Лицом к солнцу - Лесли Вульф

освещенной и усеянной камерами, однако — Тесс тихонько чертыхнулась, — мужчина пересек ведущую туда дорожку и подошел к припаркованному на задах клуба пикапу. Повозился с замком, уложил девушку на заднее сиденье, запер машину — снова ключом, а не с брелока — и через ту же дверь вернулся в клуб.

— А! — выдохнула Тесс. — Это же его алиби! Потому-то он и показывается на записи часом позже. А он крут, да? Только представьте, Джули больше часа находилась совсем рядом, в машине. Рисковый мужик. Ладно, время наведаться к Далерам.

— И вас уже ничто не остановит, так? — осведомился Мичовски.

— Абсолютно. Но вы можете остаться здесь, Гэри. Визит к Далерам действительно может поставить крест на карьере. Лучше заранее свести урон к минимуму.

Детектив достал ключи от машины и возле лифта нагнал Тесс.

— Сказал «а», говори и «б», — пробормотал он с вымученной улыбкой. — Только, чур, вы ведете. Проклятая спина!

38. Бывшая подружка

Специальный агент завела двигатель и включила кондиционер. Несмотря на ранний час, жара стояла неимоверная. Из-за повышенной влажности дышать было практически нечем. Каждая пора взмокшей кожи Тесс взывала о душе и чистом белье. Только времени на подобную роскошь не оставалось, ведь Джули все еще находилась в лапах серийного убийцы-садиста.

— Так вы уверены? — переспросила Тесс у Мичовски, трогаясь с места. — Что собираетесь нагрянуть к ним вместе со мной?

— Ага. Повинуюсь служебному долгу. Вы не пасуете, и я не должен.

— Слушайте, мы же не соревнуемся, кто дальше струю пустит, — как можно мягче возразила специальный агент. — Почему бы не уйти в тень, не переждать? Опасность-то действительно серьезная.

— Да все нормально, — тяжко вздохнул детектив, — только не забывайте, что у нас практически ничего нет. Даже та видеозапись — Далера на ней не опознать, а тачка вообще не его. На него пикапов не зарегистрировано. Доказательства у нас нулевые.

— Да-да, знаю и перегибать палку не буду. — Тесс усмехнулась. — Возможно, вас это удивит, но мне тоже не хочется терять работу.

— Да что вы? — съязвил старый коп. — А я-то чуть не повелся.

— Ой, Мичовски, замолчите!

Дальше они снова ехали в тишине, только на этот раз она была не такой гнетущей. Отношения между участниками расследования чуть потеплели.

Звонок мобильника прервал молчание. Мичовски глянул на дисплей — на связи напарник.

— Что там у тебя?

— Обнаружил бывшую девушку Мэттью, Дженнифер Альварес. Думаю, перед Далерами вам стоит пообщаться с ней.

— Почему? Объясните, — нахмурилась Тесс.

— Совместные фотографии Дженнифер и Мэттью Далера — в ту пору помоложе, естественно, — перестали появляться у нее на фейсбучной страничке за пару недель до того, как ее материальное положение существенно улучшилось.

— В смысле? Она выиграла в лотерею? Какие-то тайные поступления? — заинтересовался Мичовски.

— Я предполагаю выплату по внесудебному соглашению, и весьма приличную.

— А где-то это отражено? Может, что-то есть у юристов? — подключилась Тесс. — Хотелось бы оперировать чем-то конкретным.

— Нет, ничего такого, я проверял. Но победитель в лотерею раструбил бы о своей удаче в соцсетях как минимум. А она, наоборот, затаилась на несколько месяцев.

— Вы проверили ее счета? О какой сумме идет речь?

— Пять миллионов долларов, семь лет назад.

Мичовски присвистнул и, радостно ухмыльнувшись, продемонстрировал Тесс большой палец.

— Пришлите мне на телефон ее адрес, — отреагировала специальный агент.

— Высылаю.

