Лицом к солнцу - Лесли Вульф

хотя бы малейшая вероятность, что укус на губе Сони появился 28 февраля? За три недели до ее смерти, а не за две?

Коронер нахмурился и, потирая лоб, уставился в пол.

— Хм, с укусами, как я уже говорил, на точность рассчитывать не приходится. Я бы осмелился ответить на ваш вопрос положительно, но это будет натяжкой. А что?

— Мне кажется, именно из-за укуса Соня назвала его «уродом» и отшила на стоянке. Думаю, здесь тоже имеется связь.

— Ха! — вмешался вдруг Брукс. — Адрес постоянного места жительства нашего парня — дом его родителей. С учетом всех обстоятельств, даже забавно.

— Более чем забавно, — воспряла духом Тесс. — На самом деле, очень умно. Неподдельное алиби. Дымовая завеса, чтобы обескуражить нас. Продолжайте копать!

— А что за адрес?

— Дом с участком на берегу океана в Ки-Бискейне.

— Возможно, пора нанести ему визит, — проговорила специальный агент.

— Вы совершаете карьерное самоубийство, — заявил Мичовски, — и знаете об этом.

В ответ Тесс презрительно усмехнулась, но затем нахмурилась. Допрос семьи Далеров ни свет ни заря — дело и вправду рискованное. Она внутренне напряглась, представив реакцию старшего специального агента Пирсона. Однако ее не оставляли мысли о Джули, о тех мучениях, которые она испытывает и наверняка еще испытает. «Яд осы… Боже…»

— Док, присаживайтесь да перекусите, — предложил Мичовски. — Судя по вашему виду, вам не помешает.

Рицца принял приглашение с протяжным вздохом, который больше напоминал стон усталой плоти и измученной души.

Зазвонил телефон Гэри, и тот немедленно включил громкую связь:

— Мичовски и команда.

— Да, это Бэйтман. Один из наших информаторов говорит, будто знает этого парня, Мэттью Далера. По его словам, Далер искал нечто совсем экзотическое, и один из его корешей в конце концов выполнил заказ.

— И что же? Яд осы?

— Что-что? Нет, но довольно близко. Яд утконоса. По словам нашего бандита, дилер доставил эту фигню прямиком из Австралии.

Рицца прикрыл рот рукой.

— Вы можете выйти на того, кто продал яд Далеру? — вмешалась Тесс.

— Нет. Только не думайте, что я не пытался. Надеюсь, вам не надо объяснять особенности работы с информаторами. Один говорит, что знает другого, который знает третьего, а на самом деле это может быть один и тот же человек. Услуги стукача весьма специфичны.

— Харви, пожалуйста, надавите на своего парня, — настаивала Тесс. — Для суда нам нужно что-то поубедительнее слухов.

— Да, знаю. И еще. Информатор говорит, что яд якобы обошелся в сто сорок пять тысяч баксов, и Далер расплатился наличными.

— Что, именно сто сорок пять? Не сто пятьдесят? — уточнила специальный агент.

— Да, именно сто сорок пять примерно за пятьдесят граммов яда. Если у вас получится связать эту сумму с его счетами, тоже выйдет неплохо.

— Продолжай копать, — велел Мичовски. — Может, еще что найдешь.

Разговор завершился, и Тесс в раздумьях откинулась на спинку стула. Несуб развивался, он оттачивал свои садистские методы и расширял познания о токсинах, ядах и лекарственных препаратах. Для кого характерен подобный подход? Ну, кто может знать, что утконос ядовит? Ученый? Нет, какой из него ученый… Классический психопат не посвящает себя науке, это не в его природе. Он не получает эмоциональной награды за тяжкий труд исследователя. Психопат скорее сродни дорожному катку. На пути к желанной цели он подминает под себя, плющит и сметает всех и вся, стараясь по максимуму не утруждать себя любимого. Психопаты — хищники, а не созидатели. Тогда кто же он? Зайти так далеко ради… чего? Ради нового вкуса боли? Вроде как пробовать разные сорта мороженого? Но для обычного психопата это нехарактерно. Нужно учитывать и то обстоятельство, что, по крайней мере в теории, сексуальный садист добивается разрядки относительно быстро.

Новые сведения подкрепляли версию Тесс о том, что несуб разрабатывает идеальный способ возмездия. Или наказания? Вполне возможно и такое. Опять же, для кого это характерно? Кто тратит долгие годы и значительные средства, чтобы усовершенствовать и без того жуткие методы пыток? При таком подходе несуб представляется эдаким художником, посвятившим себя созданию уникального шедевра. При этом попутно он получает удовольствие от набросков — изнасилований и пыток тщательно отобранных жертв. Данный психопат обратил садизм в своего рода искусство.

Тесс содрогнулась, ощутив на затылке леденящее прикосновение ужаса. Тут же мстительно вернулось жжение на левой стороне шеи, и она энергично, с силой, растерла досаждающее место.

В помещении какое-то время царила тишина, нарушаемая лишь клацаньем клавиш.

Внезапно раздался тихий и усталый голос Риццы:

— А вам известно действие яда утконоса?

Ему никто не ответил.

— Это одно из очень немногих известных гипералгезических[19] средств, и притом крайне действенное.

— Док, попроще, пожалуйста, — бросил Мичовски, не отрываясь от финансовых документов Далера.

— Его действие прямо противоположно действию анальгетиков и болеутоляющих препаратов. Яд утконоса обостряет восприятие боли. Делает ее еще пронзительней и мучительней. Раздражает нервные окончания, повышая их чувствительность.

— Так он не смертельный? — удивилась специальный агент.

— Нет. Только стократно усиливает боль жертвы, какой бы эта боль ни была.

37. Разрешение нестыковок

Из-за верхушек деревьев показалось солнце, и его оранжевые лучи озарили конференц-зал, из-за чего изображение на экране телевизора разом поблекло. Работа продолжалась в тишине, которую нарушал лишь треск открываемых банок с газировкой да шуршание бумаг.

После долгой изнурительной ночи информации по-прежнему было очень мало, совершенно недостаточно для получения ордера на полный обыск собственности Далера.

Тесс открыла его финансовые отчеты в специальной программе анализа и принялась перетасовывать и фильтровать их всеми способами, какие только приходили ей в голову. В результате, однако, она так и не обнаружила, чтобы Далер снимал крупную сумму, он лишь нерегулярно обналичивал по несколько сотен долларов — к такому не придерешься.

Где же тогда Далер раздобыл сотни тысяч наличными? Активы он не реализовывал, акции не продавал, равно как и какой-либо транспорт. На его банковский счет дважды в месяц поступала приличная сумма — официальная зарплата. В общем, финансы подозреваемого были чисты как стеклышко, и это бесило специального агента.

— Не понимаю, — вздохнула она и, отпихнув стул, резко встала и прошлась, чтобы размять затекшие мышцы. — Где он берет наличные?

— А сколько он спускает за месяц? В среднем, — поинтересовался Фраделла, не отрываясь от страничек в социальных сетях.

— Хм, около трехсот пятидесяти тысяч, — отозвалась специальный агент и даже с досады стукнула кулаком по столу. И как, черт побери, ей самой не пришло в голову? — Вы сущий гений, детектив Тодд Фраделла! — провозгласила она с широкой улыбкой.

— А?

— Для прикрытия он тратит больше, чем требуется для покрытия реальных расходов. На всё