Зловещий шепот - Барбара Фритти

– Ирония судьбы, это точно. Ему не нравилось, что у меня были другие друзья, кроме него. Мне, девчонке, нравилась в те годы его ревность. – Она тяжело вздохнула. – Не знаю. Может, это и Джонни. Если бы меня попросили назвать человека, который действительно мог бы меня ненавидеть, мне в голову пришел бы только один.

Нейтан был рад, что она наконец признала это.

– В любом случае теперь меня ждет скамейка запасных. Без вариантов. Но пока меня туда не усадили, я намерена делать мою работу как можно лучше. Что еще ты помнишь про Келвина Бейкера?

– Он участвовал в драках. Торговал наркотой. Точнее не скажу. Он был не из тех, с кем я тусовался. – Он взглянул исподлобья на Бри. – А ты что помнишь? Скорее всего, ты видела его чаще меня.

– Он всегда заискивал перед Джонни, вызывался помогать ему в боксерском зале или в других местах. Джонни раздражало, что Кел засыпал его эсэмэсками. А меня раздражало, что Джонни постоянно торчал в телефоне. Конечно, не из-за Кела. В начале наших отношений Джонни заправлял боксерским залом своего отца; во всяком случае, мне так казалось. Позже я обнаружила, что он был занят и в других криминальных вещах и вовсе не собирался выходить из семейного бизнеса.

– Я не представляю, как он вообще мог заявить тебе, что будет этим заниматься.

– Обычно он говорил так в ответ на мои просьбы, чтобы он изменил свою жизнь. Джонни был неглупый. Просто он не применял свой ум для честных и правильных вещей. Он был слишком амбициозным и слишком жадным. – Бри вздохнула. – В те времена я завидовала ему. У него были бабло и тачка, у него был законный фамильный дом. Не слишком шикарный, но лучше, чем те, в которых я жила. Оглядываясь назад, я теперь понимаю, что Джонни был мелкой сошкой в мелкой криминальной банде, которая не зашибала столько бабла, чтобы семья ее босса могла перебраться из нищих кварталов в более престижные. Хоуки, возможно, держали в руках наш район, но они не управляли городом – во всяком случае, тогда. Мне нужно выяснить, какая у него власть теперь. И я хочу, чтобы ты знал, Нейтан: если Джонни замешан в этой истории, он заплатит за это, и я буду преследовать его всеми средствами, какими располагаю. Прошу не сомневаться в этом.

– Я тебе верю.

– Спасибо. – Тут зажужжал ее мобильный – пришло новое сообщение. – О господи!

– Опять от него?

– Да. Новое фото.

Нейтан съехал на обочину, и Бри протянула ему телефон. На экране было фото девочки лет шести-семи. Она стояла спиной к фотографу. В футбольной форме с номером одиннадцать. Через весь снимок было написано слово «твоя».

Нейтан долго смотрел на экран и потом вернул телефон Бри.

– Я почти уверен, что это Хейли.

– Мы не видим ее лица.

– Нет. Но парк, где она стоит, очень похож на место, где Грейс играет в футбол, и это примерно в двух кварталах от дома Хейли.

– Ты догадываешься, каким будет следующее слово?

– Пожалуй. Но не думаю, что оно придет скоро. Этот мерзавец заставит тебя ждать, переживать и гадать.

– Гадать и переживать я не перестану, а вот ждать не намерена.

Нейтан увидел в ее глазах новую эмоцию. Возможно, снимок должен был лишить ее уверенности, но эффект оказался противоположным. Бри зарядилась энергией и готовилась к бою, даже не рассматривая возможность неудачи.

* * *

Когда они свернули на больничную парковку, Бри убрала мобильный в сумку. Она не знала, сколько у нее осталось времени до звонка Трейси и других агентов, но надеялась, что успеет до этого поговорить с Линдси.

Они подошли к справочному столу, потом поднялись на пятый этаж в отделение хирургии. У дверей маленькой приемной дежурил полицейский. Бри обрадовалась, что кто-то охраняет Линдси.

Она показала свой значок, и полицейский пропустил их с Нейтаном.

Линдси сидела в приемной вместе со своим отцом. Он хмурился и бережно обнимал за плечи хрупкую дочь.

Увидев их, Линдси вскочила.

– Вы нашли Хейли?

Бри с горечью увидела искру надежды в ее глазах.

– Пока нет, – ответила она, нарочно выделив интонацией первое слово.

– Я так и не поняла, что же произошло. В полиции сказали, что Марк поехал на элеватор платить выкуп, и там кто-то в него выстрелил. А мне он сказал, что едет на работу. Вот и тебе тоже, Нейтан.

– Да, верно, – подтвердил Нейтан. – Но сам поступил по-другому. Очевидно, тогда, при мне, ему позвонили насчет выкупа.

– Кто стрелял в Марка? Где Хейли? Что происходит? – спросила Линдси. Ее глаза молили об ответе.

– Линдси, у меня к вам есть несколько вопросов, – сказала Бри. – Давайте присядем.

– Опять вопросы? – перебил ее отец Линдси. – Не пора ли уже дать нам ответы?

– Мы делаем все, что можем, – сказала Бри, понимая, что ее слова не станут утешением. – Я могу сказать вам, что человек, встречавшийся с Марком, убит. Но похоже, что он действовал не один. И Хейли с ним не было.

Линдси прикусила губу.

– Значит, теперь она в опасности, раз они не получили деньги?

– Мне хотелось бы ответить вам, но я просто не знаю. Надеюсь, что нет.

– Вы надеетесь, что нет, – презрительно фыркнул отец. – Как будто нам от этого легче.

– Ладно, папа, перестань, – сказала Линдси. – Дай нам поговорить. Позвони пока маме и узнай, как там дети. Напомни, чтобы не давала им смотреть телевизор. А то они услышат новости про их отца.

– Ты уверена, что хочешь разговаривать одна?

– Да, папа. Все нормально.

– Ладно. Я вернусь через несколько минут.

Когда отец ушел, Линдси повернулась к ним, и тут ее взгляд упал на рубашку Нейтана, и ее глаза наполнились ужасом.

– У тебя на рукаве кровь. Это… – Она прижала ладонь к губам и рухнула на стул, с которого только что встала. – Это кровь Марка? Я не могу даже думать о том, что он умрет! Не могу…

Бри села рядом с ней на пустой стул, а Нейтан подвинул еще один стул и устроился напротив них.

– Линдси, это хорошая больница, и врачи сделают все, чтобы спасти Марку жизнь, – заверил он.

– Ты был рядом, когда в Марка выстрелили? – В ее глазах снова появилось недоумение. – Как ты там оказался, Нейтан? Ведь ты был у нас дома и ушел раньше, чем Марк.

– Да, но я встретил на улице Бри. Пока мы разговаривали, Марк вышел из дома и взял рюкзак, лежавший на заднем дворе. Он вел себя странно, и мы решили поехать