Слово из шести букв - Гретхен МакНил

Ей было интересно, считает ли кто-то виновным ее брата Райли. – Еще не узнали, кто виновен?

– Нет, но я слышала, что это дело рук Казановы.

Неожиданно для самой себя младшая Белл пожалела, что не смотрела сегодняшние новости.

– Я думала, он в Лос-Анджелесе.

– Его последняя жертва была обнаружена в Сан-Франциско, – продолжила бариста. – Хотя власти этого не подтверждают. Ты когда-нибудь слушала подкаст «Говорящее убийство»?

– Время от времени слушаю.

– В одном из эпизодов привели потрясающие доводы о том, что как минимум еще два обнаруженных в заливе трупа можно отнести к его делу. – Девушка наклонилась через стойку и заговорила шепотом, будто собиралась сообщить Иззи какую-то тайну: – Девушка кузена моего парня – художница, одна из ее работ есть на набережной, видела же? Та, что рядом с мозаикой мира?

Иззи кивнула, и внезапно ее пробил озноб: она осознала, что проезжала мимо стены с граффити как раз вместе с Альберто, когда они ехали на пристань. И именно там он встретил Кайли.

– Вообще это неважно, – продолжила бариста, позабыв о том, что начала говорить шепотом. Видимо, рассказывала она об этом уже не впервые. – Иногда ее вызывают в органы, чтобы помочь составить фотороботы. А на днях она как раз работала с коллегой Кайли, который видел ее с каким-то парнем в ночь убийства. Так вот, она сказала, что в тот день с шерифом разговаривали два человека в черных костюмах.

Иззи невольно подумала о том, что агент Майклс, наверное, обрадовалась бы, узнав, что ее приняли за мужчину.

– Скорее всего, это были агенты ФБР. И единственная причина, по которой они могли приехать сюда, – Казанова.

– А как он выглядел? Ну, тот парень, которого нарисовала ваша знакомая.

На щеках бариста снова появились ямочки.

– Высокий и обаятельный, прямо как настоящий Казанова. Молодой парень. Она сказала, что это ее тогда очень удивило.

– А чего-то более конкретного она не сказала? Может, нам стоит опасаться какого-нибудь блондина с голубыми глазами, например?

– Он точно белокожий, – ответила бариста, закатывая глаза. – Но в этом нет ничего необычного, да?

Иззи кивнула:

– Пожалуй.

– А еще мне передали, что у него волосы были уложены на макушке.

Уложены. Как у брата. Она описывала Райли? Иззи пришлось глубоко вдохнуть, чтобы сохранить спокойствие, и все-таки она продолжила разговор:

– Значит, органы считают, что этот парень и есть убийца? – Она не особо поверила словам агента Майклс о том, что Рая ни в чем не подозревают.

Но бариста не закивала в ответ, как ожидала Иззи, она лишь молча откинула одну косичку с лица и пожала плечами:

– Понятия не имею. Готова сделать заказ?

Иззи заказала что-то в прострации, выбирая то, что первым попалось на глаза в меню, и пытаясь не сойти с ума от потока новых мыслей. Художница явно нарисовала портрет ее брата Райли, с которым очевидцы и видели Кайли. Но это было пару дней назад – наверное, поэтому его и вызывали на допрос. И раз его до сих пор не арестовали, значит, была вероятность того, что это уже устаревшая информация и Райли действительно больше не числится в списке подозреваемых.

Расплачиваясь за двойной капучино и ягодный маффин, девушка чувствовала себя уже абсолютно спокойной. Именно в этот момент открылась дверь, и вместе с холодным порывом ветра в заведение зашел еще один посетитель.

– Полагаю, ты снова не позволишь мне расплатиться за тебя, да? – спросил Джейк, становясь рядом с Иззи и наклоняясь к стойке.

Младшая Белл тут же убрала телефон обратно в карман:

– Поздняк.

– Вот блин.

– Можешь взять на себя второй заход.

Парень широко улыбнулся ей в ответ:

– Договорились.

– Скромно напоминаю о том, что в половине пятого мы закрываемся, – напомнила о себе бариста, кивая на настенные часы. На тот момент было уже четыре часа. – Но на летней веранде можете сидеть сколько душе угодно.

– Спасибо, Терри, – поблагодарил ее Джейк.

Он что, всех, кто живет в этом городе, знает поименно?

Парень заказал кофе со льдом, это было очень смелое решение, учитывая происходящее за окном, и такой же ягодный маффин, затем забрал оба напитка и повел Иззи через заднюю дверцу на небольшую террасу.

Этот небольшой уголок, из которого хорошо просматривались и внутренний зал кафе, и несколько офисных зданий, был заставлен горшками с папоротниками и шеффлерой лучелистной. Растения защищали от ветра куда лучше, чем казалось на первый взгляд. Иззи даже расстегнула свою теплую кофту, так как тепло исходило не только от шеффлеры и папоротника, но и от нескольких обогревателей, установленных на краю навеса.

– Спасибо, что согласился встретиться, – неловко начала она, поднося чашку к губам и проверяя, не остыл ли ее капучино. Судя по тому, что кружка была горячей, кофе все еще оставался обжигающим, поэтому Иззи чуть взболтала пену пальцем, чтобы напиток остыл быстрее.

– Ну разумеется.

Абсолютно ни о чем не задумываясь и не беспокоясь, парень сделал большой глоток своего кофе со льдом. Кофе был черный, без сахара, без молока и без сливок. Выбор напитка демонстрировал, что` из себя представляет Джейк. Парень был одним из тех, кто не любит откладывать дела в долгий ящик. Не такой бесцеремонный, как ее подруга Пейтон, и не такой высокомерный и гордый, как Райли. Всегда спокойный, действующий рационально, без лишней мишуры и эмоций. Если в мире вообще существовал хоть кто-то, кто мог понять ее теорию и поверить в нее, то это точно Джейк.

– Сразу скажу: да, знаю, я слушаю слишком много подкастов про убийц и криминал, но клянусь, все, что озвучу дальше, не выдумка. – Иззи все еще не давали покоя слова, сказанные отцом около получаса назад.

– Принято.

– Однако, если ты считаешь, что я в чем-то неправа, прошу, скажи мне об этом прямо.

Джейк медленно кивнул:

– Постараюсь.

– Постараешься что? Сказать мне о том, что моя теория безумна, а я ненормальная? – спросила девушка, от удивления изогнув бровь.

Парень улыбнулся уголками рта. Значит, он понял, что она хотела его подколоть.

– Постараюсь сделать все, чтобы в комнату с белыми стенами ты попала не сразу.

– Справедливо.

Иззи сделала глубокий вдох. Сегодня ее уже заставили замолчать, но, если имелась хоть малейшая вероятность того, что она права, ей нужно было с кем-то этим поделиться.

– Что ж, начнем.

Как только девушка стала рассказывать, ее было уже не остановить. Начала Иззи с самого начала – со встречи Альберто в аэропорту. Речь ее была короткой и без лишней воды. Кажется, только сейчас она осознала, как все с самого начала было очевидно, и от этого злилась на