Адские колокола - Джилл Джонсон

сидели бок о бок, Серена наискосок от меня, ее адвокат Дэвид Хазгрейвз рядом с ней. Серена не удостоила меня ответом, и я повернулась к инспектору Робертсу.

– Так что, рассказать ей мою версию событий?

Он кивнул.

– Вперед.

– Карла знала, что Аарон не отреагировал на инъекцию, как предполагалось. Когда вы вышли из его квартиры, она поставила замок на предохранитель, поскольку собиралась вернуться после того, как посадит вас в такси. Однако уходя во второй раз, она забыла отжать предохранитель, поскольку, когда позже тем вечером к Аарону пришла я, дверь была открыта. – Я не могла понять, Серена согласно кивала или просто раскачивалась взад-вперед на стуле. Я вообще не была уверена, что она меня слушает, поэтому продолжала: – Как только вы отъехали, она вернулась в квартиру и нашла Аарона на полу в спальне. Возможно, уже мертвого, но так или иначе ей нужно было замести следы. Она подложила жгут ему под руку, стерла отпечатки со шприца и воткнула обратно в ту же точку, что и в первый раз, когда она ввела ему дурман. Затем она ушла, забыв снять замок с предохранителя.

Серена закрыла лицо обеими руками.

– Я не понимаю – если она нашла его на полу в таком состоянии, почему ничего не сделала? Ведь он мог еще быть жив. Почему она не вызвала скорую или еще кого-то? Кем надо быть, чтобы вот так оставить человека лежать на полу и просто уйти?

Инспектор Робертс наклонился вперед вместе со стулом.

– А вы ее об этом не спрашивали?

Серена опустила руки.

– Простите?

– Вы не спрашивали ее, почему она не вызвала «скорую»? – И прежде чем она успела ответить, он продолжал: – Где сейчас Карла Оливер?

Серена уставилась в потолок.

– Я не знаю. Я же сказала вам, что с того дня мы с ней не разговаривали.

Раздалось гудение.

– Я беседовал с вашим мужем.

Услышав эти слова, Серена метнула вопросительный взгляд на адвоката, а потом в допросной снова раздались надрывные рыдания.

– С моим мужем? Он больше мне не муж, он бросает меня! Возвращается в Нью-Йорк вместе со своей собакой. Неблагодарный ублюдок! – Она обхватила живот ладонями. – И это после всего, что я для него сделала. После всей поддержки, всей любви, которую я подарила ему. После всех потраченных на него денег. Я изменила его жизнь, я спасла его! А теперь я застряла в этой вонючей дыре с его ребенком внутри меня. Конченый ублюдок!

Инспектор Робертс откашлялся.

– Как я уже сказал, ваш муж любезно согласился побеседовать со мной. Мы долго обсуждали его жизнь в Штатах, его друзей и семью. И несчастные случаи… с потерей памяти.

Он умолк, дожидаясь реакции, но не дождался.

– И он рассказал, что последнее время вы регулярно общались с Карлой Оливер по телефону. Он так же сообщил, что вы передавали ей крупные суммы денег. Поэтому я повторяю вопрос: где она?

И тут на секунду Серена потеряла контроль над лицом. Я умела распознавать обычные эмоции: гнев, радость, ненависть, любовь, улыбки, слезы, боль. Но сейчас… сейчас на миг с лица Серены слетела ее обычная маска, явив Серену подлинную – аконит, Aconitum napellus, волка в овечьей шкуре, и в мгновение ока у меня в голове сложилась совершенно иная теория о том, что произошло на квартире Борщевика.

– Карла не сажала вас в такси, чтобы отвезти домой, – заявила я. – Это вы, вы посадили Карлу в такси, поставили замок на предохранитель и вернулись в квартиру. Это вы обставили дело так, словно Аарон сам устроил себе передозировку, а не Карла. И это вы ушли, не вызвав «скорую»… точно так же, как вы поступили в случае с Чарли Симмондсом!

Она метнула в меня злобный взгляд.

– Все, что вылетает из вашего рта, абсолютная мерзость. У вас нет никакой возможности узнать, что произошло тем вечером.

– О… но я знаю, поскольку Аарон сам мне сказал.

Серена взглянула на адвоката, на инспектора Робертса и снова на меня.

– О чем вы?

Я вынула из кармана список растений и положила на стол.

– Этот листок бумаги нашли в кармане Аарона. Этот список растений оказался зашифрованным посланием – вы уже видели его, там написано АРЕСТУЙТЕ СЕРЕНУ К, чему вы так громогласно противились. Но дело в том, что Аарон звонил мне после того, как вышел из лаборатории.

– Он что? – ахнула Серена.

– Он звонил мне, чтобы сообщить, что знает, кто производит синтетические токсины, но не хотел говорить об этом по телефону. Он хотел немедленно встретиться, и я теперь очень сожалею, что не смогла этого сделать, так как была занята. Поэтому, поскольку он подозревал, что ему грозит опасность, написал послание для меня. Он хотел, чтобы я узнала правду, если с ним вдруг что-то случится, и зашифровал послание, чтобы вы его не уничтожили, если бы наткнулись. Однако все оказалось не так просто – мы обнаружили, что в списке были еще два растения, которые изменили текст на АРЕСТУЙТЕ СЕРЕНУ КАРЛУ. Аарон сообщал мне, что знает – вы обе замешаны в убийстве Чарли Симмондса, вы воткнули шприц ему в шею, а Карла снабдила токсином. Однако… – я перевела дух, – однако, должно быть, что-то случилось, пока вы находились у него в квартире, что-то, что заставило его дойти до спальни и оторвать кусок с двумя последними названиями. Что-то, что оправдало Карлу в его глазах и возложило всю вину на вас. Должно быть, он был объят ужасом, плохо соображал, с трудом держался на ногах, но он нашел силы на этот поступок, прежде чем упал без сознания.

Серена прожигала меня своими бесцветными глазами. Будь я другого склада характера, пришла бы в ужас.

– Полагаю, это вы высказали идею стереть из памяти Аарона то, что он услышал в лаборатории, – продолжала я. – И я уверена, это вы ввели ему дурман. Вы и только вы убили Аарона Беннетта для того, чтобы он не рассказал, что Чарли Симмондса убили тоже вы!

Серена очень медленно качала головой из стороны в сторону, не отводя от меня взгляда. Но едва она открыла рот, как ее остановил звук полученного сообщения на телефоне адвоката. Он вынул аппарат, открыл сообщение и прочитал его с демонстративно важным и сосредоточенным выражением.

– Очень хорошо. Он приехал.

– Кто приехал? – спросил инспектор Робертс.

– Джарвис Кармайкл, отец мисс Кармайкл. Он и его поверенный прилетели сегодня утром из Нью-Йорка. – Он поднял глаза на инспектора Робертса. – Он ждет в приемной. Пишет, что хочет поговорить с вами.

Инспектор Робертс нахмурился так,