

– Ты же сказал, что вы расстались, – замечает Нейт.

– У меня сохранился ключ, и я за нее переживал, так что… Вот, посмотри. – Гэвин достает синюю с золотой надписью куртку. – Могу, конечно, ошибаться, но после сотни репортажей эта проклятая футбольная куртка впечаталась мне в память. Думаю… она принадлежит Джейку.

– Дай посмотрю.

Гэвин бросает Нейту куртку, тот хмурится.

– Это не… – начинает Нейт.

И тут Гэвин кидается на него, да так стремительно, что у меня мутнеет в глазах и я ничего не понимаю, пока не слышу тошнотворный хруст.

Нейт падает, и я замечаю у Гэвина в руке монтировку.

У меня вырывается крик, но его пресекает Гэвин. Одной рукой он прижимает мои руки к телу, другой закрывает мне рот.

– Я не хотел, – тяжело дыша, хрипит он. – Честное слово, не хотел! Но я сказал вам правду. Ради Челси я готов на все, а сейчас ей нужно завершить начатое.

Слезы наворачиваются на глаза, когда я вижу, как около головы Нейта расползается красное пятно.

– Ты ей спасибо должна сказать, – продолжает Гэвин. – Тебе ли не знать, что Джейк Риордан – бомба замедленного действия? От вас ничего не требовалось – только не мешать, пока мы с Челси разбираемся с Джейком. Мы не думали, что вы так быстро обо всем догадаетесь. А теперь… черт, теперь я не знаю, как с тобой быть.

Гэвин толкает меня к багажнику. Я сопротивляюсь изо всех сил, глядя на застывший силуэт Нейта.

Внезапно один из его пальцев шевелится. Меня охватывает радость – он жив! – и сразу леденящий ужас, ведь движение едва заметное. Ноги у меня подкашиваются.

Нейту срочно нужна помощь, а я ничего не могу сделать, разве что…

Я поднимаю глаза на Гэвина.

– Я хочу помочь, – еле слышно и неразборчиво бормочу я, потому что он все еще зажимает мне рот.

Он ненадолго убирает ладонь от моих губ:

– Что ты сказала?

– Я хочу помочь, – повторяю я. – Хочу тоже отомстить Джейку.

Гэвин усмехается:

– Я вырубил Нейта, а ты решила мне помочь? Что-то не верится.

– Нейт мне не друг. Он позволял Джейку меня унижать. – Ложь ядом сочится с языка. Никто здравомыслящий мне не поверил бы, но Гэвин явно не в своем уме, к тому же плана получше у меня нет. – И все остальные позволяли. Нас называют Клубом убийц, но этим слабакам не под силу настоящее убийство. Даже если кто-то заслуживает смерти, как Джейк. Если вы хотите отомстить, я в деле.

Гэвин пристально смотрит на меня.

– Думала, я куплюсь? – Я в страхе замираю, и тут в его глазах появляется странный блеск. – Хотя… ты правда можешь пригодиться. Нам нужно будет замести следы – по крайней мере, отвлечь полицию, чтобы уйти, и ты придешься очень кстати. У тебя ведь свои счеты с Джейком. – Он толкает меня к открытому багажнику. – Полезай туда. Живо. Ты ведь не думала, что я позволю тебе ехать рядом?

О нет. Мой телефон все еще у него, и…

У меня есть еще один.

Одноразовый телефон Нейта по-прежнему лежит у меня в кармане.

– Ладно. – Я поскорее забираюсь в багажник, чтобы Гэвин не вздумал меня обыскать. – Я не лгала. Сам увидишь.

Он нависает надо мной.

– Протяни руки. – Гэвин достает веревку и обматывает вокруг моих запястий. Затем заставляет лечь. Жесткий ковролин царапает щеку, пока Гэвин связывает мне лодыжки. После этого он закрывает мне рот тряпкой и так туго затягивает ее у меня на затылке, что выдирает несколько волос. Я сдавленно мычу от боли. – Надо же, как просто тебя усмирить, – почти доброжелательно замечает Гэвин. – Как говорит Челси, не доверяй тому, что легко дается.

Я встречаю его взгляд, стараясь не моргнуть и не расплакаться. Несколько мгновений он смотрит