Зловещий шепот - Барбара Фритти

Без родителей. Сказала, что хочет отдать ребенка, чтобы у него была хорошая жизнь.

– Вы встречались с ней?

– Нет, это было закрытое удочерение, через агентство. Оформлением занимался Марк. До этого мы долго стояли в очереди и много раз разочаровывались. Я уж и не верила, что в нашем доме появится ребенок.

– Я даже не представляю, как это тяжело.

– Я как-то написала письмо ее матери. Сидела в детской, а рядом со мной, в кроватке, мирно спала Хейли. Я взяла бумагу и ручку и сообщила той юной девочке, как благодарна ей за дочку. Я обещала заботиться о Хейли как о родной. Я хотела дать ей все, что смогу. Но вот не получилось. – Линдси заморгала, прогоняя слезы. – Плачу и плачу, а слезы все не кончаются.

– По-моему, в таких ситуациях им нет конца. И ты отправила то письмо?

– Я не знала, куда. Хотела отнести его в агентство, но Марк не одобрил. Он сказал, что пусть всё будет как есть – без всяких контактов. Мы не хотели рисковать, а то вдруг родная мать передумает. Когда-нибудь я отдам его Хейли. Надеюсь, она не будет ненавидеть меня за то, что я скрывала от нее все эти годы факт ее удочерения.

– Когда вы собиралась ей рассказать?

– Не знаю. Мы не хотели ей говорить, пока она маленькая, поэтому все откладывали. Сейчас ей всего десять, но мне кажется, что уже слишком поздно или слишком рано. Я не могу сейчас об этом думать. – Линдси снова всхлипнула. – Как ты думаешь – зря мы не сказали ей?

– Я не берусь судить, хорошо это или плохо, но я знаю, что ты прекрасная мать, Линдси. И ты ни в чем не виновата.

– Как не виновата? Это случилось при мне. – Она тяжело вздохнула. – Господи, как ей сейчас страшно, как она испугана. И с ней даже нет ее кролика.

– Ее любимой игрушки?

– Да. Она совсем крошечная, и Хейли никогда с ней не расставалась. Кролик всегда был при ней – в машине, в школьном ранце. Она очень любит его. Моя мать подарила ей его давным-давно. К сожалению, он пропал несколько недель назад, поэтому его не было с ней на школьном концерте.

– Как она его потеряла?

– Он был в нашей машине, когда ее обокрали. Не знаю, кому он понадобился, но воры взяли все детские вещи, лежавшие в салоне. Думаю, что они все это продали. Хейли ужасно расстроилась. Я впервые видела, чтобы она так безутешно рыдала. Обычно она довольно счастливый ребенок. – Тут вернулся Марк, и Линдси замолчала.

Марка было не узнать. Казалось, он обрел энергию и новую цель: в глазах появился блеск, и он переоделся в слаксы и рубашку.

– Ты уходишь? – удивленно спросила Линдси.

– Мне надо на полчаса пойти на работу.

– Зачем? Разве сейчас там может быть что-то важное? – резко спросила Линдси.

– Это мой самый крупный клиент, Линдси. Мне нужно только кое-что из моего рабочего компьютера, чтобы передать Брайену. И я сразу вернусь домой.

– Неужели Брайен не может сам это сделать?

– Не может. Извини. Клянусь, что я скоро вернусь. И, честно говоря, мне нужна передышка, Линдси. Мне нужно хоть ненадолго выйти из дома. У меня с собой телефон. Если что-нибудь случится, позвонишь мне.

– Я просто не понимаю, как ты можешь думать сейчас о работе.

Звонок в дверь прервал их раздраженную перепалку.

– Я подойду, – сказал Нейтан, почувствовав, что супругам есть что сказать друг другу. Он выскочил из кухни. Открыв дверь, он с удивлением увидел за ней сестру. – Джози – что ты тут делаешь?

– Я пришла к Линдси и Марку. А ты?

– То же самое.

– Бри тоже тут?

– Нет.

Она смерила брата подозрительным взглядом.

– Но ты говорил с ней, верно? Она все еще подозревает Кайла? Он рассказал мне, что произошло в его офисе. Он говорит, что его адвокаты подключились к делу и что мне не нужно беспокоиться. Мне можно ему верить?

– Можно.

– Хорошо, потому что я не представляю, что Кайл мог похитить Хейли. Я очень надеюсь, что никто не сказал об этом Марку или Линдси.

– Они ничего не упоминали об этом, так что не думаю.

В его глазах читалось облегчение.

– Слава богу. Они дома? Заняты?

– Они здесь. Вообще-то, Марк собирается ненадолго заглянуть на работу, а Линдси недовольна. Может, ты побудешь с ней.

– Конечно. А ты поедешь на работу?

– Возможно, – неуверенно ответил он.

Сестра посмотрела на него с подозрением.

– Опять Бри? Ты снова спутался с ней? Только увидел ее, и все вернулось в прежнюю колею.

– Бри занята поисками Хейли. И я тоже.

– Нейтан, я не хочу смотреть, как ты снова страдаешь. Теперь у тебя есть Адриенна.

– Ты за меня не беспокойся. Я знаю, что делаю.

– Ты всегда так говоришь, и обычно я тебе верю. Но когда дело касается Бри, ты никогда не знаешь, что делаешь. Ты слепнешь от любви, или похоти, или еще чего-то очень, очень сильного.

Он оставил последнее слово за Джози, потому что в душе знал, что она права. В том, что касалось Бри, он наделал много ошибок. И, скорее всего, допустил еще одну, поцеловав ее вчера вечером.

– Я загляну к вам сегодня, – сказал он.

Пока он переходил улицу, направляясь к пикапу, он с удивлением увидел, что в нескольких домах от него из машины вышла Бри. Он пошел в ее сторону.

– Я думал, что ты сидишь на скамейке запасных.

– Мне нужно поговорить с Янсенами.

– Что-то случилось? – быстро спросил он.

– Да. Сегодня утром я получила два сообщения. – Она повернула к нему экран телефона, чтобы он видел фото.

На нем годовалая девочка в розовом платьице и с розовым бантом на голове сидела у рождественской елки и радостно улыбалась. На фотографии кто-то написал черным маркером слово «Да».

– Кто это? – спросил он.

– Я не знаю. Вот еще. – Она провела пальцем по экрану.

На следующем снимке была девочка лет трех. Она стояла спиной к фотографу на детской площадке и пускала мыльные пузыри. У нее были каштановые волосы. Лица видно не было. На снимке было слово «я».

– Что это значит?

– Думаю, он хочет мне сказать, кто моя дочь, раз начал со слов «да» и «я», – ответила она. – Я почти уверена, что дальше будет слово «твоя». Сообщения пришли с промежутком в тридцать минут. Я ждала следующее сообщение, но прошел уже час. Мне нужно понять, Хейли это или нет. В файле ФБР на всех снимках ей десять лет. Я знаю, что у