Египтянин - Лейтон Грин

в любой другой области, есть аспекты, которые не так хорошо подтверждены документально и потому не являются общепринятыми.

– Предания. Мифы и легенды.

– Как в христианстве существует неканоническая литература, точно так же любая другая культура имеет свои предания и фольклорные традиции. Вот и в египтологии существуют сюжеты, которые были сброшены со счетов, забыты или утеряны. Или, как утверждают сторонники теории заговоров, намеренно скрыты.

– И среди них есть сюжеты, касающиеся Нуна?

– Если вы спросите мое официальное мнение относительно жречества Нуна, мне придется ответить, что такого не существовало, а потом мы сможем попить чайку и побеседовать о политике. Но если вы обратитесь ко мне как к неравнодушному исследователю и поинтересуетесь, нет ли у меня догадок, я скажу, что они есть. Поэтому позвольте спросить: для чего именно вам нужна информация?

– Буду честен, – ответил Виктор. – Я специализируюсь на изучении поведения членов сект и время от времени консультирую правоохранительные органы. И в моем нынешнем деле, похоже, замешан связанный с Нуном культ.

Хилтон заметно напряглась, ее голос стал настороженным.

– Надо же, как странно. Я… вы тут по поручению египетской полиции?

– Нет, это частное дело.

– Вижу, вопрос у вас серьезный. То, о чем я говорила раньше, всего лишь старая гипотеза, которую когда-то много обсуждали и которую я доработала в свободное время.

Радек сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

– Если вы не возражаете, сейчас, я думаю, мне нужно узнать про Нуна все, что только возможно. Уверяю, суть нашей беседы не покинет стен этого кабинета.

Хилтон на некоторое время задумалась и наконец сказала:

– Вы упомянули, что обсуждали с профессором Кранцем пещеру Нуна.

– Он считает, что в нескольких текстах о Нуне говорится как о конкретном месте. Кранц упомянул, что в «Текстах пирамид» упоминаются пещера Нуна и врата Нуна.

– Эти два упоминания общепризнаны, а есть еще несколько отдельных иероглифов, где Нун обозначается как озеро.

– Да, – согласился Виктор.

– Есть еще миф о Ра, который омывается в водах Нуна, прежде чем возродиться во время каждого рассвета. Это все, что отваживается признать большинство египтологов, когда речь заходит о происхождении Нуна.

Движения большого пальца Хилтон ускорились. Виктор ждал, что она еще скажет.

– Пожалуйста, продолжайте, – попросил он. – Я не останавливаюсь там, где большинство людей, а иду дальше.

Сдержанность собеседницы растаяла, глаза озарились ярким светом.

– В одном районе Западной пустыни обитают племена, у которых по крайней мере до шестнадцатого века существовало поверье, что остатки изначальных вод, вод Нуна, до сих пор сохранились.

– Речь о шестнадцатом веке до нашей эры? – уточнил Виктор.

– Нашей.

Радек поджал губы.

– В этих племенах говорили про маленькое озеро на дне подземной пещеры, скрытой где-то в сердце пустыни, – пояснила Хилтон, – и о дофараоновских вождях, которые как раз и контролировали те территории. Утверждалось, что эти вожди жили необычайно долго.

Виктор издал короткий смешок, и в ответ она погрозила пальцем.

– Все наши знания, профессор Радек, имеют начало, о чем мы слишком скоро забываем. Уверена, что вам, как эксперту по сектам, это прекрасно известно.

– Да, – пробормотал он, – но верования и связанные с ними ритуалы, развиваясь, часто уходят очень далеко от своих источников.

Хилтон, извинившись, вышла и вернулась с чайником. Виктор с благодарностью принял чашку.

– Думала, может, вы воспользуетесь возможностью улизнуть, – пошутила хозяйка кабинета.

Уголки губ Виктора приподнялись.

– Вы говорили о происхождении верований в Нуна.

– Как вам известно, Нун – самая ранняя из известных концепций изначальных вод. Как по-вашему, откуда возникла сама идея первобытных вод, дающих вечную жизнь?

– Определенно из разливов Нила.

– Очевидное предположение и стандартное убеждение. Но не кажется ли тогда странным, что сакральные воды Нуна представлены в древних храмах одинаково, и не в форме реки, а в форме круглого пруда или бассейна?

– Не особенно, – признался Виктор. – Возможно, такую символическую форму выбрали в соответствие эстетике храма.

– Гм. Разрешите мне немного переключиться. Вам известен Гермес Трисмегист?

– Это первый алхимик, который, как считается, достиг вечной жизни. Легендарная фигура, со временем превратившаяся в синкретизм Тота и Гермеса.

– Возможно, легендарная, – подчеркнула Хилтон. – Существует научная школа, которая считает его историческим персонажем. Вы знали, что два европейских алхимика, Николя Фламель и граф Сен-Жермен, посещали Египет в поисках эликсира вечной жизни? Оба они отправились в тот район Западной пустыни, где, по верованиям уже упомянутых племен, сохранились остатки изначальных вод Нуна.

– Все это весьма интересно, – сказал Виктор, – особенно если учесть, что я уже второй раз за неделю слышу эти имена. И, конечно, понимаю, к чему вы клоните. Но должен спросить: если все вышесказанное правда, почему никто до сих пор не установил эти связи?..

– Возможно, потому, что никому нет дела до давно умерших легенд и забытых племенных верований, которые лежат за пределами круга интереса настоящего египтолога.

Виктор хранил молчание. Хилтон перестала сверлить его глазами и мелодично засмеялась. Этот смех оживил ее в целом невыразительные черты.

– Или, возможно, потому, что упомянутые алхимики публично заявили о своем намерении окунуться в омолаживающие воды оазисов Западной пустыни. Или потому, что за последние пять сотен лет многочисленные землетрясения и песчаные бури похоронили любые потенциальные свидетельства о подобном месте под толщей времени.

Виктор сложил руки и снова промолчал, чувствуя, что собеседнице еще есть что сказать.

– Давайте свяжем кое-что воедино, – продолжила она. – В своей диссертации я поставила серьезную задачу: проследить происхождение концепции Нуна. Приблизительно в четвертом тысячелетии до нашей эры, когда территория нынешней Западной пустыни приобрела современный вид, большинство населявших ее народов мигрировали в окрестности Нила. К своему удивлению, я обнаружила, что самые ранние упоминания о поклонении воде исходят не от оседлых обитателей долины Нила, а от остатков племен Западной пустыни.

– Сомневаюсь, что у бедуинов сохранились записи того периода времени.

– Есть и кое-что еще: эти упоминания старше «Текстов пирамид». Они старше самой цивилизации Нила.

– И каковы же доказательства? – поинтересовался Радек.

– Наскальные рисунки времен неолита, профессор. Рисунки, запечатлевшие поклонение водоему. Помните археологическую находку на территории гор Гильф Кебир, в пещере Пловцов? Насколько мне известно, недавно сняли фильм, который популяризировал это открытие.

– Наскальная роспись посреди пустыни, изображающая людей, которые плывут по большому водоему. Сенсационная находка.

– Два десятилетия назад, – сообщила Хилтон, – нечто похожее обнаружили неподалеку от оазиса Сива, хотя находка не получила такой широкой огласки, да и рисунков там поменьше. Разница в том, что человеческие фигурки тут не плывут, а стоят на коленях перед прудом.

– Об этом где-то сообщалось?

– Такого резонанса, как в случае пещеры Пловцов, не было, находка-то крошечная и спорная. К тому же люди неолита были анимистами: для них характерно поклонение силам природы. Влиятельные египтологи