Один из нас вернулся - Карен М. МакМанус

Ли, притворившись, что приехал к ней в город. Везет девчонке на всяких придурков!

– Что же теперь делать? – спрашивает Эдди и сама отвечает: – Черт его знает. Зацепок ноль. Зря только тратили время и силы… – Она замолкает. Никогда еще не видела ее такой опустошенной.

– Есть еще Чендлер Элтон, – напоминает Мейв. – Младший брат. Его сестра-близнец Челси активно ведет соцсети, а вот он… Ничего про него не нашла. – Она оглядывает наш стол. – Может, кто-нибудь знает подозрительного парня лет двадцати с небольшим, который недавно объявился в Бэйвью?

– Это было бы кстати… Увы, – отвечает Купер. – А как там дела с миссис Риордан? Есть новости?

– Ну, я сделал, как вы советовали, – говорит Нейт. – Попросил Ванессу разговорить миссис Риордан, так что… посмотрим. – Он пожимает плечами. – Вдруг у нее получится.

– Скажи ей, что не надо, – устало говорит Эдди. – Смысла нет.

– Во всем есть смысл. История с Джаредом нам это показала, – говорит Нокс, вставая со стула. – Я ненадолго отлучусь. Кому-нибудь захватить еды?

В ответ звучит хор безрадостных «не-а»: у всех без исключения пропал аппетит.

Как только за Ноксом закрывается дверь на лестницу, на меня накатывает щемящее, до боли в груди, одиночество. Пусть вокруг друзья и заняты мы общим делом, нас по-прежнему разделяет невидимая стена.

– Ребята, мне пора, – не выдерживаю я. – Эмма меня заждалась.

– Может, позовешь ее сюда? – предлагает Купер.

Я отвожу взгляд. Он так ко мне добр, а я чем отплатила? Перестала навещать его бабушку, чтобы не ляпнуть при ней чего-нибудь лишнего.

– Нет, сестра устала после перелета, – говорю я.

Это ложь. Я звала Эмму сюда, но она предпочла остаться дома, хотя мама занята свадебными делами, а Оуэн ночует у друга.

«Я там буду не в своей тарелке», – сказала она.

Я все равно пришла – чтобы поддержать Эдди, однако Эдди без меня не пропадет, она в кругу друзей. А вот Эмма совсем одна.

– Передавай ей привет, – говорит Мейв.

– Обязательно. Пишите, если узнаете что-то новое.

Внизу меня кивком подзывает стоящая за кассой Иви.

– Фиби, мистер Сантос просит отнести на крышу начос. – Лицо у нее раскраснелось, из обычно аккуратной косы выбиваются прядки. – Захватишь, когда пойдешь обратно? Мы с Ахмедом зашиваемся, посетители как с ума посходили…

– Я иду домой, – рассеянно сообщаю я, глядя мимо Иви на стенные часы.

Мои мысли уже в милях от кафе «Контиго».

– Что ж, ладно. – Нахмурившись, Иви толкает кассовый аппарат, затем ударяет по нему кулаком. Иногда эта штука открывается только с боем. – Не бери в голову. Я ведь ни разу тебя не выручала. – Ее привычная улыбка тает.

– Что? – удивленно моргаю я.

Иви перестает колотить по кассе и, уперев руки в бока, окидывает взглядом переполненный зал. Теперь и я замечаю, сколько людей вытягивают шеи, пытаясь привлечь ее внимание.

– Я постоянно вкалываю за нас двоих, – продолжает Иви. – Неужели так сложно отнести наверх одну несчастную тарелку?

От стыда я заливаюсь румянцем. Разумеется, она права. Все лето она меня прикрывала, а я так погрязла в своих проблемах, что даже толком ее не поблагодарила.

– Прости, я задумалась, – оправдываюсь я. – Конечно, давай помогу.

Из кухни тем временем выплывает Ахмед, придерживая на плече большую тарелку с начос.

– Миссия «Крыша» выполнима! – сообщает он.

Не глядя на меня, Иви тихонько усмехается:

– Что бы я делала без Ахмеда…

Мои щеки пылают. Когда живешь в постоянном стрессе, легко забыть, что и у других бывают нелегкие деньки. А может, я одна ничего вокруг не замечаю? У Эдди лето проходит еще хуже, однако на работе это не отражается. Мне давно пора отдавать все чаевые Иви и Ахмеду. Они молодцы, в отличие от меня.

– Мне очень стыдно, Иви, – признаюсь я, когда она опять ударяет кулаком по кассе. – Я у тебя в долгу. Миллион раз в долгу. Я исправлюсь, обещаю.

Касса наконец-то открывается, Иви сгребает горсть монет и с грохотом задвигает лоток.

– Все нормально, Фиби. Только не забывай об окружающих, ладно? – Вернув на место дежурную улыбку, Иви машет посетителям за ближайшим столиком.

Хотела бы я что-нибудь сказать в свою защиту. По моим ощущениям, последние недели я только и делаю, что думаю о других. Вот только Иви – не из их числа. К тому же в основном я размышляю, как бы этим людям солгать.

Из коридора, ведущего к туалетам, появляется Нокс, и я с трудом подавляю желание сбежать. С той ночи в его комнате мы еще ни разу не говорили с глазу на глаз, из-за чего мне очень грустно. Вполне возможно, не мне одной.

«Не забывай об окружающих, ладно?»

– Эй! – окликаю его я.

– Да? – с опаской отзывается Нокс.

Что теперь? Мысли путаются.

– Ну… я хотела сказать «пока».

Мда. Не сильно лучше трусливого бегства.

– Уже уходишь?

– Да, побуду с Эммой.

– А-а, – говорит Нокс. – Понятно.

Повисает молчание, как будто мы едва знакомы и еще не нашли общих тем.

– Сложно это все, – вырывается у меня.

– Да уж, – вздыхает Нокс, и я задумываюсь, об одном мы или о разном.

Сложностей сейчас хоть отбавляй.

Не успеваю я уточнить, как телефон в моем кармане издает чирикающий звук. Этот сигнал я поставила на сообщения от Эммы. До возвращения в Бэйвью она так редко мне писала, что я боялась пропустить малейшую весточку.

Впрочем, такую просьбу и без чириканья не пропустишь.

«СРОЧНО ПРИЕЗЖАЙ!!!»

Едва я вставляю ключ в замок, как Эмма распахивает дверь и втаскивает меня в квартиру.

– Да что случилось-то? – спрашиваю я, споткнувшись о порожек.

– Ты ехала сто лет, – сухо замечает Эмма, закрывая за нами дверь.

– Вообще-то, десять минут. Я теперь никогда не опаздываю. Стоит задержаться – и мама уже паникует. – Оставив сумку и ключи на кухонной стойке, я пристально гляжу на сестру, пытаясь по лицу понять, в чем дело. – Что стряслось? Злишься на меня, да?

– Не на тебя, – говорит Эмма.

– Тогда на кого?

Эмма кусает губу.

– Ну, в общем… Вечер я проводила одна, вот и решила, что выдался удобный случай проверить вещи Оуэна. Ну, знаешь, убедиться, что он больше не пишет кому не следует… Я заглянула в его компьютер, но история браузера была пуста.

Я прерываю ее взмахом ладони.

– Спросила бы меня. – Как заботливая сестра, я, конечно же, посматриваю к брату в компьютер. – Я бы сразу тебе сказала.

– Да, надо было. Прости.

О нет. Такая уступчивость не к добру.

– И что? – спрашиваю я.

– Потом я осмотрела его вещи. Оуэн оставил дома рюкзак, и я…

– Правда? – изумляюсь я.

Мне казалось, он без