Египтянин - Лейтон Грин

удар и звякнул об пол. Нападавший пошатнулся: за спиной у него стоял Стефан, держа в руке розочку из разбитой пивной бутылки.

Затем одновременно произошло сразу несколько вещей. Пока внимание Грея было отвлечено, Номти снизу ударил его прямо в пах. Колени у Доминика подогнулись, и он увидел, как человек, которого он швырнул о стену, идет на Стефана с ножом. Болгарин выставил перед собой розочку, и они с противником встретились лицом к лицу. А еще раздалась полицейская сирена, разрушив иллюзию диких джунглей. Все на кратчайший миг замешкались, и реальность цивилизованного мира вторглась в первобытную сцену.

Грей оправился от удара и снова пошел на Номти, но кто-то ударил его по затылку, вроде бы рукояткой пистолета. Доминик упал, и двое подручных горбуна принялись колотить и пинать его. Сам Номти наступил поверженному врагу на голову, буркнул какую-то команду, и все трое направились к двери. Один из арабов потянулся на ходу к своему пистолету, но горбун предостерегающе рявкнул, и пистолет опустился. Типа, которого Грей нокаутировал, коротышка взвалил на плечо.

Доминик попытался встать, но запутался в ногах. У Стефана вид был такой, словно он вот-вот ринется преследовать удаляющихся бандитов, но болгарин все-таки направился к пострадавшему товарищу. Грей оттолкнул его и, пошатываясь, поднялся на ноги, проковылял в коридор и увидел, как троица злоумышленников набивается в лифт. Не успел Грей сделать и двух шагов, как двери кабины захлопнулись. Оглянувшись на Веронику, которая по-прежнему сидела на стуле, Доминик выплюнул проклятие и ударил кулаком в стену.

40

Как только Грей сорвал с ее губ скотч, Вероника начала кричать:

– Я убью этого ублюдка! Богом клянусь, всажу пулю между его гребаных бровей…

Грей стал ее успокаивать, и она обмякла в его объятиях.

Тут в квартиру ворвались трое полицейских. Один из них опустился на колени перед бесчувственным телом Юты, а Грей описал остальным случившееся. Второй коп выбежал за дверь, а третий достал передатчик.

Грей гладил Веронику по голове, твердил ей, что бандиты ушли, уже ушли. Журналистка, не переставая, дрожала. Грей подошел к оставшемуся полицейскому:

– Удостоверьтесь, что тут соберут все улики.

Полицейский кивнул и сообщил:

– Скорая и криминалисты уже в пути.

Грей увидел сгорбившегося в углу Стефана. Тот сложил руки на груди и смотрел на него из-под полуприкрытых век. Доминик, не мигая, встретил его взгляд.

* * *

Веронику отпустили из больницы почти сразу же: оказалось, что травмы у нее в основном душевные. У Грея нашли порез над левым глазом, ножевую царапину на руке и огромную шишку на затылке, а еще у него сильно болел пах. Но американец не беспокоился насчет ран. Ему хотелось лишь загнать Номти с дружками в комнату и запереться там вместе с ними.

Новый полицейский проводил их в отель с видом на Граунд-Зиро[10]. Вероника позвонила знакомому лейтенанту с другого участка. Тот был за городом, но охрану на ночь им организовал.

Они встретились в номере Грея. Глаза у Вероники и Стефана были тревожными. Журналистка в спортивных штанах и пижамной рубашке с длинным рукавом растянулась на одной из двуспальных кроватей, Стефан сел в кресло у письменного стола, а Грей – на другую кровать. Он расположился спиной к изголовью, прижимая к затылку пакет со льдом.

Некоторое время все молчали. Потом Грей с тихим стоном поднялся и встал у окна, не сводя глаз с припаркованного внизу коричневого седана.

– Пора принять кое-какие решения.

– До сих пор не верится, – вздохнул Стефан, – просто не верится, что они явились за нами. Когда же это кончится? И главное – чем.

– Правильные вопросы задаешь, – сказал Грей, переходя на «ты». – Но ответы на них, похоже, нам не понравятся.

Вероника прижала ладонь к верхней части груди и отвернулась.

– И что же делать? – пробормотала она. – Грей, я тебя спрашиваю, это ведь твой мир.

Доминик положил руки на подоконник и снова посмотрел на улицу.

– Я могу вернуться в Болгарию, – предложил Стефан, – и нанять там людей. Но не хочу. Не хочу жить в страхе.

– Я тоже не собираюсь так жить, – присоединилась Вероника, – не зная, когда очередной громила вломится ко мне в квартиру. Боже, этот тип – настоящий садист. Никогда и ни у кого не видела такого взгляда.

Грей выругался про себя. Он без проблем прикрыл бы свою спину, но Вероника и Стефан могут не пережить еще одной встречи с бандитами. Если Димитров наймет достаточно охранников, заляжет на дно и выждет подольше, ему, возможно, удастся уцелеть. Вполне возможно. Но вот Веронике, да еще в Нью-Йорке? Грей не имел ни малейшего понятия, сколько всего народу их преследует. Шансы журналистки ему не нравились. Совсем не нравились.

– Эти люди пойдут на всё, – заявил Стефан. – Они хотят любой ценой защитить свои тайны.

– Ты правильно понял, – согласился Грей.

– Но ведь должно быть решение.

Вероника села в кровати, и Доминик удивленно поднял брови.

– Я открыта для предложений.

– Есть лишь одно средство уничтожить тайну: сделать ее сохранение бессмысленным.

– Разоблачение, – кивнула Вероника. – Но как их разоблачишь? Ведь в лаборатории вроде бы все уничтожено…

– Точно. – Стефан закинул ногу на ногу, переводя взгляд с Вероники на Доминика. – Но можно найти либо сам препарат, либо документацию по нему. Найти и обнародовать.

Грей нахмурился.

– Допустим, мы найдем или украдем еще сколько-то жидкости – и что дальше? Обратимся в шестичасовой выпуск новостей и расскажем всему миру, как мы ее добыли?

– А может, мне прислал ее анонимный источник и приложил пояснение, откуда она взялась! А я уж сумею сделать из этого общегосударственную новость, – заверила Вероника. – Дополним информацию несколькими фотографиями и отпечатками пальцев из полиции Нью-Йорка. Египетским властям хочешь не хочешь придется вмешаться. – Она усмехнулась. – Идея мне нравится.

– А мне нет, – возразил Грей. – После такого можно и на месть нарваться. Не говоря уже о том, что придется красть очередную порцию жижи, если она вообще где-то осталась. Я скорее склоняюсь к тому, чтобы в одиночку поехать в Каир и найти доказательства, которые помогут посадить ублюдков, а вы вдвоем тем временем отправитесь в длительный отпуск, не оставив адреса. Я займусь проблемой на месте. Наши преследователи выполняют чьи-то приказы, и, думаю, мы знаем, кто их отдает.

– А я знаю, как его найти, – жестко улыбнулся Стефан. – Помните, я рассказывал про человека, который привез посылку?

– Ты его знаешь? – встрепенулся Грей.

– Он не назвался, но оставил инструкцию, как с ним связаться в случае чего. И адрес электронной почты дал. Мол, если мне понадобится что-то доставить, можно к нему обратиться.

– Почему бы просто не связаться