Руководство для начинающего детектива-реставратора - Марк Экклстон
Руководство для начинающего детектива-реставратора читать книгу онлайн
Жизнь Астрид удалась: она реставрирует картины в Национальной галерее и живет свою лучшую жизнь с мужем в Лондоне. Но все меняется в одночасье: сначала развод, а потом… загадочное наследство в Дорсете. Астрид не раздумывая отправляется на запад, но по прибытии обнаруживает, что получила в наследство не симпатичный коттедж у моря, а старую лодку.
Еще и на новой работе совсем не клеится. Сначала выясняется, что «Английский фонд», в поместье которого трудится Астрид, – самый настоящий рассадник интриг, а потом в округе и вовсе находят убитым местного жителя.
Астрид берется за расследование дела, ведь для нее это все равно что отреставрировать картину: медленно снимать слой за слоем, чтобы увидеть истину. Но по мере того, как количество подозрительных смертей растет, Астрид приходится использовать все инструменты из профессионального набора, чтобы разгадать тайну, спасти свою репутацию – и, возможно, даже жизнь.
* * *
Кэт откинулась в складном кресле, стоящем на корме, выпила до дна тонкую голубовато-серебряную банку энергетика, смяла ее в кулаке и понимающе кивнула.
– Астрид, я же тебе говорила – в «Английском фонде» все насквозь гнилое.
Та отхлебнула кофе.
– Кэт, прежде чем мы обсудим твои мысли по поводу случившегося, можно задать один вопрос?
– Что угодно.
– Ты веришь, что люди были на Луне?
Кэт наклонилась и пошарила в белом пластиковом пакете, стоявшем у ног.
– Не могу поверить, что ты об этом спрашиваешь.
– Ну так что?
– Конечно нет, ты же видела фотографии американского флага. Он развевается, а всем известно, что на Луне нет ветра.
– А Элвис жив?
– Скорее всего. – Кэт достала маффин в полиэтиленовой упаковке и протянула ей.
– Спасибо. – Астрид взяла маффин. – Послушай, Кэт, я что хочу сказать – давай сейчас не отвлекаться на заговоры, сосредоточимся на фактах. Ладно?
– Ладно.
Астрид развернула маффин и осторожно откусила бочок. Закрыла глаза от наслаждения.
– М-м-м, это потрясающе.
– Банан с ириской, – сказала Кэт. – Я их таскаю из кафе. Входят в топ-пять списка вкусняшек Кэт Бейсин.
– Отличный выбор. – Астрид уничтожила остаток маффина в пару укусов. – Итак, что нам известно? Всего за несколько дней во владениях «Английского фонда» произошли два убийства: одного человека столкнули вниз, и он умер, другого отравили. Сразу после этого в Шерборн-холле обнаружилась подделка дорогой картины. – Астрид аккуратно сложила упаковку и положила на палубу рядом с собой. – В Фонде не случается ничего плохого, так ведь, Кэт?
– Поэтому люди туда и идут.
– Значит, эти три необычных случая должны быть связаны.
– Несомненно. Учти, Девайн занимался антиквариатом. Наверняка он имел отношение к поддельной картине.
– Да, связь просто бросается в глаза. Но магазин его был явно на грани банкротства. Если он заработал на подделке, то хорошо скрыл свою прибыль.
Кэт потянулась к сумке за следующим энергетиком.
– Кэт, тебе точно можно еще? Туда кладут всякие вредные штуки.
– Этот последний. Помогает мне думать. – Она постучала по лбу, потом открыла кольцо на банке.
– Ладно. Давай пройдемся по подозреваемым. Что нам нужно? – Астрид посмотрела вниз на свою сумочку.
– Сверимся с One-D?
– Точно. – Астрид потянулась к сумочке, достала блокнот One Direction и быстро пролистала до страницы откуда-то из середины. Сверху страницы стояло «Мотив, Возможность, Способ», а ниже была таблица из «подозреваемых». – Итак. – Она постучала пальцем по странице. – Крессида, мой босс?
– Виновна, – прокричала Кэт. – Замешана по уши.
– Кэт! Ты же ее никогда не видела.
