Смерть в райском уголке - Эмили Салливан

Вместо того чтобы отчитать мистера Дориана, как ребенка, я решила, что он опять рассуждает вслух, ведь откуда, бога ради, мне знать, где находится его пиджак? Но затем он уставился на меня с тем же жалобным выражением во взгляде, которое я ежедневно видела на лицах своих домочадцев.

Я стиснула зубы, а затем предположила:

— Может, снаружи?

Он просиял и бросился на улицу. Я продолжила нарезать хлеб с чуть большим энтузиазмом, чем было необходимо.

Мистер Дориан вернулся на кухню: пиджак висел у него на сгибе локтя, а в руках он держал маленький кожаный блокнот, в котором что-то быстро писал.

— Вот. Я записал все, что мы узнали о письме. — Мистер Дориан выжидательно взглянул на меня. — Что рассказала вам кухарка Бельведеров?

Мне стоило подняться наверх, чтобы взять собственные записи, но перед моим внутренним взором предстало встревоженное лицо миссис Георгиу. Она не хотела, чтобы я рассказывала Флоренс о возможной беременности Дафны, и теперь мне казалось неправильным делиться ее подозрениями с кем-то еще. В конце концов, это были просто слухи. Дафну уже заклеймили как девушку легкого нрава. Станет ли мистер Дориан осуждать ее, как поступили бы другие, или он все же сможет сохранить беспристрастность?

«Ты тянешь время. Ты и сама едва сохраняешь беспристрастность, — прошептал тонкий голос в моей голове. — Ты бы точно не хотела, чтобы он утаивал что-то от тебя».

Это правда, но мне требовалось больше времени, чтобы все обдумать. Чтобы выяснить, каков истинный характер мистера Дориана. А тем временем нам все еще предстояло многое узнать. Я проигнорировала этот маленький голосок и рассказала мистеру Дориану о разговоре с миссис Георгиу, умолчав лишь о возможной беременности Дафны. Мои слова он прилежно записал в свой блокнот. Только когда я упомянула рыбака, он оторвал взгляд от своих записей и с удивлением воззрился на меня. Если честно, впервые услышав о загадочном возлюбленном Дафны, я отреагировала точно так же.

— Я так понимаю, других писем вы не нашли? — спросила я, закончив рассказ. — Миссис Георгиу считает, что этот рыбак мог писать Дафне.

Мистер Дориан отрицательно покачал головой, хотя мысли его явно были заняты чем-то другим.

— Я не видел других писем, но у меня было мало времени. И все же это отличные новости, миссис Харпер. Правда отличные! — Его мальчишеский энтузиазм казался мне очаровательным, пускай и был вызван убийством. — И нам все еще нужно поговорить с доктором.

— Мы можем отправиться туда после обеда, — предложила я. — Обычно в это время он закрывает свой кабинет.

— Хорошо, — согласился мистер Дориан, но затем поморщился. — Хотя, возможно, будет лучше, если вы пойдете к нему одна. Если нас будут слишком часто видеть вдвоем, могут пойти слухи.

Я открыла было рот, чтобы возразить, но затем вспомнила разговор Флоренс и ее намеки. Возможно, мистер Дориан все-таки кое-что слышал.

— Это… разумно, — кивнула я.

Он согласно буркнул в ответ, а затем резко вскинул голову:

— Паксос! Мы должны отправиться на Паксос, чтобы поговорить с тетей и рыбаком.

Я уже собиралась заметить, что совместная поездка на соседний остров вызовет куда больше подозрений, чем визит к местному доктору, когда на кухню вошла Клео.

— Ужин уже готов? Я так голодна, что могу себе руку отгрызть.

— Ну же, Клео, — пожурила я. — Веди себя прилично. Тем более перед гостями.

Клео ни капли не смутилась.

— Вы останетесь на ужин, мистер Дориан? — спросила она с улыбкой.

— Я бы не хотел злоупотреблять вашим гостеприимством, — немного робко произнес он.

— У нас предостаточно еды, — возразила Клео. — Миссис Курис всегда готовит слишком много, а Томми все равно больше не ест курицу.

— Что? — Я положила нож на столешницу. — С каких это пор?

— С тех пор как сегодня днем, во время кормления куриц, он догадался, что курицы, которых мы едим, — это те же самые птицы, которых мы держим в саду, — ответила Клео с гордой улыбкой.

Я зажмурилась и сделала глубокий вдох. Когда я открыла глаза, мистер Дориан взирал на меня с весельем во взгляде.

— Думаю, что Томми уже давно об этом догадался, дорогая, — сказала я Клео, хотя и не могла быть уверена.

Никогда нельзя точно сказать, что творится у Томми в голове, и я давно научилась не задавать слишком много вопросов.

Но этот разговор уже явно наскучил Клео. Она пожала плечами и направилась к выходу на террасу.

— Я накрою на стол. Вы остаетесь, мистер Дориан?

Он взглянул на меня, вскинув бровь:

— Если вы не против.

— Разумеется, нет, — ответила я, взмолившись Всевышнему, чтобы дети воздержались от своих обычных тем для разговора за обеденным столом.

— Хорошо. Тогда у меня будет достаточно времени, чтобы убедить в вас в необходимости поездки на Паксос, — заявил он с плутовской улыбкой и, прежде чем я успела возразить, вышел из кухни вслед за Клео, чтобы позвать Томми.

Глава 13

Мне стоило догадаться, что мои молитвы не будут услышаны. Томми за ужином говорил лишь о жуках, рептилиях и пауках, а Клео интересовала только общественная жизнь Лондона. Однако мистер Дориан терпеливо и с искренним интересом выслушал все рассказы Томми и ответил на все вопросы Клео — ей едва ли удалось замаскировать свое желание узнать все последние сплетни — с куда большим тактом и терпением, чем она заслуживала. Я все равно морщилась каждый раз, когда она открывала рот, боясь, что у нее может хватить наглости спросить нашего гостя о его бывшей жене.

К тому времени, как с ужином было покончено, а все тарелки были опустошены, солнце уже клонилось к закату, поэтому я отправила детей наверх умываться и готовиться ко сну. К счастью, они не сильно сопротивлялись, ведь мы разошлись гораздо позднее обычного.

Когда мы с мистером Дорианом остались на кухне наедине, я протяжно выдохнула от облегчения:

— Прошу прощения за них. Я бы могла сказать, что обычно они ведут себя куда лучше, но лжец из меня никудышный.

Мистер Дориан рассмеялся в ответ:

— Не стоит извиняться. Ваши дети просто очаровательны, миссис Харпер.

— Ох. Спасибо.

Его губы изогнулись в улыбке.

— Разве это так удивительно? Я люблю детей. Правда, должен признать, что понятия не имею, как обращаться с младенцами.

Я прыснула:

— Да, никто не знает, пока не заведет детей. Вы обязательно…

Я заставила себя проглотить окончание фразы, ведь с моих губ едва не сорвались очень глупые слова, например: «вы обязательно всему научитесь, когда станете отцом».

Мистер Дориан несколько секунд глядел на меня, прежде чем догадался, отчего я так резко замолкла. Затем он опустил взгляд на