Обмен - Джон Гришэм

– Редко.

– Эбби?

– Постоянно.

– Хорошо. Заберете их сегодня в три пятнадцать и отведете домой обычным маршрутом.

– Я буду ждать вас дома, – пообещал Митч.

– Соберите вещей побольше, выходные будут длинными. Завтра пятница, дети уедут вместе с тобой, Митч. Эбби, тебе желательно не покидать город. Дело в телефоне – ты должна находиться при нем неотлучно.

Эбби не дрогнула, но уточнила:

– Вы хотите, чтобы завтра мальчики пошли в школу?

– Да. Мы думаем, они будут в безопасности.

– В школу они пойдут, но останутся там лишь до полудня, – сказал Митч. – Сегодня вечером мы с Эбби поговорим с директором и все объясним. Утром она проводит их на уроки, а во время обеда я выведу ребят через заднюю дверь.

– Уже придумал, куда отправишься, Митч? – спросил Джек.

– Не совсем.

– У меня есть хороший вариант.

– Выкладывай.

– Десять лет назад мой брат Барри ушел с Уолл-стрит, заработав состояние.

– Я с ним знаком.

– Верно. Так вот, у него прекрасный дом в штате Мэн, очень уединенный. Местечко называется Айлсборо, это небольшой остров на побережье Атлантического океана недалеко от города Камден. Добираться туда нужно на пароме.

На первый взгляд вариант казался достаточно безопасным, и Митч с Эбби слегка расслабились.

– Я только что с ним говорил, – продолжил Джек. – Он проводит на острове все лето, живет месяцев пять, пока снег не выпадет. Мы ездим туда каждый август погреться на солнышке. На прошлой неделе брат открыл дом на сезон.

– Места для нас хватит?

– В доме восемнадцать спален, Митч, много обслуживающего персонала, пара лодок. Летний сезон еще не наступил, так что людей на острове мало. Опять же, он довольно уединенный.

– Восемнадцать спален? – повторил Митч.

– Да. Барри любит всем говорить, что у нас большая семья. Но умалчивает, что терпеть не может большую ее часть. Я – его единственный союзник. Они с женой используют дом, чтобы принимать своих нью-йоркских и бостонских друзей. Они постарше нас, им хочется посидеть на веранде, наслаждаясь прохладным ветерком и любуясь видами, поедая лобстеров и запивая их розовым вином.

– Мы отправим с вами пару ребят, Митч, – добавил Кори. – Вы их даже не увидите, ручаюсь!

Митч посмотрел на Эбби, и она кивнула.

– Спасибо, Джек! Звучит неплохо. Мне понадобится самолет.

– Без проблем, Митч. Все, что попросишь.

Глава 23

После долгих уговоров Картера с Кларком удалось убедить, что уик-энд за городом, на далеком острове в штате Мэн, может стать отличным приключением, и что субботнюю игру «Задир» скорее всего отменят из-за дождя, и что они будут жить в особняке с восемнадцатью спальнями и двумя яхтами у причала, и что они полетят на маленьком частном самолете, а затем поплывут на пароме, и что помимо отца с ними будут играть бабушка с дедушкой, потому что матери почему-то нужно остаться в городе. Мальчики согласились ехать и в постель пошли неохотно, продолжая радостно болтать.

Следующий разговор был не менее сложным, зато на сорок минут короче. Предварительно списавшись с Джайлсом Гаттерсоном из школы «Ривер» по электронной почте, ровно в девять тридцать Митч ему позвонил. Он еще раз извинился за беспокойство и быстро перешел к делу. Как можно более туманно Митч объяснил, что из-за международного дела, которое он ведет, возникла «угроза безопасности» и завтра в середине дня мальчикам придется тайно покинуть школу; скорее всего, они не смогут вернуться в город примерно в течение недели. Джайлс с готовностью пошел ему навстречу, ведь в школе учатся дети важных людей, которые много путешествуют по миру и порой попадают в необычные ситуации. Если возникнут вопросы по поводу отсутствия мальчиков, всем скажут, что они заболели корью и сидят на карантине.

Следующий звонок сделала Эбби, за последние несколько часов позвонившая своим родителям в третий раз. В субботу в два часа дня частный самолет заберет их в Луисвилле и без пересадок доставит в Рокленд, штат Мэн, где их встретит водитель и отвезет в порт Камдена.

Пока они разговаривали, Митч размышлял о восемнадцати спальнях и радовался, что летний домик достаточно большой, чтобы держаться подальше от родственников со стороны жены. Лишь угроза от террористической организации могла заставить его провести выходные с Гарольдом и Максин Сазерленд, для мальчиков – Хоппи и Макси. Психотерапевту наверняка захочется узнать, как все прошло, и он уже репетировал свой рассказ. Митча крайне раздражало, что приходится тратить приличные деньги на решение «проблем со свекрами», однако Эбби настаивала, а он действительно любил свою жену.

Впрочем, в свете нынешних событий его неприязнь к Хоппи и Макси выглядела нелепо.

Покончив с телефонными звонками, супруги вздохнули с облегчением. Митч налил два бокала вина, и они сбросили обувь.

– Когда она позвонит? – спросила Эбби.

– Кто?

– Что значит – кто?! Нура, конечно. Сколько будет тянуть?

– Откуда мне знать?

– А ты что думаешь?

Митч отпил вина и нахмурился, словно просчитывал, что именно думают террористы.

– В течение двух суток.

– На чем основана твоя догадка?

– На моей учебе в юридическом. Я ведь окончил Гарвард, помнишь?

– Такое забудешь!

Митч сделал еще глоток и заметил:

– Они доказали, что терпеливы. Сегодня – двадцать седьмой день, и это первый контакт. С другой стороны, держать заложницу – та еще работенка. Скорее всего, она сидит в пещере или в тайнике в стене – условия там неважные. А вдруг она заболеет? Вскоре похитители от нее устанут. Она стоит кучу денег, так что самое время на ней заработать. Зачем ждать?

– Значит, все дело в выкупе?

– Надеюсь. Если они хотели бы причинить ей вред и сыграть на публику, это уже произошло бы. Во всяком случае, так считают наши эксперты. И что бы террористы от этого выиграли?

– Они дикари! Им уже удалось шокировать весь мир. Почему бы не сделать это с еще бо́льшим размахом?

– Верно, но те люди, которых они убили, не представляли особой ценности в долларовом исчислении. Джованна – совсем другое дело.

– Значит, все дело в деньгах.

– Если повезет.

– Почему же они взорвали офис в Афинах? – с сомнением спросила Эбби.

– Такого мы на юридическом не изучали. Я не знаю, Эбби. Чтобы их понять, нужно думать как террорист. Эти люди – фанатики, наполовину сумасшедшие. С другой стороны, они достаточно умны, раз создали организацию, которая способна послать агента в кофейню и передать тебе посылку.

Эбби закрыла глаза и покачала головой. Долгое время они молчали и потягивали вино. Наконец она спросила:

– Тебе страшно, Митч?

– Ужасно страшно.

– Мне тоже.

– Надо раздобыть пистолет.

– Да ладно, Митч.

– Серьезно! У плохих парней