– Хорошо-хорошо, – сконфуженно сказала та.
– Волонтеры делают из нее монстра, но мне кажется, что она славная. Слегка одержима маркетингом – ну так это ее работа. И про живопись она не знает абсолютно ничего.
– Это точно?
– Да, считает Холмса каким-то Констеблем[37], – рассмеялась Астрид.
– Похоже, это шутка про искусство.
– Ага, и очень удачная. – Астрид стряхнула с брюк крошки от маффина. – Теперь обсудим волонтеров.
– Повтори, это кто?
– Ну, есть Дениз. За тридцать, бодренькая, двое других ее не выносят. Она не любит Крессиду, поскольку та ввела кучу новых правил по безопасности и охране здоровья. И теперь ей нельзя проводить кулинарные мастер-классы. Потом Гарольд – бывший военный, может нуждаться в деньгах. И Маргарет – старше всех, подвержена вспышкам гнева. Эти двое тоже недолюбливают Крессиду. Но вот в чем дело – они все не кажутся злодеями, способными на крупный подлог и убийство.
– Может, они притворяются? Чтобы вызнать, как ты продвинулась в расследовании.
Астрид достала ручку и рядом со списком волонтеров сделала пометку – держать врагов поближе. Ей хотелось вычеркивать имена из списка, сужать круг подозреваемых. Но пока не хватало оснований.
– Что насчет Харпера? – спросила Кэт.
– Ничего, он просто младший полицейский.
– Коп-новичок. Давай говорить как профи, Астрид.
– Давай. Ну да, он новичок. Я сейчас ездила к нему в участок, и там над ним все смеются. Если честно, было его очень жаль. – Астрид ткнула пальцем в уголок блокнота. – Кстати, на секунду, забавный факт про One Direction: у Луи в правом ухе все время шумит из-за орущих фанатов.
– Знаю такое.
– Молодец. Дальше, что с леди Шерборн?
– Виновна.
– От нее мурашки по коже. И в доме полно оружия. Но как бы она узнала, как отравить Эрика грибами?
– А ты уверена, что его отравили?
– Абсолютно. – Астрид наклонилась к сумке, достала записку и протянула Кэт. – И вот про это не забывай. Кто-то что-то знал, но в тот день не появился. Или появился, но в последний момент передумал.
Кэт покрутила записку в руке.
– Видела кого-нибудь на парковке? Ну или в лесу?
– Нет… разве что большую яхту в заливе за Арне. А на пляже стояла шлюпка, наверное, с нее. Она называлась… называлась… – Она ударила кулаком в ладонь. – Есть! На борту было написано «Морской бриз».
– «Морской бриз»? – Кэт покачала головой. – Не слыхала. Что могу сказать, все модные яхты швартуются на пристани в Сандбэнкс.
– Это куда ходит цепной паром?
– Да, «Королевский клуб моторных яхт». Очень понтовый. Стоит как-нибудь проверить.
– Неплохая мысль. Попробую вечером там поразнюхивать.
– Я бы с тобой поехала, но у меня смена в «Снастях». Долли поехала на остров Уайт навестить сестру.
– У Долли есть сестра?
– Ага, и она еще грубее Долли.
– Вот это да, куда уж больше! – Астрид встала. – Пойду еще за кофе, хочешь что-нибудь?
– Нет, не нужно.
Астрид спустилась в каюту и быстро сделала кофе – насыпала из банки растворимые гранулы, молока не надо, просто и приятно. Когда она вернулась на корму, Кэт смотрела на устье.
– Здесь вокруг чертовски красиво, правда?
Кэт такая жизнерадостная. Если подумать, Джина ни разу не сказала что-то хорошее. Ни о вещах, ни о людях. Астрид раньше не замечала, но ведь у Джины скверный характер. Это же очевидно, ведь она сбежала с мужем лучшей подруги. Саймон не отвечает на сообщение… Сколько уже? Четыре дня. Это плохо. Но то, что Джина ни разу не дала о себе знать… Это совсем уж бессердечно.
– Астрид, что с тобой?
– Все нормально. – Та выдавила улыбку и чокнулась жестяной кружкой с банкой Кэт. – Ну давай.