Через пару секунд раздался сигнал поступившего сообщения, и Мичовски схватил телефон Тесс.

— Разворачивайтесь, — скомандовал детектив. — Она проживает в Корал-Гейблсе.

Тесс без раздумий включила мигалки и, практически не отрывая руку от клаксона, минут за двадцать пробилась через плотный поток машин. В субботу утром ситуация на дороге самая скверная, поскольку часы пик случаются не только утром и вечером. На побережье толпами валят туристы, и доставляющие их автомобили ползут впритык друг к другу. Ничего с этим не поделаешь.

В конце концов добравшись до Саут-Бейшор, Тесс остановилась перед закрытой парадной высотного кондоминиума с видом на океан. Они с Мичовски испытали совместное дежавю: такое же здание, в точности та же обстановка, фойе и даже плавный подъем на лифте.

— Замечаете? — поинтересовалась специальный агент.

— Да, похоже на жилище Джули и ее подруги тоже, — кивнул Мичовски.

— Только Дженнифер обзавелась этим после выплаты, — подумала Тесс вслух.

— Ага, — снова согласился детектив и нажал кнопку звонка квартиры 1704.

Услышав шаги за дверью, специальный агент достала жетон и поднесла его к дверному глазку. Раздался лязг отпираемого замка и бряканье снимаемой цепочки.

Дверь им открыла высокая стройная темноволосая женщина с обласканной солнцем кожей, характерной для латиноамериканцев, хотя и несколько бледноватой. Выглядела она печальной, даже изможденной, а ее глаза, казалось, видели то, что нереально стереть из памяти и невозможно исправить. Тесс хватило одного взгляда на Дженнифер Альварес, чтобы понять — перед ней одна из первых жертв Далера.

Хозяйка молча провела их в гостиную и указала на комфортные кожаные кресла. Последовали представления, а затем она спокойно осведомилась:

— Чем могу помочь?

— Мы испытываем сложности в интерпретации собранной нами информации, — издалека начала Тесс. — Поэтому нам важно узнать, как складывались ваши отношения с Мэттью Фельдманом-Далером.

Услышав это имя, Дженнифер чуть вздрогнула, зрачки ее расширились. Реакция еле уловимая, но Тесс ее заметила, поскольку ждала.

— Да нечего мне рассказывать, — отвела глаза женщина. — Одно время мы встречались, потом расстались. Много лет назад.

— И все-таки?

— Э-э… Слушайте, я вправду ничем не могу помочь. Обычные отношения, как и у всех остальных.

Дженнифер ссутулилась и поникла головой, словно под тяжестью невыразимого позора и некоей ужасной тайны.

Отчасти догадываясь о причине смятения Дженнифер, Тесс решила не прибегать к угрозам за препятствование правосудию и зашла с другой стороны.

— Вы дали подписку о неразглашении информации? — спросила она мягко. Подобная канцелярщина неизменно сопровождает внесудебные соглашения.

Женщина молча кивнула.

— Понимаете, мисс Альварес, за предоставление информации властям никто не имеет права вас преследовать, — принялась объяснять специальный агент. — Главная цель таких подписок — не допустить откровений перед прессой. Еще предотвратить слухи, клевету и прочее. С нами вам говорить можно. И нужно.

У Дженнифер задрожал подбородок, по щеке скатилась слезинка. Тесс терпеливо ждала, пока женщина осмелится начать рассказ.

— Когда мы были вместе, он употреблял наркотики, — в конце концов заговорила Дженнифер. — Не какие-то обычные, как все кругом. Не кокаин и не метамфетамин. Нет, он зависал на всякой экзотике, которую сам и готовил. Дилеры доставали препараты по его заказам. Стимуляторы, усилители всякие. Он… экспериментировал.

— И на что это было похоже?

Женщина какое-то время молчала.

— Когда я с ним познакомилась, он был добрым и мягким, таким клевым. Ну или мне так